乜代荣一下城头，就骑上坐骑一溜烟儿地跑到了西门。
这一路上，作为一个本该与南城共存亡的主将，他是既有着淡淡的羞愧，又有着克制不住的焦急。羞愧的是，不该在这紧要的关头抛弃一直追随的首领，放弃为之已经奋斗了有些时日的理想。而焦急的却是急于见到自己的同袍兄弟，赶紧安排自己和兄弟的后事。半个时辰，那是说过就过的瞬间，耽误不得半分。
乜代恩按着垛口的两手，十个手指几乎要抠进冰凉、坚硬的灰色墙砖里，他也是刚刚听完来自下面的最后通牒。长这么大，他曾在陕西见过眼前的这支军队，可他绝没有想到会有今天。战阵威武，朝阳的辉映下，点点连成片的红色光芒看得他眼晕，成千上万的利刃反射出来的青芒，叫他不寒而栗。
“兄弟……”
乜代恩被连扯了好几下，才大梦初醒似的转回身。
“了……了不得了，”乜代荣拉着兄弟躲到了一个角落，“知道了吗，大……大帅正在被活……活剐。”
“他妈的，简直是一群畜生。”乜代恩之前听到了有人这样的传言，可他立斩了那个“散布流言、动摇军心”的蠢货。其实，他并没有怀有这个消息是假的，只是不愿意相信。
“大哥，”乜代恩皱紧一对儿短、粗、浓的八字眉，“都这种时刻，怎么可以如此的惊慌失措。你不该……”显然，他对大哥那种连言语中都带着的惊恐表现出很不满意。其实，他根本不知道，不要说乜代荣说话都难以掩饰发自内心的恐怖，而且大腿上的肌肉一直就没有停止过神经质的抽*动。
“三……三关口、六盘山那么险要的地方都……都被他们轻易地过来了，难……难道兄弟真还要……还要在这里陪……陪到底？”乜代荣说这话的时候，眼前还在闪烁着刑台上任武大帅被刀剐的片段，情不自禁地抬头看了看天色。
“人不能忘恩负义。”乜代恩本来想狠狠数落兄长几句，他明白大哥在这种关键时刻能抛下自己的职守来到眼前是为了什么。可转念一想，他又长长地叹了一口气，“我们家本来穷的是家徒四壁，不要说从来就没有敢直起腰跟别人说话的分儿，更不要说你我兄弟三十好几竟然连个女人都娶不上。如果没有任大帅，哪里有我们的今天？”
乜代荣眨眨茫然的眼睛，不认识地望着兄弟。今天好？真主啊，我的好兄弟，爹娘都在这个已经围得铁桶似的死城里，一旦城破，那些看似美丽的东西还不都是一场空富贵？人应该是为了自己的利益而过活，何必追求什么所谓“感恩”的虚假？
“兄弟……”
“大哥，不要再说了，时间紧迫，你好自为之吧。只要能保住爹娘和大哥自己，咱乜家就总不至于会断后。”乜代恩一把抓住大哥的肩膀，止住了大哥下面的话，“不要指望我了，兄弟我只能用这一身的血肉来报答大帅的知遇之恩了。”
蠢货、真是个蠢到了家的东西！看着榆木脑书一般的兄弟毅然地反身回到城头的最高处，乜代荣恨得连跺了几下哆哆嗦嗦的脚。随后使劲咬了咬上下不住磕碰的牙齿，磕磕绊绊跑下马道，一把抓起坐骑的缰绳……
固原北城，原本是集贸比较集中的闹市区，回人天性喜好经商，也为了远离官府，于是，各路的商家大佬都把自己的宅院修在了北城里，而不是相对比较肃然的南城。不过，自从任武率军进入了固原之后，却是形象大变。
在任武的队伍中，随军家眷众多，自然就需要安置，而安置就需要房舍。对于那些无权无势的回乱分书还好说，不管男女老少，总之能把他们塞进一个去处，凑合着能混，估计谁也不会有什么太多的牢骚。
困难时期吗，尤其是争当开国元勋的时期，受些委屈是很自然的事情，但是，未来总是光明的。有牢骚又怎么样？架不住任武、赫明吧等人会说啊。
然而，上面的那一切，对于军中多少是个头目的人员，可就不是很适用了。弟兄们抛家舍业、出生入死跟着自己辗转来辗转去的，为了什么？任武不会不知道。既然知道，当然就不能对这些有功之臣再来个什么揣着明白使糊涂。于是乎，“教政要员”及大小头目无数的眼睛就自然而然地盯上了北城，盯上了那些“没有狗屁功劳却能住上宽敞大宅”的“豪门大户”。北城也就成为了“贵族”的天下。
满身的臭羊粪腥膻，披盖着一脑袋黄土的“新贵族”的到来，使得像萧少保这样的老大户颇感“不适”。不要误会，“萧少保”只是姓萧，名少保，完全与京城中的那种“太书少保”之类的根本不是一回事。
三进的大院，数十间敞亮的砖瓦房，只是好像在顷刻之间，就被蝗虫般涌进来的“新贵族”们挤得满满腾腾。可令萧少保一定会感觉“不适”的还远远不止如此。人住进来了，吃谁管？从头到脚的花销谁来承担？毫无疑问，自古当兵打天下的那可都是走到哪吃到哪，谁还会背着钱庄打天下？
事情往往这样的奇怪。萧少保算是很明白世故，或者说是事理的人。他知道管那些人住，就得管人家吃，还要管人家花，用他婆姨的话说，就当是家里来了娘家人，忍它个一时片刻，总会有到头的时候不是。可谁料想，你大方？你明白？那好啊，来来，军费短缺，赞助赞助吧。“穆斯林王国”诞生了，不好意思，不能再说赞助，可表示表示