把这事做完，天色已暗了下去，管事的妈妈来请示沈穆清晚宴的事，沈穆清忙着交待晚宴的相关事宜。梁幼惠就一直在旁边静静地看着，等管事的妈妈都走了，她用钦佩的目光望着沈穆清：“你比我还小一岁，怎么懂那么多的事！”
“跟在太太身边学的呗！”沈穆清真心地道。转念间又想起了李氏的病，还有锦绣的未来……她不由神色黯然。
梁幼惠当然不清楚沈穆清情绪转变的原因，还以为是累着了，关切地道：“你要不要躺会，等吃饭的时候我再叫你？”
就是真的很累，也不能当着客人的面躺下。
沈穆清笑道：“没事！没事！”
梁幼惠就面露同情之色：“我祖母也是这样——在别人面前神采奕奕的，可等人一走了，她就像老了十岁似的！”
沈穆清颇有些奇怪。
按理说，梁家是世袭的侯爷，梁渊又是个成气的，梁老夫人还有什么好介意的，要在外人面前保持着刚硬的形象……不过，家家有本难念的经，谁知道这其中有什么蹊跷呢！
沈穆清轻轻地摇了摇头，决定不多想梁家的事。
梁幼惠却走到沈穆清的背后，为她按摩颈脊：“我常常这样为我祖母按摩！”
虽然用不着，但沈穆清还是被小小地感动了一把。
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那天的晚宴进行的很顺利，到了掌灯时分，客人陆陆续续地告辞。
沈穆清扶着李氏站在角门口送女眷。
秦玮的夫人笑盈盈地拉着沈穆清的手：“真是越看越喜欢……长得好，又懂理家，还孝顺……沈夫人，您的这一个啊，抵得上别家的十个！”
李氏笑着和她寒暄：“这是夫人的抬举！”
“您也太谦虚了！”秦玮的夫人笑着。然后正色道：“如果夫人决定了去庙里的时间，只管来报一声，千万不要和我讲客气。”
李氏笑着点头：“到时候就麻烦夫人了！”
秦玮的夫人呵呵呵直笑：“不麻烦，不麻烦！我可是求之不得！”
说着，和胡信的夫人交换了一个眼神，然后施旋然地上了暖轿。
梁渊的夫人告辞的时候，却是另一番景象。
梁幼惠拉着沈穆清的手：“妹妹可别忘了送我的兰花！”说着，使劲地捏了捏沈穆清的手。
也不知道捏青了没有！就是提醒，也用不着这样吧！
沈穆清在心里腹诽着，脸上却露出笑容：“姐姐放心，明一早就送去！”
梁渊的夫人看着，歉意地对李氏笑道：“我们家几个孩子，就这个最愚钝，太夫人亲自养在身边，也没见什么长进，夫人不要见怪……”
李氏客气地笑：“孩子们年纪相当，话也能说到一块去。”
“这也是两个孩子有缘分！”
李氏笑着点头，那梁渊的夫人嘴角微翕，好像要说什么的样子，一旁有夫人们结伴而来向李氏告辞，梁渊夫人微笑着闭了嘴，等那几位夫人和李氏寒喧完，她也笑着和那几位夫人结伴而去。
送走了客人，天色已经完全黑了，沈穆清却不能歇着。一是管事的妈妈要回事，二是得把各种进出的帐册与实物对一对，看有没有什么东西遗失，责任又是谁，三是还要给办事的人打打气，等做完这些，都到了半夜。可能是累着了，她上了床也睡不安生，直到天色发白才眯了一个眼睛，然后亲自和英纷到温棚定了送到梁家的兰花，这才去李氏屋里请安。
因去的有些晚，她到朝熙堂的时候，沈月溶和大舍、田妈妈正出门，大家见了面，行了礼，互相问候了一番。沈月溶笑道：“听说昨天定远侯梁家的二姑娘来家做客了？”
沈穆清点了点头。
沈月溶嗔怪道：“怎么不喊了我去——我们两姊妹一起，你也不用输钱给梁姑娘了。”
沈穆清只觉得头痛，巴不得这位姐姐早一点回太仓去。
“姐姐是客，怎好惊动！”她语气含糊地应酬了她几句，然后去了李氏的屋里。
李氏见了沈穆清，眉眼都是笑。拉着她上了炕，摸着她的头叹了一口气：“我们家穆清长大了，没有我在身边也一样能施展的开了。”
沈穆清见她语气颇有些怅然，以为她有空巢情节，忙笑安慰她：“如果没有太太在背后给我撑腰，我哪有这么大的气底。”
李氏目光溺爱地望着沈穆清，安慰似地轻轻地拍了拍她的手：“你放心，我会一直在你背后给你撑着的。”
正说着，有小丫鬟端了酥油白糖熬的马****，李氏接过来亲手递给了沈穆清，道：“知道你不喜欢这味，可这东西养人，你可记得要天天喝。”
沈穆清应了一声，像喝药似的一饮而尽。
李氏见了，抿嘴一笑，道：“水果也要常吃，人才水灵！”
沈穆清连连点头：“知道了！”
“素净的衣裳有素净的淡雅，可艳丽的衣裳也有艳丽的喜气。有时候，也不要执拗！”
沈穆清点头。
“满头珠翠虽然麻烦，可也不能不戴。既然戴了，就大气些，不要怕丢。”
沈穆清脸色微红。
想到那些珠宝的价值，她还真是怕丢了……说到底，她骨子里还是市井小民的意识更多一些！
“诸子百家要学，可那双陆棋子也不能不会。”
沈穆清又应了。
可心里却奇怪：今天李氏是怎么了，说话出这么奇怪的话，好像在交待后事似的！
念头闪过，沈穆清心中一悸，正思