明夷对着伍谦平软绵绵一笑：“你四我六，有商量。”
出乎明夷的意料，伍谦平也是笑颜以对：“看来你这一病，性情变得不少，若是往常，你定会提你八我二。”
明夷狡黠眨眼：“既然谦平兄提了，明夷也不好违逆，就我八你二吧。”
伍谦平笑容收了点：“莫要说笑了，你我各退一步，三七如何？”
明夷深出了口气，不再玩笑：“在西市开铺本是我来年的打算，还有半年时间，加上我的私藏，凑家店铺本钱也不是什么难事。拾靥坊能生存至今，靠的是丰家祖传的配方和工人的手艺，还有我阿爷的苦心经营。如今我与连山力薄，开分铺不但耗费精力还有极大风险，若只有两三成利，我何必为人作嫁？”
伍谦平并不意外，抬手示意坐回桌边商谈。明夷皱了皱眉，踮起脚尖转了转脚脖子，也只得遵从。
伍谦平手捻着纤巧的茶盏，眼神专注在指尖：“你也说到你阿爷的经营，如今拾靥坊与马元贽的线算是断了，即使没断，现在北司也是自身难保，圣上欲除之以后快。在长安想将事做大，没有靠山岂止举步维艰，恐怕你连怎么丢失性命都不知。”
明夷不语，她在这儿毕竟是个陌生闯入者，在她的时代，安心做个小商户并没那么复杂，但她知道伍谦平所言确非恐吓。只短短几日，来找茬的，索要贿赂的，借势欺人的已经都找上门来，若做大了，找便宜挑事儿的何止这些。
她斟酌着语句，已不敢太强硬：“谦平兄所言甚是，只是我本小利薄，实在给不出你要的数目。”
伍谦平继续说道：“平日里你打点那些市丞市令各司参军等人，少说也要两三成利让出。若这生意有我一份，在外你就是我少尹府的人，虽明面上不能给你名分，各方也不敢骚扰。这你可计算入内？”
明夷心知他是要利用他人对二人关系的猜测，嘴角微挑：“那岂不污了少尹清名？”
“我要的不是声名，你怕的也不是人言。”伍谦平十分笃定，“况你我男未婚女未嫁，又何足畏？”
明夷盘算一阵，投资有个二成的利也是应当，加上少尹靠山能给她节省的费用，更有放不上台面的种种便利，心中有数：“五五分成，这是我底数，否则宁愿守着小铺，温饱即可。”
伍谦平观她心意已定，将手中茶盏重重放下：“念你我知己情谊，我也不足信他人，五五就五五，你需要着手时，我银钱备足。”
公事已了，明夷有了调笑的兴致：“谦平兄真打算如此孑然一身，以保平安？”
“若有公侯之女倾心，恐怕为兄也无法拒绝。”伍谦平也配合她，语带轻佻，“或有如明夷一般聪颖解语的美人，我也未必把持得住。”
明夷抛了个媚眼过去：“谦平兄说笑了，明夷怎入得大人的眼？”
伍谦平缓缓站起，走到她身后，轻触她的秀：“明夷不可妄自菲薄，只是红颜易得，推心置腹之人难求，我怎忍心失去如此知己。”
明夷感到背后一阵酥麻，几乎难以把持心猿意马，却也深叹他的为人剔透。女子一旦动了男女之情，难免患得患失，世俗心思变得愚钝，许多事就办不到处处玲珑。
“谦平兄境界高深，明夷自叹弗如。”她语出真心，也不乏一丝苦涩。
他似被触动，叹了声：“若明夷有了暖心的情郎，恐怕也不把为兄放在心上了。每每念及，我也总觉遗憾。若时光停驻此刻，岂不至美。”
明夷失落愈深，以此年纪加上要以少尹的红颜自居，恐怕得遇良人机会更少：“谦平兄若家中有如花美眷，也甚少机会与明夷品茶共聚了。”
伍谦平双手扣住明夷的肩膀：“若西市店铺大成，我再与明夷商议其后大计。或许数年之后，你我可日日共聚。”
本是一个吸引人的许诺，她该欣喜若狂，只不过越明白那人心中所思，明夷早没了浪漫心思，更难信他会将自己这个克父克夫声名狼藉之人娶回府中，只不过用一条肥饵钩住她这条大鱼而已，也不好表露，佯装感激：“这也是明夷心中所盼。”
说罢，她自己都觉得矫揉恶心，不想继续。
“明夷该告退了。”她起身，整理下衣裙。
伍谦平提议道：“就如往常，在府中休息吧。近日宵禁还严，听说城中有cǎi_huā贼出没，也不太平。”
明夷迟疑了一下，看来那位明娘子倒真是登堂入室惯了，她也确实担心安全。
伍谦平不由她推辞，唤来那位老管家，送她去客房。老人面无表情，看来对她留宿之事并不情愿。在他心中，少尹的身份远高于这位明娘子的名声，这倒使她有了叛逆之心，决意住下。