“看来我们已经快要接近瀚海大沙漠的核心地带‘死海’了！”走在队伍中央的刘大同观察着附近的幻境，发觉地面已经从黄澄澄的滚烫的细沙，变成了类似养尸土的黑色坚硬土块，但是和养尸土一样，这种黑色的散发着淡淡阴气的黑土，根本无法生长任何植物，导致这里连胡杨都无法生长，那些强悍的沙漠动物也无法驻足，四周充满了一股淡淡的死气。
常年走沙漠的人，尤其是在瀚海大沙漠行走的术士都知道，这种黑色的怪土出现，就证明已经接近了瀚海大沙漠的核心地带‘死海’，因为瀚海大沙漠的核心地带‘死海’，基本都是这种奇怪的黑土，进入‘死海’之后，就基本看不到黄沙了，可是会遇到的，却是比之更可怕的鬼土。
这种鬼土营养匮乏，连最基本的杂草都无法生长，而且还带着淡淡的阴气，寻常的沙漠生长的动物、昆虫，也不愿意在此地驻足。而且大量的鬼土堆积在一起，会导致阴气淤积，进而会周期性地出现阴气暴动，形成大范围的黑风暴。这就是常年走瀚海大沙漠最害怕的一种情况，就是‘死海’黑风暴！
那是比寻常沙尘暴更加可怕的存在，所过之处除去寻常沙尘暴的各种威力，还有阴气的暴动。术道中人都知道，阴气的暴动，比火炮齐轰还要可怕，寻常壮汉被阴气入体，都会仿佛有利刃割骨，绝对的痛苦不堪。而且阴气会像跗骨之蛆，不断侵蚀人的筋骨皮肉，让人苦不堪言。
半夜行走在路上，被寻常游魂野鬼迎面吹一口阴气，都得骨疼筋酸半天，更不用说如此大规模的阴气暴动，再加上沙尘暴的威力，简直就是天罚一般的存在。
而想要进入瀚海大沙漠的核心地带‘死海’，必须要经过一层笼罩着浓郁气体的气团区域，那种气体不大像是阴气，没有阴气的侵蚀性，可却带有一种独特的毒性。这种毒性短暂少量吸入，并不致命，甚至还有麻痹痛苦的作用，可是随着人进入气团区域越来越久，那种气体便会成为致命的毒药，不断侵蚀人的五脏筋脉，最终化为血水而死。
唯一可以抵御毒性的，是一种天芸叶的植物。这种植物说普通也普通，说珍贵也珍贵。说其普通，是因为天芸叶以前在瀚海大沙漠的核心地带‘死海’附近很多地方，都有生长，而且其繁殖能力颇为强悍，其本身也不需要什么精心培植，以前可以说用漫山遍野来形容，也不为过。
可是说它珍贵，是因为在近几年来，大片天芸叶的繁殖地，被人有意识地焚烧破坏，只保留了数块地区。而那些地区，就是像是在天血城等西北巨擘的附近，其实换句话说，天血城他们有预谋地垄断了天芸叶的药田，想要垄断其销量。不过天血城等地下黑市联手制定了价格的标准，让其控制在一个来往术士可以接受的条件。
而刘大同他们一定要进入参加成先生的拍卖会，就是为了买些天芸叶。没有天芸叶，根本无法超过鬼气覆盖的区域。除非那个术士可以强悍到一口灵力能够支撑到，直接穿越过整个鬼气覆盖的区域。但有能力做到的术士，又有几个？
此次拍卖会虽说一波三折，可是刘启超和两堂弟子的目的还是达到了。刘启超得到了混元塑金身的残本，可以补全剩下的残缺，而两堂弟子都得到了足以撑过鬼气覆盖的区域的天芸叶。这样一来，皆大欢喜。
可是随着众人慢慢接近‘死海’附近，那种摄人心魄的压迫感，还是让人捏了一把汗。刘启超这些日子，一直在骆驼上研习着那本混元塑金身的残本，他的感悟颇多，可是总有一丝隔膜存在，他能感觉到，突破了这层隔膜，他的混元塑金身，就可以炼制大成了。
刘大同坐在骆驼上也不老实，他东张西望，似乎在寻找着什么，明浩沉默了片刻，说道：“我们应该已经要接近真正的瀚海大沙漠了。”
“是啊，就要进入真正的瀚海大沙漠了！”刘大同似乎有些触景生情，他的眼里除了一丝忧色和忌惮，还是一抹隐藏极深的哀伤。
明浩看了看周围，终于运转灵力，朗声道：“两堂弟子，将天芸叶含在嘴里，我们即将进入瀚海大沙漠的核心地带了！一切警戒小心！”
“是！”两堂弟子立刻从各自的行囊里，取出早已分配好的天芸叶，取出一片，放到舌头上，然后皆是眉头一皱。
刘启超也是取出一枚天芸叶，随意地塞入舌头之上，那天芸叶入口即化。先是一阵火热，仿佛是往他的嘴里丢了一块火炭，紧接着又是一阵极度的冰寒，仿佛将刘启超的舌头放在了冰窖里，他的舌头很快便变麻木了，而且他发觉这种麻木感似乎没有消散的痕迹。
望着刘启超微微惊诧的模样，刘大同拍了拍他的肩头，笑道：“放心，这也是天芸叶的一种效果，让人舌头发麻。如果舌头恢复正常，就说明天芸叶的效果褪去了，那就要再重新服一片了。你现在感应一下，是不是觉得丹田一阵温热？”
刘启超照着刘大同说的话去查看，果然发现自己的丹田多出了一股热流，暖洋洋的让人一阵舒服。看来是天芸叶的效果，既可以抵御阴气，也可以化解鬼气里的毒素。
“咱们的运气不大好啊，我们可能要遇到了一场小型的黑沙暴了！”队伍里的向导看了看远方的天际，忽然感叹了一声。
“嗯？”众人顺着他的目光朝着远方的天际望去，却见不知何时起，远