谢峥嵘在古碧云的陪伴下留在岑穆人处苦练归元指，从此不计岁月，无论寒暑。
而在洛阳郊外双双习练对方家传武功的慕容随云与展娉婷已有大成，慕容婵卿也静心潜修慕容世家几近失传的轻功绝学“飘萍步”。近日他们接到秘函再次来到少林寺。岳南枫牺牲后，慕容随云无疑是青年高手中最具天赋之人，几位武林前辈深思熟虑后摈弃门户之见，欲各倾其精华武学授之，塑造新一代少年领军人物对抗邪教。
少林寺后山某处，剑光冲天，一紫一黄两道人影在逼人的剑气中穿梭飞舞。待人影稍停，方认出这两人正是沈傲君和叶语慧，二人脸上透出坚忍刚毅的神情。她们闭关至今，不知何时复出。
少林，武当两派继续韬光养晦，以期冬至之战；丐帮依旧行踪不定；另外七大门派有心无力；其余各门各派及江湖众生恐怕只能作壁上观。
另一厢，新雪山派愈发势盛，沈傲君虽曾经一举投毒击毙了长青堂十二大绝世魔头中的七人，雪山老魔却又许以重金力邀了五十余年前横行武林的天狼七煞加盟，凑足十二之数。这天狼七煞来头极大，如今皆是百岁左右的人物，功力深不可测。七人昔年就已嗜杀成性，此番重新出山，只恐又将掀起一轮腥风血雨。
更有传言，雪山老魔自行参破了枯骨心法，逆而练之。此心法本已是天下最为阴毒之邪功，若是逆练，竟有至阳至纯之力！此刻老魔阴阳兼修已成，普天之下无人可制衡。
……
与此同时，远在千里的塞外，风沙犹寒。一面带病容、身形高大的老者正在广袤苍凉的草原上疾速穿行。令人称奇的是，这老者行路时竟足不沾地，疑是在草尖上飘浮，且轻灵迅速异常，人过几近无痕，唯见绿草稍有低头，旋即便消失于此起彼伏的碧浪中。
老者奔行良久方停下，眼前三三两两分布着一片蒙古包。老者径直走向其中一个，看看四下无人，高声喝道：“吴平，你出来！”
蒙古包内探头探脑出来一贼眉鼠眼的男子，五旬上下，一看到这老者立刻便吓破了胆，瘫软在地，绝望地说道：“小的从北疆逃到塞外，还是逃不出您老的手心。”
老者沉声说道：“你莫怕，你只须一五一十说出二十年前整件事的经过，老夫便留你一命。”
那名唤吴平的男子哆哆嗦嗦地说道：“小的只是受人指使，幕后真凶其实是林永年！”
“你说的可是雪山邪教的水堂堂主林永年？”
“正是他！”
……
老者耐心听完当年整件事的经过，继续说道：“你速将那原稿‘掣云手’的武功秘册交出来，我便既往不咎。”吴平无奈照办。
老者废了吴平的武功，让他先行离去。自己却默默地踱步于茫茫草原中，心事重重。
黑云渐渐压来，遮天蔽日，天地间仿佛只剩老者一人，茕茕孑立。
不知何处传来一阵胡笳之声，细细听去，竟是东汉蔡文姬的名曲《胡笳十八拍》。此曲原奏虽系古琴，此刻经胡笳吹弹，却倍觉凄凉，撕肝裂肠。
老者静静听着，到伤心处，两行浊泪缓缓流下。