和吉光这半调子小厮不一样，人家阿樟可是正而八经执着役的管事，每日要做的事不知凡几，哪有功夫陪着这景王殿下胡闹。因此，听着这所谓的“拜师收徒”，不管那位是真心还是假意，他都只当这是一句戏言，只彬彬有礼地向着王爷谦恭却不失庄重的一礼，便端着那咖啡壶退了下去。
见周湛碰了个软钉子，钟离疏不由以拳遮在鼻下一阵闷笑，道：“你还真是不死心，想拐阿樟拐不到，竟打起这收徒弟的主意来。不过，阿樟跟着我也就罢了，反正我们整日都在海上，难得上岸。你就不同了，若是叫这小家伙学了一身的西番礼仪，不定就得叫人参你一本‘数典忘祖’什么的了。”
周湛一合扇子，“这四个字，明明是御史台的人参你的。至于我嘛，最多不过参我个‘荒唐胡闹’。不过，”他忽地伸过扇子去一捅钟离疏的胳膊，“我就不信你没看出来，老爷子下发那折子是个什么意思。”
不等钟离疏答话，他又冷笑道，“想当年，大周立朝之初，能以短短十数年就恢复元气，凭的就是世祖爷那百家争鸣、海纳百川的大气象，可如今呢？说起来一个个口口声声‘我朝乃泱泱大国’，偏没人愿意睁眼去看一看那日进千里的西番。再这么下去，不定哪天就叫那些‘粗鄙蛮夷’赶上咱这‘泱泱大国’了。我就不信，这道理连我都懂，老爷子他竟会不知道，所以我才说，他不过又是在玩那套制衡……”
“老七。”钟离疏忽地从咖啡杯上抬眼看向他。
周湛住了口，看着钟离疏眨了一会儿眼，才懒懒一笑，道：“你心里有数就好，我不过是白操心罢了。说起来，只要你那船行能按期给我送来红利，其他的关我屁事。天掉下来总有你们这些高个子顶着，怎么也砸不着我。”
看着眼前这浑身惫赖，仿佛全无一点利害的少年，钟离疏不由就忆起六年前的往事来。
那时他也不过是才十六七岁，正是血气方刚的年纪。为他那败家父亲所欠下的巨额债务所累，他不得不变卖最后一点祖产，打算组建船队下海去闯一闯那海盗横行的西番，不想在筹措资金时竟四处碰壁。那时候第一个站出来帮他的，便是当时才年仅十岁的景王。而，虽说景王三岁就开了府，可府内的经济来往，其实一直都是掌控在别人手中的。当时后宫的老太后已经初现糊涂症状，经有心人一挑拨，便只当是景王年幼受骗，作主要替景王撤回投资，那景王却是一阵撒泼打滚嚎哭耍赖，非要坚持着不肯撤资，最终闹得太后没法子，只得依了他。
却是谁都没想到，不过短短几年，这凶险艰难的西番航道，竟真被这今年也不过才二十二岁的威远侯给打通了。如今说起此事，外人都说景王打小就有根金手指，随便胡闹都能开发出条金光灿灿的航道，更多的人则以为，当时景王之所以会参与此事，是受了钟离疏的蛊惑，只有当事人钟离疏自己知道，这件事远非表面看起来那般简单。
当年才刚十岁的周湛主动找上他时，就曾开门见山跟他明说，他虽愿意出钱，那钱却没那么容易就能从景王府里拿出来。于是二人这才配合着演了那么一出戏，最终不仅叫钟离疏如愿拿到投资，也叫圣德帝终于得知，后宫里竟有人将手伸进景王府，且还把持了王府的所有收益。那以后，虽说因景王年幼，府里的事仍由不得他自己做主，但至少再没人敢那么明目张胆地往他身边伸手了。
想着这古灵精怪的景王远不是他所表现出的那般不堪，钟离疏摇头一笑，道：“你是知道我的，我就是个军人，不想也不愿意掺和朝中的那些是是非非。倒是你，肚子里七弯八绕的，到底在打什么主意？”
见周湛嘻笑着要开口，钟离疏的眼一眯，挥手道：“少给我装腔作势，说正经的。”
若是别人，不定就被他这威严的气势所带动了，周湛却只是眨了眨眼。不过，虽说他仍斜签着身子不正经地靠坐在那椅子里，倒也没再敷衍钟离疏，直言道：“你常年不在京里，所以你不知道，你家阿樟的名头，如今可是一点都不比你这威远侯差呢。不说别的，单他所执的那套西番礼仪，就叫人耳目一新。特别是那些文人墨客，都说他这一套，远比咱大周那些仆役们卑躬屈膝的模样更值得人高看一眼，连文昌公都曾赞誉阿樟是‘虽执贱业却不减风骨’。也因此，坊间那些介绍西番风情的书，才会一时盛行。咱这京城的人，都爱个新奇新鲜，偏你家阿樟跟你又不能长久留在京里，我倒是很乐意领着个‘小阿樟’西番‘满目皆蛮夷’的人知道，人家西番也自有一套自己的礼仪规矩和知识传承，别一个个总是自说自话地以为‘老子天下第一’。”
一直旁观着的吉光这才知道，那看着仿佛一身军人气息的阿樟行的，并不是她所以为的军队里的规矩，而是远在大海另一边的西番那边的礼仪。
见吉光的眼几乎都粘在了阿樟身上，周湛便笑道：“我这里伺候的人多着呢，不如叫你家阿樟休息一下，顺便也好叫他教一教他这小徒弟，如何？”
说着，他不待阿樟那正经的主子爷钟离疏答话，就吩咐着吉光道：“你好好招待你师傅。”
吉光看看阿樟，不禁一阵茫然。今儿才是她第一天当差，她哪里知道该怎么招待她的这个“师傅”。
不过，好在门外还有沉默等人。见他们退出来，沉默