元旦过后，米国吉米电器公司的代表如约来到安平橡胶厂考察，陈青云这才松了口气。
凤仙牌三角带是华夏的国内名牌，但国内工业产品的质量保证体系远不如米国，这次邀请吉米电器公司到厂里考察，陈青云也有借米国专家检验橡胶厂产品的意图。
橡胶厂的宿舍区与生产区仅一墙之隔，十多栋五层楼房整齐地排列在平缓的山坡上。
宿舍区的传达室是个十多平米的平房，里面有几个头发花白的老头围着烧得通红的火炉，天南地北地神侃。
有个老头得意地说：“你们知道吗，这届厂长可了不得，几个月时间就把橡胶厂带出了死胡同。现在的橡胶厂红火着呢，我儿子领了七千多块的奖金。”
另一个老头不屑地说：“这都是元旦前的事情了，你还好意思拿出来显摆。前两天召开的职代会，你没听到那掌声，只差没把屋顶掀翻。陈厂长说了，现在厂里产能扩大了，今年的销售收入要达到两个多亿，真带劲。”
“这次职代会表彰了好多职工呢，我家小三没有评上生产标兵，心里很不服气，这阵子在家没事就捧着书本看，说是明年无论如何也要得个生产标兵。”
“你们家小三还得了个先进生产者，应该满足了。我家那小子，厂里评选了那么多的标兵、先进和积极分子，他什么也没捞上，气死我了。”
“我听说陈厂长很年轻，也就二十四五岁。真不知道他脑袋里都装些什么东西，这么年轻就如此有出息。庭生玉树，可能说的就是这种人吧。”
“听说陈厂长还没女朋友，可惜我没女儿，不然招他做女婿，哪该多好。马老头，你不是有个女儿没出嫁吗？托人说个媒呀。”
“你真是异想天开呢，陈厂长是何等人，那是人中龙凤，能看上我们这种家庭的女子。”
几个老头正开心地聊着，门外传来恭敬的问话：“请问几位老伯，杜厂长家住哪呀？”
首先说话的老头可能是传达室的主人，他走出来细细告诉问话的年轻人杜秋家的位置，看了一眼年轻人手中拎着的两瓶琼浆玉液，轻声说：“好酒呢，只怕你这样子很难进我们杜厂长的家门。”
年轻人顿时来了兴趣，他柔声说：“老伯，你与杜厂长熟悉？他从来不收礼吗？”
“看着他进厂的，能不熟悉吗？”老头感慨地说：“小杜肯学、能吃苦、也有魄力，是块好料子，可惜上面没人，每次换厂长都没他的份。不过现在的厂长好像比他更厉害。”
“谢谢老伯。”年轻人道谢之后，朝杜秋家走去。后面传来老头轻微的声音：“现在的年轻人，不撞南墙不回头呀。”
年轻人正是陈青云，下班之后，他突然心血来潮，想到杜秋家看看。刚进厂时，他对原来的班子成员不怎么信任，经过几个月的相处，他发现主管生产的副厂长杜秋无论是管理水平还是工作能力方面，在现任班子成员中最优秀，于是产生了进一步了解的冲动。
自从离开红杉镇，陈青云在短短的一年多时间经历了城关镇、雨神摩托公司、安平橡胶厂，岗位的变换实在太频繁，他感觉后面有双无形的巨手在推动，这双巨手的主人好像不愿意看到自己安稳、或者不愿意自己做出更大的成绩。他有心询问莫皎，又总开不了口，好生为难。
对橡胶厂的发展，他并没有长久的规划，但今年的短期计划，已经在他头脑里成型。他现在考虑的是，万一自己突然又离开橡胶厂的厂长岗位，他得向莫皎推荐一个合适的人选，别白费了自己的心血。
看到陈青云拎着两瓶昂贵的琼浆玉液，开门的青年妇女将陈青云堵在门口说：“你是找杜秋办事吧？请你明天到他办公室去，我们家里不接待业务往来单位的客人。”
陈青云听到此话，对杜秋的敬重油然升起，同时想与这位贤惠的妻子开个玩笑，故意说道：“我与你们家杜厂长是很好的朋友，让我进去吧，他肯定不会怪你。”
那少妇严肃地说：“你别乱攀交情，我怎么从来没见过你？你想让老杜犯错误，门都没有，快走吧。”
陈青云微笑着说：“嫂子，我还没吃饭呢，今天就是想与杜厂长喝两杯小酒，没别的事情。”
“叫老娘都没有用。”少妇生气地说：“我们家没有你的酒，你这人是怎么回事，赖着人家门口不走。”
陈青云尴尬地说：“嫂子，我是陈青云。”
“什么云都白搭。”少妇正要强行关门，突然醒悟道：“你是陈厂长，不会吧，你这么年轻。”马上又意识到自己说错了，脸色微红，赶紧让开，同时说道：“陈厂长，对不起了，请进吧。老杜，陈厂长来了，你躲在里面干什么呀？”
杜秋从书房出来大声说：“陈厂长，什么风把你吹到我家了。老婆，赶紧加菜呀，陈厂长可是难得来的稀客。”
进门后，陈青云四处打量。杜秋家住的是九十多平米的房子，书桌、餐桌、沙发都显得有些陈旧，书柜里大多是专业书籍。杜秋是高中毕业进入橡胶厂，没有经过高等教育，能够熟练地掌握橡胶厂的生产，可见平日用功很勤，对橡胶厂也很有感情，是个可靠的人。
杜秋夫人做菜很麻利，二十多分钟的时间，餐桌上摆好五个硬菜。刚才陈青云敲门的时候，杜秋家已经准备吃饭，只是被陈青云打断了。
“嫂子，我敬你。”杜秋家没有好酒，将陈