周宝珍自不知道太后的一番动作，竟然在外头引起了这样的误会，她心里还喜滋滋的琢磨着自己认识的人里可有适合小舅舅的人选。
“其实母后这样费心倒也不全是为了小舅舅，五弟的婚事也是不能再拖了。”说着周宝珍抬头看了萧绍一眼，继而又低头抚弄着手中的帕子“前些日子五婶婶进宫来看我，说再过两月八妹妹就该及笄了。”
萧绍等了半响却不见下文，抬眼看过去就见一双秋水明眸正在灯下眼巴巴的看着他，前后一想这风马牛不相及的两句话也就明白了，当下笑到：“珍姐儿，你如今也长本事了，对着表哥说话也学会半含半露了。”
周宝珍听了这话全没有一点不好意思，当下嘻嘻一笑，继而小嘴一撅将难题丢给了萧绍：“其实我也为难呢，说起来八妹妹从模样到性子都是极好的，可再一想我们周家的好姑娘合不能全嫁给你们姓萧的吧，阿——”
这话还没说完呢，周宝珍就只觉一阵天旋地转自己不知怎的就趴在萧绍腿上了，接着臀上被人不轻不重的打了几下，就听男人带着些戏谑的声音响起：“我们周家？我倒不知道珍姐儿你是那个周家的？”
周宝珍心下暗自叫苦，好嘛说错话惹的表哥犯了小心眼，她挣扎着起身伸出两只胳膊搂上男人的脖子就撒起娇来：“好啦，好啦是我说错话了，表哥你大人大量不要同我一个小女子计较啊——”
夫妻两个嬉闹一阵子，周宝珍直到被人抱起扔到了床上，她一个翻身笑着向床里滚去，男人一挥手明黄色的床帐便落了下来，昏昏沉沉间周宝珍到底也没弄明白这事表哥究竟是个什么态度。
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周宝珍同太后说起家宴的事，老人家年纪大了自然希望儿女绕膝，婆媳两个高高兴兴坐在一处商量起来。想着延福宫中的景致和如今的天气，周宝珍便提议将家宴摆在湖边的枕霞阁里，霞光湖里的荷花前几日已经开了，到时候在湖边点上一圈宫灯既吃宴赏景两不误。
“你想的很好，就依你吧。”其实对于吃什么在何处吃太后并不介意，她心里惦记着许久未见的小弟弟“也不知你小舅舅这会儿到宫里没有，这说起来我已经有好几年没见他了，也不知你们外祖父在身体怎么样了。“
“母后且安心，若是小舅舅进宫表哥那儿势必会让人来告知您的，至于外祖父虽说多年未年，可两个舅舅都时时有信来，他老人家虽然年岁大了，可自回了南边身子倒是一日好似一日呢。”
自从母亲走后，父亲便一直想回南边去这太后是知道的，如今大仇得报心他老人家的心愿得偿，她当时害怕父亲会这口气一松就这么去了，旱被立断举家南迁回了故乡，果然父亲的身子竟然没有垮且越发癯烁。
“只可惜如今南北相隔想见一面却是难了。”周宝珍对于外祖父和大舅舅一家没有一起回京总觉有些遗憾，且看外祖父的态度此生大约都不会来京了，也不知在他老人家有生之年还有没有见面的机会。
太后微微一笑眼中似有惆怅又似带了些释然：“珍姐儿，到了你外祖父这样的年纪就让他随心所欲吧。”
“您说的是。”周宝珍含笑答应下来，外祖父虽任前朝首辅多年，然而他与前朝正元帝之间似乎有不能言说的恩怨，他苦心绸缪多年，这件事似乎从当初他将长女嫁与还是藩王世子的太上皇，甚至更早之前就已经开始了。
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柳夫人昨夜就接到了宫中的旨意，知道自己的小兄弟今日就到京了，说起来比起早早出嫁的太后，倒是柳夫人同这个小弟弟的关系更亲近些，好不容易有个娘家人进京，柳夫人心里自然是高兴的。
说起来如今这国公府也甚是冷清，老国公爷夫妻多年来一直住在别院里极少回京。国公爷远在西北，公主府虽然没了，可宅子不知出于什么原因皇帝并没有收回，柳夫人体谅儿媳妇的在处境，暂时也没有要求小夫妻搬回来。至于络姐儿如今一直跟着大长公主，人家毕竟是亲母女，被迫分开这些年好不容易团聚，柳夫人多半时候也是避着的。倒只有长媳魏绾日日在跟前伺候着，如今她也是三个孩子的母亲了，婆媳关系倒比前些年好上了许多。
魏绾知道婆婆要进宫，一大早赶来伺候，进门便笑到：“母亲今日气色好，想必是小舅舅进京您心里高兴的缘故。”
柳夫人坐在镜台前，身后是四个捧了衣裳的丫头，她从镜子里见到进来的长媳，便笑说到：“你来的正好，你们年轻人眼光好，帮我看看今日进宫穿哪套好。”
“母亲这话可真是羞死我了，这满京城谁不知道您的眼光一向是顶好的。”
话虽这么说着，可魏绾脚步却也没停，将四身衣裳一一看过了，姜黄色绣折枝玉兰花，酱色宝相花，秋香色千瓣菊花纹和真紫色缠枝牡丹花式样。魏绾心下暗暗思索一阵，便指了真紫的那一身说到：“母亲，今日进宫见太后又是小舅舅进京，就穿这一身吧又富贵又雅致。”
柳夫人心里也属意这一件，可看着那衣裳又犹豫到：“我这个年纪穿这颜色会不会太花哨了些。”
魏绾那里看不出婆婆的心思，伸手从托盘中捧起那套衣裳奉到婆婆跟前，笑到：“这颜色花样，年岁小的人又哪里压的住，也就母亲您这般的身份气度才配穿。要知道紫色可是最挑人的，您