张献忠原本是打算以武昌为中心，好好发展。谁知道被李自成吓坏了，丢弃了武昌的张献忠，又变成了流寇，没有根据地，就只能走到哪里抢到那里，直到最后进入四川才算是稳定下来。
李国栋的劣势就是兵力太少，所以不可能以这点精锐守住从九江到武昌的每一座城池，该舍弃的就舍弃，让左良玉去占领吧。而他的屯军事实上是军户性质，理应放在农村里从事农业生产，所以周边的农村要控制住。
“我们就在这里等，一方面等我们的屯军抵达，让他们修建军堡，稳住周边村庄，另一方面我们守住武昌，不让左贼进入。等我们把一切都安排好了，我们再出兵追赶张献忠。至于武昌嘛，不妨就把一座空城送给左良玉。”李国栋道。
正当李国栋做安排的时候，孙传庭的使者却来了。
“伯爷，孙督师剿贼遇阻，无力出战，还望伯爷能配合孙督师，攻打贼寇背后的荆襄两地，以分散贼寇兵力，让孙督师能养精蓄锐，寻找机会再出击剿贼。”来的使者向李国栋说明了来意。