人群之外，石青的表情里，此起彼伏着希望、惊讶、疑惑和欢喜：“依然，孩子……是我的？”“自然是石师兄的。”沈依然强颜笑，孩子已经有三个多月，正巧是拓荒之战的备战前夕，她已经不记得，那段时间与谁媾和。也许，是严峰，是单行，也许，真就是石青。对她最有威胁的三个人，都是她曾作贱自己的动机和压力，现如今，骗石青，也是因为要骗他彻底地留、并且服从她。
冷风中，沈依然的背影，那样瘦小而无助，使得伫立远处的吟儿和胜南两个，一时没有忍心去打扰她。直到石青走后许久，两人才齐齐上前去。
“这石青，也是严峰一样有异心的人？”冷不防背后响起胜南的声音，依然下意识地往后一退，肩也一缩，瑟瑟发抖，楚楚可怜。
“依然，为何要这么傻？为了留下势力，竟然把自己和孩子的性命赌上？”吟儿不解地问，语带怜惜。
“我没有办法，我感觉得到，石师兄会成为严师兄第二，他会在近期纠结势力发动叛乱。林大哥，盟主，依然真的不想沈家基业，被这些师兄篡夺……”依然哽咽着说，“你们要在前方伏魔，我一定要照看好沈家寨，否则，魔门灭了，沈家寨也毁了。”
胜南低声问，语气里却有种令沈依然害怕的威严：“孩子究竟是谁的？为何不说实话？难道是怕连累他？”
依然一怔，面色惨白，支支吾吾。
“是谁？”吟儿轻声问，沈依然颤抖着，她何尝不想知道，孩子的父亲到底是谁。
胜南和吟儿，当年却并没有想到沈依然不说是因为不知，以为她是羞赧所致，刻意隐藏，胜南叹息：“依然，你不必牺牲自己幸福去拉拢石青，我们会替你提防好他，石青想造反，恐怕没有那么容易。”
“可是，你们不要去对抗魔门么？”
“伏魔门、平余乱，两者本就是并重，否则黔西不会真正安定。”胜南轻声说，“你放心，我和吟儿会帮你，将魔门和乱军一并解决。只不过，最终沈家寨的安定，必须靠你沈依然处理妥当，你不能随意牺牲自己，而是该巩固势力，知人善用，我见那单行卢潇有嫌隙，知道是为你一人，他二人或许就是你最好的助手，抑或会为了你而反目，从今往后，要注意他二人如何分工合作，如何各居其职。”
“林大哥，其实，单行和卢潇，就像你和宋贤那样。”沈依然抬起头来看他，“你与宋贤，也是这般，最好的兄弟，却多出了一个女人夹在中间。我不知道你们男人家的想法，只知道我们女子，并不是存心想要霸占着两份爱，两个人爱同一个，的确很累很纠结，可是一个人要爱两个，更乱更难受，不想伤害谁，却于理难容……”
这便是来自玉泽的踌躇和矛盾吗？虽然是从另一个女子口中说出的属于她的心境，胜南听在心里，总是觉得隐隐忧伤：“依然，现如今，卢潇与单行，孰轻孰重，你必须权衡。否则，伤害的不仅仅是你们三人，还有孩子，还有沈家寨的基业。答应我，立刻把事情告诉孩子的父亲，不要再把自己当赌注。”
依然噙泪点头：“林大哥，论轻重，自是卢潇师兄最能辅佐，因为，单行师兄也有异心，若是处理不好，只怕他是严峰、石青之后第三个叛乱的势力。”
“单行？上一次剿除严峰是靠他，这一次剿除石青你也要交给他。”胜南面色平和，“他战胜之后，你立刻当众在寨中提拔他，称他是剿除叛军的最大功臣。”
依然一愕，胜南轻声道：“对于有些叛将，用战事平息他，不如用和平去表彰他。他越想乱，你就越封他做平乱英雄，先发制人。”
“对啊依然，这样一来，单行不也一起拿下了么？”吟儿会意，低声劝服。
“你越来越像林伯伯了，将来川蜀有你，我黔西不会不安。”沈依然轻轻叹。
十日之内，剿石青势、留单行忠。
伏魔的大趋势下，又平一乱，无痕无迹。
当夜，海面带喜色地当众赠刀给胜南，众人尽皆觉得奇怪，海来到黔西许久，明明可以在九月初六给胜南贺寿，那样送刀更不会惹人猜疑注意，比今天有理由得多，柳五津拍着海肩，笑说：送刀作甚？胜南身上用不着太多兵器，有饮恨刀可配。海大大咧咧，忙说不碍事不碍事，宝刀配的是英雄，知道他可能用不着，但就是想送给他，从前不送，是因为想等他安定联盟，现在联盟已定，拣日不如撞日。
也便是这赠刀一举，在旁人眼里看来，也许是海又回头是岸的表现，背地里可能也会说他心机厉害，见风使舵，胜南虽与认识时间短，却与他人见解不同，说那海生性豪爽，不会刻意去讨好逢迎，也可能不懂人事繁杂，因此先前大家说他背叛天骄，很可能是误会一场，“海当年只是海盗一个，初入短刀谷去，可能会不知道哪些人能接近，哪些人不能接近，和苏降雪靠得近了些，也是他自己没有想到的吧。”胜南说的时候，语气中是有一丝遗憾在，吟儿和云烟一左一右地听，他说，“只是没有想过，原来，和衷共济只是在尔虞我诈的缝隙里少有的现象。”
“是啊，无论是在哪里，只要有人，就一定会为了自己而斗，这一生，如果能得一个同盟，从生至死，便是幸福。”吟儿叹。
“会有啊，咱们三个，到哪里都是同盟，是不是？”云烟嫣然一笑，胜南