赖日丹颓然坐在椅上，道，“我考虑一下，明日之前，给你答复！”
赵拦江转身而去。
西楚众将领一路注视着他，议论纷纷，没有人敢出手阻拦。
回到城头，董大友上前问，“谈得如何？”
赵拦江道，“准备作战。”
无需多言，董大友便知道，这一仗必打无疑。他连忙下令，命令士兵轮番休整，保持体力，准备迎接一场恶战。如今楚军断水，只要坚持两日，西楚必败。
日落时分。
西楚特使又来谈判，怀中捧着一个盒子，在城头下道，“我乃西楚特使，奉命前来投降！”
盒子送了上来，董大友打开，顿时目瞪口呆。
赖日丹的人头，躺在了盒子内，血迹未干。上面还有一封书信，上面写道，“赖日丹不负将军栽培之心，望赵将军信守承诺，九死不悔！”
赵拦江望着赖日丹血书，心情沉重。
他记起赖日丹刚入征西军之时，性格十分孱弱，许多人还因为他是胡人血统而取笑他，赵拦江彼时还是十人长，每次受欺负，赵拦江都会上前讨个说法，为此没有少跟别人干架。
好在赖日丹也肯上进，跟着赵拦江学到了不少杀人技，逐渐独当一面，成为了一个出色的斥候。可是他也没有料到，赖日丹竟是西楚贵族。当日跟在他屁股后面的年轻人，成了杀死无数征西军的敌军将领。
赵拦江是念旧之人，见到他已伏诛，道，“厚待他身后之事，将他躯体送回西楚。”
困在葫芦口的西楚军，正式向大明征西军投降。
这一战，消灭西楚军三万，俘虏两万，史称葫芦口大捷。不过，大明征西军在这一站死伤惨重，折损将近两万人，加上在一线天折损明军，整个征西军十万编制，损失了将近一半。
然而，这一战，却将楚国打得元气大伤，北周军损失更惨，北周战神拓跋牛人命陨，整个大明在西疆再无敌手。
战争结果传入京城，朝野震惊。
在宇文天禄叛国之际，赵拦江一人力挽狂澜，成功扭转了西疆战局，街头巷尾，都在谈论着这场战争。
赵拦江在这一战之中，声名鹊起，成为大明王朝一个冉冉升起的将星！
……
小雪。
葫芦口下起了小雪。
西楚残军早已缴械，在满是弩箭手戒备之下，排队走出了葫芦口，他们面无表情，如行尸走肉一般。
一名押解的征西军，看到人群之中一名楚国中级将领，怒不可遏，拔刀就要冲过去，“还我弟弟！”
那中级将领神情漠然的望着他。
年轻士兵举刀就劈，却被一人喝止，“住手！”那士兵见状，连忙住手，将长刀扔在地上，泣不成声，“赵将军。”
赵拦江将长刀捡起，塞入他手中，拍了拍他肩膀，道：“身为一名军人，要学会用手中的刀保护自己家人、国家，而不是杀手无寸铁之人。”
“可他们是楚人！”
赵拦江道，“败军之将。”
一名武将连将那人拉了回去，“属下律下不严，还请将军责罚。”赵拦江摆摆手，道，“将他们押到战俘营地。”
赵拦江沿葫芦口往里走，忽然看到一个熟悉的面庞，此人躺在担架之上，膝盖重伤，由两个西楚兵抬着他。那人道，“放开我，与其投降明贼，不如杀了我。”
正是前几日，他在半山腰遇到的那叫唐先知的斥候。当日他被赵拦江制服，这名斥候却冒死引来了西楚影子，给他制造了一些小麻烦。后来，他抱旗跳崖，没想到这么高的地方落下，竟捡回了一条性命。
赵拦江来到他身旁，“还记得我吗？”
斥候唐先知见状，啐了一口唾沫，重伤之下，偏了些准头，他抬起头，道，“你是赵拦江？”
“正是！”
“你最好杀了我，否则将来我一定会杀你。”
随行将领拔刀欲斩杀此人，被赵拦江阻止了。赵拦江看到他眼中有股倔强之色，这神情颇向当年的自己，笑着道，“我答应你们将军，不杀战俘，你养好伤后，随时来隐阳找我复仇。”又吩咐道，“给他治伤。”
……
战俘营地建在了西十一卫往北十里，此处是一片盆地，到处是石头。董大友命人就地取材，建成了战俘营，将三万俘虏关入其中，又在四周设重兵看守，他吸取了攻城之时的教训，在入口处设了桐油仓库。若有哗变，只需将桐油放出，一把火，即可将所有人困死在其中。
大明特使已前往西楚，商讨赎回战俘之事。然而，这一战，早已将西楚国库掏空，楚朝廷无力支付赎金。
之前支持楚别离的主战派，趁势遭到了新贵族的围攻，他们趁机发难，逼迫楚别离将先前支持他登基的几名将领撤职，整个西楚朝廷掀起了一番内廷风暴。
据说每日朝政议事，西京皇宫之内，乱作一团，起初还是指桑骂槐，后来直接撕破脸皮，甚至有人在朝堂之上，当着楚别离的面，朝政敌扔鞋。
楚别离本是在主战势力支持下上台，这一战之后，旧贵族势力又占据上风，内部乱作一团，楚别离心灰意冷，没有了先前的锐气，躲入皇宫之内，每日饮酒作乐，不理政事。
赎金没有等回来。
赵拦江等回的，是一纸驱逐令。驱逐令是以大楚皇室颁发，大意是大楚军强马壮，士兵视死如归，这三万楚军投降大明，亵渎了长生天，死后将坠入地狱