前方应该有两个小土丘，中间的桦树林中可以安置一顶帐篷。李旭在心底不断给自己鼓劲儿。冷风冻得他已经浑身麻木，去年冬天徐大眼说及附近的地形时，曾特地提到这片桦树林。一旦诸霫联军在偷袭奚人营地不成，或遭遇风雪，那片夹在两个土丘之间的桦树林是最好的扎营之所。
翻过了一个土丘，又滚过了另一座，徐大眼说过的桦树林却始终没有出现。风吹在身上已经不再感到冷，雪化在脸上带来的反而是丝丝暖意。“黑兄，拖累你了！”李旭知道自己的路走到了尽头，歉意地冲着黑风说道。黑风挣扎着低下脖颈，奋力用舌头温暖他的脸。那是黑风最后能做的事情，全身上下都被雪水打透，唯一还保持温暖的，就是它的舌头。
“别闹，陶阔脱丝，别闹！”李旭迷迷糊糊地叫道，顺着雪坡向下滚。这是在月牙湖么，陶阔脱丝不停地向自己泼冷水。甘罗呢，甘罗怎么跳进了风中。什么味道，是烤野兔烤焦了吗？
“唏溜溜！”黑风大声咆哮着，跪下前腿，用头拼命地将李旭向山坡下顶。顶了几下，它也顶不动了，豆大的眼泪顺着眼眶落在了雪中。
突然，一股焦煳的味道顺着风吹进了李旭的鼻子。他精神猛然一振，在风雪中艰难地睁开了双眼。他看见黑风绝望的眼神，看见了漫天风雪。随后，他看见一股浓烟，就在自己的左前方高高的升起，风卷着雪花向烟柱上吹落，却始终无法吞没那股希望的浓黑。
“有人在那里扎营！”李旭沙哑地大叫，黑风亦发出一声凄厉的长嘶。人和马聚集起最后一点力气，相继滚下山坡，雪球般连翻带滚冲向浓烟升起的地方。
是桦树林，这种北国特有的树木外皮像雪一样洁白。层层的白雪与林木之间，一座牛皮扯起的营帐高高耸立。营帐外，一个巨大的火堆喷云吐雾，通红的火舌翻滚着，将所有逼近营帐的风雪舔成了热气。
火堆旁，一个少年持槊而立。魁梧的身材，狡黠的笑脸，与桦树林一道成为世上最温暖的风景。
“怎么是你？”李旭脱口问道，耳边同时听见了同样的问话。他跌跌撞撞冲过去，与冲过来的对方碰到了一起。来人用力捶打着他，将他所有感觉一点点打回他的身体。
“你怎么走得这般慢？”徐大眼一边将李旭向皮帐篷里边拖，一边追问。
“你怎么会到这里来？”李旭用力搓着自己几乎冻僵的脸和耳朵，大声问道。自觉受了冷落的黑风接连打了几个响鼻，向没有义气的主人表示了不满。随后奋力撞开帐篷前的其他几匹马，自顾围着火堆转起了圈子。
“阿思蓝派人用快马告诉了我，我随后就抄了直路来追你。今天早上遇到了风雪，懒得再进霫人的村子，就在这里扎了个帐篷！本来以为这回肯定追不上你了，却没想到你先走了那么多天，居然还走到了我后头。”拉好帐门，徐大眼用最简洁的语言描述了自己出现的原因。