初春刚至，花苞未绽，恕儿独自走在怡人园中，见风信子已破土而出，迎春点缀了金黄骨朵，桃花与海棠也不再是枯枝，她不禁轻轻抚了抚小腹，不知腹中孩儿究竟何时才会来到人世。
自打回到宋国，恕儿吃得好、睡得稳，再无头晕作呕之感，她甚至偶尔怀疑，腹中究竟是否真的有个孩子。她本想去白玉宫外找个大夫再为她把把脉，却终于还是作罢，怕万一只是幻梦，更平添孤单无助之感。
从容，我宁愿讳疾忌医，执拗地相信腹中的确有我们的孩子，也不愿再失去和你有关的任何一丝牵连。
从容，你还好吗？我不敢去探问你的消息，半个字都不敢对任何人吐露……可是你的生死，就像我腹中的孩子一样，若有似无。
我一直告诫自己，不去药王山打探你的消息，就是对你和义父最好的保护，但在这青天白日下，我不得不坦然面对自己的内心。其实就如讳疾忌医一般，我害怕去探问，我害怕探得的消息会是一世的遗憾，一生的相思。
杀刘，我下不去手。他以为我只是心软于儿时的记忆，却不知，我是害怕报仇。我不为你报仇，你便没有死。
从容，或许我与你的父亲宋怀王倒是同病相怜。陈宋大战之后，他登基赵王之位，此生再未归宋。想必这许多年来，他一直认为害死你母亲的人是宋国乔氏的势力，且不说乔氏是他的母族，他无法下手，就算只是非亲非故，他也害怕面对这场死仇。因为报仇，就等于承认了他的心爱之人已经永远离他而去。可是并未亲眼所见，我们便都不愿承认，不敢面对。
但是赵王比我轻松一些。他换了个身份活着，换了个地方住着，或许相思之苦，会慢慢淡去。而我呢？我不仅要住在我们一同住过的白玉宫里，整日睹物思人，还要身披缟素，让所有人都认为我已经是一个寡妇……
那些人以为我住在刘的寝宫里，是在狐媚他们的宋王殿下，但是这世上除了我自己，又有谁知道我宿在不梦阁中真正的缘由呢？不梦阁……那是我儿时离开白玉宫后，刘所建。那里，没有我与刘的儿时回忆，更没有你我的回忆。只有在那里，我才能得一丝宁静，才能少几分睹物思人之痛。
……
恕儿正捻着一只迎春花苞痴痴发呆，只听身后几声娇笑，如春风扫铃铛，春雨打璞玉。恕儿回头去看，见那女子穿着粉嫩，笑意正浓，于是道：“凌美人心情颇佳，可是因为你的夫君今日在朝会上废了王后乔氏，将她打入了冷宫？”
凌姿笑道：“东方姐姐，你可真聪明。不过，你只说对了一半。”
恕儿面无表情：“愿闻其详。”
凌姿亦伸手去抚枝头海棠花苞，不紧不慢道：“另一半，是我在庆幸，当年我的一句话，竟然能害乔到如此这般境地。殿下封她为后时，我就觉得她定然会是登得越高，摔得越惨。没想到她今日这一摔，毫无征兆，可谓惨上加惨。而她今日这一摔，细细算来，还要归功于东方姐姐你。”
恕儿点了点头，说：“我向来对功劳，来者不拒。”
凌姿故作神秘：“东方姐姐，我可是你的救命恩人。你对报恩，是否也‘来者不拒’呢？”
恕儿不解：“凌妹妹何时救过我？我怎么一概不知？”
凌姿答道：“当年你身陷天牢，乔假传圣旨给鲁慧将军，允他将天牢里的酷刑，一样不少地用到你身上。若不是我巧遇了为她通风报信的宫人，若不是我及时将此事禀奏给殿下，殿下也不会跑去救你。没有我，你早就死在天牢里了。你说，我对你有没有救命之恩？”
恕儿对凌姿抱拳行礼：“多谢凌妹妹当年的搭救之恩。不知我该如何报答你？”
凌姿收敛了笑意，对恕儿道：“我所求不多，只求你能搬出不梦阁，不要夜以继日、日复一日地折磨殿下。我能看得出来，你根本就不爱他。你只想每天在他眼前提醒他，他杀了你的夫君，你随时可以夺了他的性命。
我堂兄已经将殿下今日在朝会上说的那些肺腑之言告诉了我。其实殿下是个可怜人，他本性纯善，却因身在其位，不得不为宋国去做那些奸诈恶事。你们儿时有兄妹之谊，殿下对你又有救命之恩，他更是你腹中孩子的父亲。你这样折磨他，也该适可而止了。”
恕儿故作疑惑：“凌妹妹怎知我不爱你的夫君？”
凌姿虽然长相甜美，此时却一脸忧愁：“东方姐姐，你难道没有爱过齐王吗？你难道不知爱是何物吗？你若真的爱殿下，你还会每日为另一个男人身披缟素，却又时时刻刻出现在殿下眼前，指使他为你烧菜做饭吗？”
恕儿冰冷道：“那你且说说，如何才是爱？”
凌姿轻叹，怅然思忖了片刻，却又展颜一笑：“一个女人若是真爱一个男人，便会所求甚少，知足常乐。不求他热烈，也不怪他淡薄，只想在不远不近的位置，长长久久地陪着他。纵使他爱的是别人，甚至和别人有了孩子，这个女人也会爱屋及乌，救他所爱之人，也不伤他们的孩子。”
恕儿不禁怜惜起了这个娇弱的小女子，语气和缓：“你就是那个爱屋及乌的人吗？”
凌姿点了点头。“东方姐姐，殿下对你，就如他对宋国一般，以性命相托，甚至不顾德行操守和礼义廉耻。你既然不能一刀杀了他，为齐王报仇，又何必费尽心思地折磨他？人活一世，爱便是爱，不爱便是