淳于钟秀笑道：“合纵连横之术，始于战国中期，当时魏国衰弱，天下以齐、楚、秦三国最为强大，互相对峙，并争取他国相助，以图击败对方。而其他赵魏韩燕四国虽弱，但也非不堪一击，自也不甘示弱，与齐、楚、秦三国时而对抗，时而联合。因此才有合纵连横之术出现，公孙衍游说东方六国，合众国而攻秦，是为合纵；而秦国任用张仪，外连横而斗诸侯，这就是合纵连横的来由，而张仪、公孙衍死后，秦国益强，东方六国渐弱，故此常以合纵对秦，先后又有苏秦、鲁仲连、四公孑，虽均为纵横家，但却都行合纵之策，以抗秦国，而秦国虽无张仪这样的纵横家，但仍以张仪所创的连横之计，以破合纵，直到现在。”
高原点了点头，淳于钟秀的这段话，大体把合纵连横的来历说淸楚了。
后世提到合纵连横，往往就会想到张仪苏秦，并且通常都是将这两个人并称，似乎这两个人就是合纵连横的代表，也是旗鼓相当的对手。
但其实张仪苏秦并不是同一时代的人，虽然两人的出生时间不详，但按史料记载，苏秦是死于公元前284年，张仪死于公元前310年，两人相差了26年。而从两人的经历来看，张仪主要活动于秦惠文王期间，即公元前356年—311年间；而苏秦的活动时间在燕昭王时代，即公元前335年－279年间，正好也相差了三十年左右，因此苏秦基本没有和张仪打过交道。而和张仪针锋相对的，创立合纵之策的人，其实是公孙衍。
不过公孙衍的运气似乎不好，在与张仪斗法的过程中，始终棋差一招，处处受制，在历史中的名头远没有苏秦响，因此有一些史料张冠李戴，将一些公孙衍的事迹都安在苏秦身上，结果给人以苏秦就是合纵的创立者的印像，而不知道有公孙衍这个人。
其实公孙衍的才能并不在张仪之下，在公元前318年，公孙衍就发起了第一次合纵联军，联合魏、赵、韩、燕、楚五国，并推举楚怀王为合纵长，进攻秦国。但张仪从中游说分化合纵，使燕、楚两国背盟，结果五国联军被秦国打得大败，第一次合纵伐秦，就这样以失败告终。
随后东方六国又先后组织了四次合纵联军攻秦，分别为：
公元前298年，孟偿君约韩、魏两国合纵联军攻秦，结果被秦国击败。
公元前287年，苏秦佩六国相印，联合齐、魏、赵、韩、燕、楚六国合纵攻秦，迫使秦昭王退还所攻占的赵、魏、韩、楚等国部分土地，十五年不敢再出函谷关。这也是合纵取得的第一次胜利。而苏秦也由此名震天下，和张仪并尊。
公元前247年，信陵君担任魏国上将军，组成魏、赵、韩、燕、楚五国合纵联军，大败秦军，乘胜攻至函谷关，秦军紧闭关门，不敢再出关。
公元前241年，赵国大将庞煖组织魏、赵、韩、楚、卫五国合纵伐秦，但临阵之际，楚国突然撤军，结果联军被秦国打得大败，从此以后，就再也没有合纵了。
当然，如果这一次三国组成合纵成功，将是第六次合纵。
从总体来看，不计救援其他国家，而是主动进攻秦国组成的合纵共有五次，结局二胜三败，并不占优，因此高原并不看好合纵，也不能说没有原因。
但除了最后一次以外，前四次合纵，都由公认优秀的纵横家组织，结果两胜两败，高原一时也分不出其中的原因来。如果说信陵君组织合纵成功，是因为信陵君精通兵法，但苏秦并不是以兵法闻名，何况那时的秦国，还有名将白起坐镇，但苏秦组织的合纵也取得了成功，因此主将是否精通兵法，看来并不是决定的因素。
不过既然淳于钟秀这样问高原，她自然有自己的答应，不仅是高原颇感兴趣，就连李瑛鸿也十分好奇，虽然李瑛鸿不喜欢处理政务，但合纵连横可不是普通的政务，而是包括了政治、经济、军事、外交等多方面因素，因此李瑛鸿对讨论合纵连横的问题，并不排斥。
见高原和李瑛鸿都注视着自己，淳于钟秀这才道：“其实说穿了很单简， 合纵是集众弱而攻一强，东方六国合力，自然远强于秦国，只要是能够齐心协力，团结一致，就沒有战不胜秦国的道理，因此合纵的胜利，就是因为各国团结，而合纵失利，往往就是内部首先分裂。”
听完了淳于钟秀的这一番话之后，高原若有所思，而李瑛鸿道：“钟秀的意思，想要合纵成功，首先要求合纵的各国团结，但怎样才能让合纵的各国团结一致呢？”
淳于钟秀笑了一笑，道：“团结与否，其实就在于‘势’， 若是大势所趋，各国必会团结一致，如果势不所趋，则纵有公孙衍、孟偿君这样的奇材，也是无计可施。”
李瑛鸿还是半懂不懂，道：“那么什么是‘势’呢？”
但高原却听懂了淳于钟秀的意思，道：“钟秀认为现在合纵的大势己成了？”
淳于钟秀笑道：“夫君以为呢？现在韩、赵、魏、燕皆亡，秦国势不可挡，如果这时还不算大势已成，那么什么时候才能算大势己成呢？”
李瑛鸿看了看他们两人，道：“你们两人不要打哑迷好不好，能不能给我说详细一点。”
高原笑了一笑，道：“钟秀所说的‘势’，就是指各国不得不组成合纵的形势，只有在这种形势下，各国才会放下私心，团结一致对抗秦国，这才是合纵的成败关建所在。”
淳于