……号称病倒的陶老夫人半支着身子歪在软榻上，皱着眉，听胡妈妈小声说着这日的经过：“……据说林大夫亲自诊断，大夫人就算能熬过去，往后怕也无法视事了。”
“朝海怎么说？”
“大孙小姐哭闹了好半晌，老太爷只让人扶她回房歇息……”胡妈妈沉‘吟’，“倒是带了大老爷到书房去单独说话了。”顿了顿，“不知道他们在说什么。”
陶老夫人叹了口气：“大房跟三房勾结害了小十八他们，老四媳‘妇’一回来就对大房下了毒手——这两房之间的仇怨哪里还能化解得开？只是现在两边都有要人出了事，罚谁也不是不罚谁也不是！也不知道朝海如今要怎么个处置法？”
胡妈妈轻声道：“四夫人对大夫人下手是很多人都看见了的，老太爷又素来疼大房，恐怕对四夫人比较不利。”
“也不一定！”陶老夫人摇着头，“朝海没有当场处置她，等十九回来，那更加下不了重手了……十九在朝海心目中的地位可也不低！”
“但大夫人出了这么大的事，总不可能轻轻揭过吧？”胡妈妈还是有点担心，这么多年来大房一直地位超然，这会可是当家主母被人当众打得奄奄一息啊！
陶老夫人哼道：“筝儿还是嫡出孙‘女’哪！阿杏的身份难道就差了？就是凌醉，景川侯与茂德大长公主最疼的嫡幼子——他们三个没了，都能轻轻揭过，何况一个窦氏！”
“说起来这回倒是三房占了便宜！”胡妈妈感慨，“因着大夫人之故，怕是四夫人想再追究三房什么也腾不出空了。”
“这么多年了大房那点器量你还不清楚？”陶老夫人却冷笑，“他们两房一道下手坑害了筝儿他们，如今却只大房吃了大亏，你觉得他们会甘心？”
“而且窦氏如果真的因此去世，江崖月是必要丁忧的！那岂不是便宜了江崖情？你觉得大房会咽得下这口气？”
胡妈妈悚然一惊：“四夫人是故意的？”
“二桃杀三士的手法而已！”陶老夫人冷冷的道，“不过老四媳‘妇’未必有这样的算计，多半还是江天驰在后头支招……也是，他们夫‘妇’统共就筝儿一个嫡‘女’，什么错处都没犯，年纪轻轻的就被害了，做父母的若还不出手，以后谁还把四房的子弟当人看？！”
“那么现在老太爷就是在提点大老爷吗？”陶老夫人能看穿的事，秦国公岂会看不穿？
陶老夫人笑了笑：“提点又怎么样？四房这是阳谋：大房如果不打击三房，两家一起做下的事情，后果大半由大房承担，好处大半由三房拿去……不要说大房上下那掐尖要强的做派了，换了你，你受得了受不了？”
胡妈妈沉思了会，叹息：“老奴也不甘心！”
“那不就是了？”陶老夫人哂道，“这道理江天骜未必需要朝海提点才能够明白，但，他不对付三房的话，他却会更吃亏！”
“可是……”胡妈妈抿了抿嘴，“若大房把三房也拖下了水，最后岂不是四房得利？大房即使嫉妒三房，可若要在三房与四房之间选择的话……”
陶老夫人轻蔑的道：“不是还有朝海？朝海会让跟大房结下无法化解仇怨的四房继续坐大吗？”
也是，江天骜就算对自己没有信心，也不会对秦国公的偏心失去信心——这么多年来不论有理没理、不论对与错，秦国公哪次不是站在他这边，呕心沥血的为他考虑？
“总之这段时间我就一直病着不沾事了，有什么人来你都替我打发了吧！”陶老夫人按了按鬓发，意兴阑珊的道，“老四媳‘妇’可不是会给长辈面子的人，她连朝海都能一而再、再而三气得死去活来，何况是我？我一把年纪的人了犯不着去她跟前丢这张老脸！”
说到这里朝后一靠，懒声道，“再说要不是朝海一味惯着大房哪有这回的事情？他自己去收场，少来指望我！”
陶老夫人都打定主意关起‘门’来过日子，其他人就更加不要讲了——江崖霜因为受命迎出城去两日路程，派人过去传信，他再回来，前前后后得要几日的时间。这中间国公府上下可谓是战战兢兢、如履薄冰！
不过庄夫人除了第一天到大房里闹出了大动静之外，也就去了趟济北侯府，拜见欧老夫人叙旧——欧老夫人之前随夫在北疆坐镇，跟庄夫人相处十几年，感情很不错，所以庄夫人撇下陶老夫人不理会，却对她颇执礼仪。
当然庄夫人去济北侯府，六夫人米氏吓得不轻，但堂嫂过府，侯府又只她一个媳‘妇’，不好不出面作陪。
索‘性’庄夫人不知道是不知道她对秋曳澜的排挤，还是念着欧老夫人的面子不计较，倒没对她做什么。
“庄氏去了济北侯府？”庄夫人陪欧老夫人说笑的光景，国公府中秦国公淡然问，“那天我似乎说得很明白，让她留在四房哪里都不许去吧？”
老仆颔首：“四夫人这是有意违命。”
“她大约以为有老四跟十九在，我是怎么都奈何不了她了？”秦国公笑了笑，眼中却毫无笑意，淡淡吩咐，“你去一趟四房，把小十六夫‘妇’的嫡长‘女’领出来，送去‘交’给小十六的媳‘妇’！”
“是！”
“让小十六媳‘妇’收拾东西，三天之内动身去北疆！”
老仆怔道：“十六公子……”
“当然一起去！”秦国公冷冷的道，“告诉小十六媳‘妇’，如果庄氏在