“大家小心点，别绊倒了。”江楚成提醒他们。
“这地方怎么连个灯都没有？”孔弟抱怨道。
大胡子在一个门前停了下来，摸出了一大串钥匙，一把一把地试，试了大概五分钟，门终于开了。
“快……快……进来吧，就是这里了。”大胡子进门开了灯，江楚成走进去后看到屋里的状况傻眼了。
借着客厅里钨丝灯泡放出的微弱的淡黄色光亮，江楚成看到屋子里除了一张满是灰尘的破旧沙发什么都没有，看上去空荡荡的，透着一股霉味，灰黑斑驳的墙壁上被人画了不少涂鸦，客厅和厨房是连在一起的，灶台上也全是灰尘，仿佛好久没人打扫了。
“有没有搞错，这房子怎么这么破？”孔弟大声地抱怨道。
“在……在……市中心想租到一个三三……室一厅的房子，而……而……且要便宜的也只有这间了，你们就将……将……就点，这里在你们两所学……学……校中间，很难……难……找的。”大胡子费劲而又抱歉地解释道。
“安静点，安静点，我的闹钟还没响呢！”隔壁一个老太婆用英文喊道。那声音就好像那堵墙不存在一样，隔音效果奇差。
“嘘嘘……，这……这……个老太太就是你们……们……的房东，叫克……克……洛伊，她……她……脾气不太好。这……这……个月的房租我……我……已经给她了，下……下个月你们……们自己给她，那……那没什么事我……我先走了，你……你……们也收拾收拾……赶……赶紧休息吧。”
“好的，谢谢你。”江楚成说道。
送走了大胡子，三个人在房子里面面相觑，不知从什么地方收拾起。
“这怎么住呀？”孔弟拍了拍沙发上的灰说道。“我还以为是来度假的呢，没想到……我不管了，我先在沙发上睡一晚上，你们自己收拾吧，我太累了。”说完倒在沙发上睡了。
这时，一辆城际列车呼啸而过，整个房子好像在颤抖一般，江楚成看了看表，已经是早晨五点五十一了，透过落满灰尘的圆弧顶窗户，他看到金黄色的阳光已经照在了哈德逊河对面最高的楼上。
不知不觉已经来美国三个多月，他们住的地方已经在秦少柔努力下像模像样了。他们把整个房子大扫除了一遍，又去附近的旧货市场买了桌椅、衣柜和二手电视，还将墙面也粉刷了一遍，看起来不那么脏乱，为了方便和家里联系，他们安装了固定电话。三个人的钱都花得差不多了。早餐在家里由秦少柔做，中午他们在学校吃，晚饭秦少柔回来得晚，由回来得早的江楚成做，孔弟经常不在家，所以大部分时间都是江楚成和秦少柔两个人吃。日子过得紧巴巴的，又不好意思向家里要钱，怕家里知道住的地方不好而担心。
房东克洛伊太太是个苛刻的老太婆，他们看电视从来不敢开声音，只要开一点声音，老太太就用拐杖噔噔噔地敲打墙面，让他们安静。喜欢在家里做中国菜又没有抽油烟机，经常油烟飘的到处都是，呛的克洛伊老太太不断地咳嗽，然后拄着拐杖抱着一个只黑色的小猫就过来指责他们。江楚成和秦少柔就一个劲地道歉。有一次将自己做的中国菜多做一份送给老太太，没多久老太太竟然爱上了江楚成带的腊肉，虽然牙不行，但是特别喜欢这个味道。还问他这东西是怎么做的，到底哪里可以买到。江楚成说买不到，这是我们自家做的，江楚成将剩下的腊肉分给克洛伊太太一半，老太太说不会做，他们就每回做一点就给老太太送去一些。
他们发现老太太平时总是自己一个人在家，从来不开火做饭，一日三餐只是泡一杯茶然后吃点三民治。她没有老伴，但有个儿子四十多岁了，经常和克洛伊太太吵架。她儿子叫布莱德，骨瘦如柴，打扮邋里邋遢，有一回江楚成看到他躺在楼道里，脸色惨白不断地翻白眼，江楚成以为他出什么事了，看到旁边的注射器和胳膊上的针眼，他明白了。他还经常每到月底就假装代替克洛伊太太过来找他们要房租，幸好克洛伊太太告诉他们不要将房租给他的儿子，还要交代他们把门锁好。
江楚成发现这个街区住的人很少，好像是要拆迁了，而且整个街区都是黑人，唯独克洛伊太太和他的儿子是白人，他很纳闷，但又不好意思问。秦少柔因为学校离得较远，每天需要坐很远的地铁，从地铁到家里要走很长的一段路，这里的黑人又多，晚上很不安全，有一回她匆匆忙忙回到家，将门锁好，江楚成问她为什么这么慌，她说好像有两个黑人在后面跟踪自己，把她吓坏了。从此后江楚成每天放学后在地铁口等她，陪她一起回家，他很喜欢和秦少柔回家的这段路。有一回秦少柔回来的晚了，江楚成在地铁口等了四个小时，秦少柔问他“等了很久了吧。”他说“没事，多晚我都等你。”他看到秦少柔脸红了，自己脸也红了，他不知道自己怎么说出口的。
江楚成和孔弟同一学校，每天早上秦少柔做完早餐，他都要喊孔弟半天，他才会起床，然后一起坐公交车去学校。刚开始孔弟还能坚持去几天，都后来江楚成叫都叫不起来了，“哎呀，我上午没课，你别叫了。”孔弟在床上抱怨道。
“怎么没课？你的课表我都替你记下来了。快起来吧，再不去就迟到了！”
“上什么课呀，那