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徐大眼出身于巨富人家，平素见惯了各种年青粉黛，却从来没见过似眼前霫族女孩这般，浑身上下充满活力，如鲜花般绽放的异族少女。只觉得眼前亮亮得，整个毡帐都被少女得笑声染上了金色。比起他，李旭见过的女子更少，平素里印象最深刻的就是自己的妗妗那一手持刀，一手拧着鸡脖子的英雄模样。此形象固然亲切，却无论如何与《诗经》中所描述的美妙搭不上边。而年少的他亦认同县学里老夫子们的观点，即所谓美人香草，都是古代士人托物而言志的。如果把诗经里的那些古风当作“淫词滥调”来读，非但是误解了古人的本意，而且是对先贤的大大不敬佩。
此刻，毡帐中的少女却让他想起了学过的那些诗词。比诗词给人的印象更明快，也更生动。他听见自己的心在跳，想让心跳停下来，却发现身上练就的定力早已无影无踪。只是觉得傍晚的阳光很亮，很亮，透过糊窗的膜，照得人目眩神摇。
见两个少年端着茶碗发呆，少女更觉有趣。双目数度流转之后，那个身穿淡蓝色苏绸曲裾的女子露齿而笑，低声催促道：“快喝啊，难道我亲手熬的奶茶味道不好么？”
这两句，却是地地道道的中原腔调。徐、李二人被吓得手一哆嗦，差点把整碗的奶茶扔到地上。意识到自己失态，二人脸上颜色更红，仿佛刚刚过了火焰山般，连脖子都给烤成了血色。
“陶阔脱丝，不要故意捉弄客人！”族长见两个少年满脸尴尬，低声呵斥道。
那名字叫陶阔脱丝的少女却扭了扭身子，发辫末梢的银铃随着身形晃动发出一阵乱响。在铃声缭绕之间，少女撒娇般用突厥语说道：“父亲您快看这两个中原伢子啊，大男人居然也会脸红！”
能听懂几句突厥语的商贩们哄堂大笑，大伙设了半天圈套让徐、李二人出丑，居然不如女孩子家看上两眼好使。众奉茶少女闻言，果真凑上前仔细观察，直把把徐大眼、李旭二人看得如煮熟了的大虾般，从头到脚都变成了鲜艳的红色。
“你们不要胡闹吓了客人，出去看一看阿思蓝他们整治的羊肉可曾好了！他们旅途劳顿，走了上千里呢”族长大人显然也拿自己的女儿没办法，挥了挥手，笑着把少女们赶出了大帐。（注4）
经过这一番嬉闹，宾主之间的距离一下子拉近了不少。两个族中长老也被少年的腼腆和少女的顽皮逗得老怀大慰，随着客人笑了一会儿，说了几句客套话，接着就问起孙九等人的目的来。
孙九虽然直爽，却也不敢说自己是因为去奚人的部落扑了一空，才不得不来到霫人聚居区。只是托辞说自己带着商队北上，半途中遇到了郝老刀，听对方说霫人热情好客，所以才不远千里赶过来交朋友。
两个族长也知道孙九所言未必尽实，但霫人部族聚居区离大隋太远，中间又有奚族各部相隔，所以平素很少有中原的商队来到这里。而经过奚族、突厥、契丹等部族转手倒卖给霫人的货物，非但价格居高不下，质量也比中原商贩们手中的货物打了不少折扣。所以自从上次郝老刀护送的商队无意间闯入了这片草原后，部落中的贵胄们就日日盼着有汉人商贩再度光临。孙九等人此刻冒昧而来，却正好如了霫人的愿。
所以，长老们也不深究孙九说的话有几分是真，先感叹了几句旅途劳苦，然后向族长建议道：“西尔，不如你派人给临近的几个部族送个口信，让他们三日后到咱们部落里来与中原来的兄弟交易。这样，中原来的贵客可以早日把货物脱手，在暴雪遮断道路前南返！”
孙闻听此言，连忙站起来致谢。“感谢两位长者，长生天会记住您的善行！”
“感谢长老的美意！”众商贩纷纷起身施礼。大伙在陆上耽搁了太长的时间，正发愁一个部落是否能把所有货物吃得下。如果为了甩货而忍痛压价，大伙这番辛苦难免有些不值。而长老们的建议刚好解决了他们面临的困境，几个部落同时赶来交易，非但可以让货物迅速出手，价格上，商贩们也能讨到不少好处。
部族首领苏啜西尔非常聪明，立刻明白了长老所提建议中的长远打算。挥挥手，大度地说道：“兄弟们何必客气，给客人们提供便利，是我苏啜部之责！”
“恐怕过不了几年，苏啜部的天鹅头上会多一顶金冠！”在一片纷乱的感谢声中，徐大眼用极低的声音，悄悄地跟李旭嘀咕。在进入部落之前，他就发现对方的战旗所绘的天鹅头顶，没有胡人特制的那种山峰般的金冠。这说明苏啜部只是霫人中间的一个小部落分支，霫族诸部公认的大头领并不是出身于附近几个毡帐。
商贩不顾旅途危险，冒死北上，求的就是一个财字。一旦苏啜部善待商队的名声传扬开去，不出两年，在暴利的诱惑下，无论路途多远，各地商队肯定会蜂拥而来。周围的各部族，也肯定以苏啜部为核心形成一个小而紧密的交易圈。长此以往，苏啜部的实力会以最快速度膨胀。而草原上各部向来是以实力为王，没有太多的正统顾忌。
李旭轻轻地点点头，好像对徐大眼的见解表示认同。实际上，族中长老在讲什么，徐大眼在说些什么，他一句也没听见。内心深处，此刻的他所想的决不是如何脱手货物，如何观察苏啜部长馈
就在半柱香前，那名蓝衫少女，阳光般灼伤了他的眼睛。