李儒等人一路追寻油渍前进，见油车果然是一路向北，直往北城门而去。
难道臧霸所言都是实情？李儒不由疑惑暗想。
但他犹记臧霸等人的窘迫神色，深信此事绝不简单，决心定要追查到底。再沿着油渍向前数百步，却在一个僻静处发现一辆大车，大车上油桶依然安在，尚有滴滴火油从中滴落，在车底已经汇聚成了一小滩。拉车的马儿正把头靠在街巷的墙壁之上，用墙角磨蹭着鬃毛，消减着身上的瘙痒。
而护卫车队的臧霸等三百兵将早已经不见了踪影，更有数辆大车不翼而飞。
僻静街巷，几可闻针飞叶落，月光映照下，唯有李儒等数十人的身影，瘦长铺满一地。
李儒大叫一声：“不好，我们中计了！”
话音未落，城中纷乱之声骤起，李儒闻声回顾，只见来路之处，中央大街处已经是火光冲天，浓烟滚滚，呼喊嚎叫之声响彻夜空。
而那里正是设在下蔡城中央的粮草府库堆放之地，臧霸显然已经知道自己心生怀疑，故意遣一辆漏油的油车作为疑兵，引得他们往北城门而来，自己却暗中率人去往粮仓放火。
他不知臧霸几时投靠了吕布，但可以笃定的是，臧霸只怕在入城只是就已经没安好心，否则岂会有如此周密的布置而不被他发觉。如今火起，粮仓只怕已经在劫难逃，粮仓一失，众人便将无一日口粮，还如何能够据城死守以待援军！这般釜底抽薪之计，实在阴狠毒辣。
当下呼喝近卫道：“速与我前去平叛。”
奔出数十步，迎面数千骑兵奔腾而来，正是奉命调遣兵将的亲卫佐将。
李儒急与其汇合，号令道：“粮仓起火，速与我前去救火，臧霸临阵叛变，遇到之后杀无赦。”
兵将欲走，惊闻城外鼓声雷动，喊杀之声震破苍穹。
李儒一口鲜血喷出，骤然翻落马下，一众亲卫纷纷上前看护，皆惊呼道：“将军！将军！”
李儒只觉天摇地动，眼前兵将人影模糊晃动，哪里看得清楚，但觉倦意袭来，便要昏睡过去，但他从来生性坚毅，全力咬破口舌，鲜血在从口角溢出，刺痛却终于让他保持了清明，强打精神坐起，道：“吕布攻城了！”
这时一匹快马狂奔而来，其上卫兵满身血迹，临近跌翻在地，哭嚎道：“吕布猛攻城池，十万大军如潮水一般，牛将军亲临战阵指挥，但寡不敌众，命我速请将军派遣援军。”
李儒满口血迹，面目狰狞，急喝道：“速吹集结号角，令东西两门各抽调五千弓弩手，速往北门支援，城中可调之兵速往北门集结。”
佐将得令，分走东西调兵，有人怯怯问道：“粮仓还救不救，臧霸还在城中暗中窥视，若不除，将是心腹大患。”
李儒遥见城中火光冲天，滚滚浓烟直上天际，将即将满盈的圆月衬托的恍惚摇动，这般大火，哪里还救得及，咬牙道：“顾不得许多了，速去传令夏侯杰，让他负责清除潜伏城中的叛将臧霸。”
话音未落，先前派去向夏侯杰印证臧霸之言的佐将已经飞马奔来，遥遥惊呼道：“将军不好了，夏侯将军自南门而出，已经往寿春逃走了。”
李儒再吐一口鲜血，惨笑道：“大厦倾于蚍蜉，曹操亲族尚且如此，奈何我等乎。”
凝望烟尘中的月色，明日便是中秋月圆之夜，家中妻小，恐再无机会同赏明月再圆。当下翻身上马，厉声道：“我等受命守城，当尽臣子之事，今晚城在我活，城破我死！皆随我来！”