小河对面是一片静谧的小林子，比起小河这边皇子郡王们齐聚一起钓鱼捉虾之乐的欢声笑语，俨然幽静不少，是一处隐蔽无人的小天地。
落日熔金，洒在林子上方，显得金碧辉煌，气势苍阔，却又带着几许静谧，林子间断续传来归鸟回巢的叽喳，偶尔掠过树梢，才引起轻微的骚动。
永嘉还没走近，已经看见水边站着熟悉的人影。
男子身形如青松茂竹，气质却又如幽潭沧峦，披着白狐毛领的五龙爪绣纹大氅，坐在一块奇骏厚实的岩石上，红木拐杖斜靠在旁边。
一个人稍显寂静，没有河那边的热闹，却决不贫瘠落寞，与此刻的环境融为一体。浑然天成。
她心神一动，颊上发热，她从来没有将他当成族内的兄长，从来没……第一次看到他，他就是自己心中的良人，无论他日后的地位，还是他目下的容姿、气度和仪态。
永嘉暗下挥挥手，示意巧月就在这等着，不要打扰，自己则朝水边走了过去。
巧月俯身应下，退到了林子入口处，给自家郡主放风，殊不知一具小身子板儿嗖的猫腰探了过去，隐在了一块大石后面。
夏侯世廷半个时辰前刚在车子上换过今天的纱布，在应大夫的叮嘱下，还是得接一接地气儿，伤口捂久了也不好，于是下了车子，走了几步，干脆打发了施遥安。
河那边，几个异母兄弟正围成一团，观水钓鱼，太吵了，这边清静，夏侯世廷已待了半会儿了，此刻看着时辰差不多，刚准备起身拿红木拐杖，女子纤细的声音传来，明知故问：“秦王哥哥一个人在这儿？”
夏侯世廷眉峰微耸，衬得五官更加精致英美：“永嘉，你怎么过来了？”眉目稍一弯，看得永嘉心跳宛如小鹿，越是扼腕叹息，大宣皇族内论姿貌，有几个能与他媲美，更不提日后还有滔天的权势，这样个男子，自己要是真的就这么放过了，那才是蠢！
“嗯，”永嘉娇娇哝哝着走过去，跟每次与这男子相处一样，挑着一缕儿额前碎发，在嫩笋般的指间绕来绕去，看似漫不经心，尽显少女娇憨风姿，“永嘉见马车停下来，便去看看堂兄的伤好些没，却没看到人，只听施大人说堂兄一个人去转悠了，永嘉知道堂兄喜欢清静地儿，特意来找找，没想到心有灵犀，果然是在这里呢。”
“嗯，也该回去了。”夏侯世廷挺了挺脊背，永嘉伸手去替他拿靠在岩石边的拐杖，一手夹住他胳膊，搀得紧紧。
“永嘉。”男子身子滞住，眉眼一沉，“不像话，放开。”永嘉笑笑，头一仰：“秦王哥哥的腿脚不方便，永嘉这个当妹妹的来搀你，谁能说什么闲话？再说了，永嘉只把你扶到林子口，然后再叫个肩舆把秦王哥哥载到马车上去，没关系，别人看不见的。”
“放开，本王的腿又不是残了，不需要别人扶，更不需要肩舆。你年纪已经不小了，再过一两年，只怕父皇就要给你指婚了，再不要像现在这样，对你自己的名声不好。”男子声音已经有些不喜，却仍压着脾气。
永嘉见他不领情，反倒还训斥自己，红唇翘起，不服气：“永嘉搀扶一把堂兄都不行，秦王哥哥那次却能将大氅脱下来给了云小姐。秦王哥哥的男女之别，是因人而异吧？一点儿不公平。”
好像……还真是这个道理？夏侯世廷脸肌一动，倒也没反驳。
永嘉见他默认，心里更是气极，睫毛一扑，眸子罩上一层雾气：“秦王哥哥真的要与那云家小姐大婚了吗？萱萱真的要多个嫂子了么。”
这个堂妹，自小尽管对着自己亲厚，大半时候都是适可而止，知情达理，这些日子却尤其不一样，更加黏人。
夏侯世廷将她的手一抓，要往旁边扒，脸色已经有些不虞：“永嘉。”
永嘉用了把劲儿，跟个小孩儿撒娇一般，死死箍住男子修长的臂膀并不放，吐气如兰，一双目雾朦朦地盯住男子：“堂兄还记得那年咱们第一次在相国寺见面？我陪太后去寺里烧香，一个人跑到寺庙里玩耍，跑到寺庙后院的小园子，不小心撞见了一条小青蛇，朝着我吐芯子，我吓得连路都走不动了，幸亏遇到了那会儿寄住在寺庙的秦王哥哥。你为了救永嘉，不顾危险，冲上来就帮我把那条小青蛇拽起来，摔在石头上，因为担心永嘉害怕，头也不回地拎着蛇便走了，那份关爱和恩情，永嘉一直铭记在心。永嘉不是个不思回报的人，秦王哥哥为了永嘉，连命尚且都不顾，永嘉当时便立了志，今后秦王哥哥便是我最亲的人，没人能取代，秦王哥哥不管有什么难处，永嘉一定会全力照应着。可，可为什么，秦王哥哥如今反倒没有以前那么关爱永嘉了呢。”
年份有点儿久了，不过夏侯世廷听她一提，却还记得，确实是有那件事，那年自己十岁还不到，仍住在相国寺内，未建牙府，与其他小沙弥同居在后院一排厢房内，每天在寺内吃斋念经，担水种地，定期服药克制毒伤，跟小僧侣一样过着清简的日子。一日午后，他出屋给寺庙小园里的几亩菜地浇水，遇见个衣着锦绣的小女孩儿与一条蛇对望着，那蛇见着人，直起了身子，瞪着小女孩，吐着蛇芯子，小女孩估计吓到了，迟迟不敢动。
他记得自己当时想都没想，放下手中的水桶和水勺，卷起袖子大步过去，一把揪住青蛇的七寸处，然后“啪”一声打在旁边的石墩子上，拍昏了，心里也高兴得很