高考后的那个暑假特别漫长，前前后后长达三个月。对许多考生来说是人生中最轻松的一段时光。在分数出来，志愿填罢，通知书寄达后，更是心无挂碍，可畅快肆意的玩。
但对杜颉而言，每一天都是煎熬。他考得一塌糊涂，自觉愧对刚逝世的爷爷和别的乡亲。整天闷在家里不愿意出门，可家里的一桌一椅都带着无数旧事，让他深陷悲伤的回忆不可自拔。
杜赫每天陪着他，想方设法逗他开心。或拉他去赶集，或拖他去溪水里游泳。出分数那天，杜颉连查询的意愿也无。杜赫打电话先查询了自己的成绩，再替杜颉查了。结果都不出所料，他的成绩可随便在全国选一个想读的学校，而杜颉只怕真的要复读。
杜赫把杜颉的成绩通知了王秀英，电话那头的一声叹息让他感到十分难受。
“你替我查了？”那晚杜颉问道。
“查了。”
他们坐在门前临溪的小板凳上，听溪水哗啦啦流逝。
“我不想复读了。”杜颉往溪水里扔进一块石头。
“不行！你不复读你想干嘛？”
“我也不知道我想干嘛。”
杜赫掰过他的脸，认认真真的说道：“复读是你最后改变命运的机会。你不能任性，一定要复读。不然我们的关系就此结束，我再也不会跟你说话。”
房内的昏黄灯光透过门框照在杜赫的半张侧脸上，沉浸在黑暗中的那一半严肃得让杜颉有些害怕。
“我失去了信心。再读一年也不过如此。”杜颉垂下眼皮，任杜赫锐利如刀的目光刺在他脸上。
“你不能轻言放弃。”杜赫拉他来到杜天衡的遗像前。“当着爷爷的面，你还能说出刚才的话吗？”杜赫忽然激动起来。
这样的情绪在他十多年的生命中实属少见。他很清楚，杜颉放弃考大学意味着什么。意味着他失去了眼前最可行的突破自身阶层的机会。这样的机会在普通人的一生中，屈指可数，错过一次，或许就再也没有了。然而更让杜赫心慌的是他已经拿到了通往更高阶层的入场券，只要他一路往前，就会离杜颉越来越远！
“我……”杜颉张了张嘴，再说不出什么话来。他只觉得许多事有心无力，内心充满了无奈和酸楚。
“我们尽力试一试好吗？”杜赫语气柔和了下来。杜颉眼里忽然闪过的软弱，让他心生不忍。
“好。”杜颉抬起头。
他们同样的身高，视线平平相接，各自眼神里没有任何隐瞒，那么直接的看进对方心里，也把内心完全敞开给彼此。
杜赫松了口气，紧紧握住杜颉的双手。这一回他不再那般笃定了。
过了两天，袁洁带着刘建成和赵亮来到了晓溪村。杜赫让他们来陪杜颉，顺便给他鼓气。他们三人中，袁洁考出了极高的分数，只比杜赫差一点点。刘建成也考得不错，能上一个他心仪的学校。只有赵亮跟杜颉一样，需要复读。不过赵亮并无任何气馁失落的情绪。
“复读就复读嘛！没什么大不了的。我们还年轻啊。”他说。
他们走在热闹的集市上，东逛西逛，顺便买菜。中午杜颉下厨，刘建成打下手，做了满满一桌菜。杜赫从家里扛了一箱冰镇啤酒过来。袁洁指挥赵亮和刘建成把桌子抬到屋前的葡萄架下，清风掠过小溪，带来阵阵凉气。
那天杜颉喝得大醉，众人中只有杜颉和袁洁是清醒的。他俩七手八脚把杜颉他们扶上了床，看他们睡熟了，一起退到屋外。袁洁下到溪边，坐在一块溪石上，穿着凉鞋的脚伸进溪水里泡着。她的脸因饮了酒而透出红晕，如抹了胭脂。
“过来陪我泡脚。”她拍了拍身边那块平坦的石头，扬脸朝杜赫笑道。
杜赫本要回家去午休，又想着他算是东道主，扔下袁洁不管似乎说不过去。便也来到溪边，却在另一块石头上坐了下去。
溪水轻柔的流淌，午后的村庄十分静谧，树上的知了长鸣，如催眠曲。
“你打算填哪所学校？”袁洁笑问道，一双脚不安分的踢着清凉的溪水。
“还没想好。”
“以你的分数应该不需要想太多吧？”
“你问我这个干嘛？”
“我想跟你上同一所大学。”袁洁道，定定的看着杜赫。
“是吗？”杜赫却不想再跟袁洁有过多的瓜葛。
“当然。”袁洁笑了笑。“这样一来，我们在陌生的大学里也好互相照应。”
到了填志愿那天，杜赫却没有填全国最好的那所文科大学，而是选择了东部沿海那座大都市里那所相差无几的学校。这一选择让他的班主任发了很大一通火。
那之后班上的同学陆续办了升学喜酒，你来我往十分热闹，杜颉从未出席。直到袁洁发来邀请。他才和杜赫乘车去了县城。袁洁的升学宴摆在县城最好的酒楼大堂里。
袁洁见到杜赫，笑容从脸上倏然消失。杜赫也不以为意，拉着杜颉往班上同学那几桌坐过去。袁洁和杜赫班上的同学对杜颉并不陌生，有人故意问道：“杜颉，你填了哪所学校？”
“你这人怎么这么不识趣，哪壶不开提哪壶。杜颉，你是考崩了对吧？”另一个男同学明劝暗讽，脸上带着明晃晃的嘲笑。
“确实是我的错，没搞清楚状况。这样说来，你和袁洁以后没法在一块了啊！她考得那么好，将来前途无量，我们是拍马也赶不上了。”先前那个同学对杜颉说道。
这两人本