第五十节下坡
虽然实际上这段时间并不很长，但是在星见的感觉里，这简直像整整一个世纪的漫长等待。
一片白色骏马带头冲出了树林，骑手身上的白色披风在飘扬，简直就像一面旗帜。山上的观众人群中爆发出了一阵欢呼，为这位抢占先机的骑手喝彩。
“艾修鲁法特！”星见情不自禁的叫出名字。“是他，他跑第一了！”她兴奋之中抓紧了艾丝的袖子，用力是那么大，差点将这条袖子给撕了下来。
“啊，亲爱的！”艾丝也十分兴奋。“他确实是个能干的小伙子！”极度兴奋之下，她转过头，抱着星见，猛的亲了她一口。这本来是很出格的动作，可是此时此刻，人们全部被一种莫名的兴奋所充溢着，没人在意这种小事。
在艾修鲁法特冲出来一小会之后，其他的马也逐一冲出树林。此时的局面看起来对艾修鲁法特十分有利，因为他和第二名之间相差了足足数十个马身。
离开树林之后，前方是一段相对平坦而简单的道路。这也是整个赛程最后一段无障碍的路了。
“啊，我们领先者产生了！”一个声音从高处响起。声音来自一个高高的架子上，那里站着一名大嗓门的解说员，他的位置使得他能够比一般的观众更好的看到比赛的细节。这是比赛的一种服务，使得那些未能占据好位置的观众（这些人通常很难看到全貌，只能看到其中一段赛程）也能理解发生了什么。
“那，是本城的艾修鲁法特先生，他虽然不是第一个冲进树林的，但是他却是第一个冲出来的。大家都知道，他的坐骑正是曾经属于迪克斯爵士的宝马‘迅捷’！他已经超出了后面人近三十个马身了！”
虽然四周空旷，但是这位大嗓门解说员的激情声音还是使得大部分人都能听见。
“等等！看起来，艾修鲁法特先生的速度并不快，他们追上来了啦！紧紧追逐……”
解说员的观察确实没错。艾修鲁法特从树林里冲出来的时候占据了很大的优势，但是随着时间的推移，后面的马匹一点一点的追赶上来了。
刚才艾修鲁法特领先带来的兴奋已经褪去。星见不知不觉中双手已经不安的绞在了一起。艾修鲁法特虽然依然占着头位，但是后面那匹四蹄雪白的黑马“踏雪”领先，“红色闪电”和“灰毛”紧随其后，已经一点一点但是十分稳定的缩小着被拉开的距离。所有的这些马都已经和那些选择绕路的骑手们拉开了巨大的距离。
“奇怪，它们为什么会追上来？”星见听见旁边有人提出这个问题。那是一个外地来的贵族女子，她的身边陪着一位男士。
这个位置是一个很好的观赏位，是特别圈出来为女士们使用的。不过实际上这里依然混杂着一些男人。他们全部都伪装成陪同女伴的模样——这个世界总是这样，总有一些人为了占点小便宜而无视别人鄙视的目光。
“哦，亲爱的，这太简单了。”那位男士回答道。“这就是技术方面的问题。”
“技术？”
“我听说这位艾修鲁法特是军人出身。”男人说道。“他会骑马，而且骑的不错。但是一个军人的马术毕竟不能和专业骑手相比。”
“骑马也有专业的？我还以为这很简单的呢，是个男人都会骑。”
“亲爱的，这方面细微的差别很大。骑马打仗的军人其实并不追求马的最大速度。他们真正追求的是纪律和速度方面的一致。但是赛马不一样，骑手讲究的是要和马融为一体，一举一动决不能影响坐骑的运动——甚至要辅助坐骑的动作而不是阻碍坐骑的动作。这就是专业的高阶技巧了，必须要经过专业的指导和良好的训练才能做到。比如说这个艾修鲁法特，虽然说也会骑马，可能在军队中马术还不错，但是和这些专业的比起来，他掌握的也只是乡下人都会的跑法罢了。”
尽管不是故意的，但是星见确实完全无漏的听见了这番话。这让她更加不安了。她继续看向赛场，这段整个赛程最后的平坦道路已经将近完成，而后面的马已经追了上来。此时此刻，艾修鲁法特依然领先，但是他的领先已经不再是刚才那种大幅度的超前，而是一个群体之中略微领先而已。他随时可能被后面的人追上甚至超越。
比赛依然在进行。从起跑点出发的马匹之中，已经非常清晰的分出了领先集团，中间集团和落后集团。领先集团由六、七匹最出色的（赛前也是大热门）的马组成，中间集团和领先集团保持着一定的距离，但是相差不至于太悬殊。而落后集团全部由那些选择绕过树林的骑手组成，他们和前面的人已经落下了很大的一段距离，以至于大部分观众都已经放弃了对他们的关注。
现在几乎所有人的视线都集中到领先的那些马身上了。众所周知，这是一场越野赛，而现在骑手们已经来到真正的“越野”路段中。而高处的那位解说员正在大喊大叫着鼓动人们的情绪。
刚才那一对闲聊的男女还在继续说话。那个男的听起来是对赛马有着很深入研究的人，至少给人的感觉如此。
“其实现在赛程才过了一小半。”那个男人说道。“每个人都还有机会。”
“那些落后的也是？”女的怀疑的问道。
“当然了。”男人回答道。“别看他们现在大幅度的落后，但是越野比赛对马匹的体力消耗非常大。刚才他们是通过穿过树林