南路即高务实本部，所部恢复了此前的状态，以高家家丁护卫队、京营一部和麻贵所部为主，一路由花马池向西，直逼宁夏。由于麻贵所部被分出三千人，此时高务实南路本部主力约为三万五千上下。不过，延绥游击姜显谟、榆林游击俞尚德等延绥镇兵已经在向高务实本部接近，届时各军汇聚，高务实本部依然可以超过四万大军，或许能达到四万五千之数。
而兵力最为庞大、机动能力最强的，则是由脱脱、伊勒都齐合兵一处的土默特-鄂尔多斯联军，不过这支军队虽强，足有五万铁骑，但却并不适合用于攻打宁夏，因此被高务实用于奔袭正在攻打庄浪卫的火落赤、著力兔兄弟所部。
花马池已经是长城以南，所以这支联合骑兵也不必绕道，在高务实给于的关防之下，他们只需要一路向着西南方向狂奔而去就行了。同时高务实也派出了信使，下令各地衙门沿途提供军粮补充，但考虑到西北这边目前明蒙关系相对紧张，与山西宣大远不能比，因此他也允许各地不开城门，仅在城外“劳军”。
从高务实自大同出兵开始算，迄今尚且只有半个月，大明朝廷即已经度过了叛乱刚爆发时的混乱，开始全面卷入反攻。
除了高务实、李如松这两路援军之外，固原总兵李昫奉命谨守固原，但在高务实本部自宁夏后卫(花马池附近)逼近灵州之后，他就要出兵北上韦州，若能夺取韦州自然最好，即便不能，也要让韦州叛军无法回援宁夏或者灵州。
另外，甘肃方面有总兵刘承嗣，川北方面有总兵董一奎等都在积极调兵，或是固守甘肃要地通道，或是北出河洮堵住火落赤兄弟归途，总之四面八方已经通通行动起来。
以高务实如今的身份、威望提督西北军务，而且还带着尚方剑，下头这些总兵参将之流，根本没有谁敢把自己的脑袋不当回事。毕竟双方地位和圣眷的差距太大太大了，说句不好听的话，此时的高务实若要杀他们，和踩死一只蚂蚁的区别实在不大。
如果把这些军队全部算进来，此时西北方向光是参与作战的军队，总数估计已经要接近二十万了。规模是够了，气势也很足，但其面临的困难只有高务实自己心里清楚。
军饷其实已经几乎见底，高务实手头还捏着的银子只剩五万两左右，剩下的部分要么拿去给诸军补发军饷，要么用于购买粮草分送各部，还有一部分则类似于“开拔银”，赐给了各将领用于给家丁们鼓劲。
而这还不是全部花费，实际上因为高务实的命令，许多尚在明军手中的地区都在调集物资和银两，这些物资和银两全是地方上的，高务实几乎是纯粹靠着上官的威严和在实学派内部的面子来调动它们，别说将来会不会扯皮了，就算这些东西够不够都很难说。
毕竟这些钱财物资在某种程度上相当于地方小金库，而小金库这种玩意，各地所拥有的数目是完全没准的，有的多一点，有的少一点，有的甚至少得几乎等于没有。这其中也还有很多的平衡工作需要高务实去做——比如出钱的多的地方肯定不满意，高务实就需要用各种手段去安抚，偶尔甚至还要强压，当然更多的是软硬兼施。
战争这种事，从来都不仅仅只是打仗那么简单，背后的工作很多时候比前线打得如何还更加要紧。这就好比刘邦身后有萧何，所以他哪怕打输了那么多次，也总能卷土重来，而项羽背后没有了亚父范增之后，就几乎是根本败不起了。
余者先不去说，且说高务实本部主力从花马池出兵，三日后即抵达灵州外围，对这个“宁夏南门”虎视眈眈。
灵州城中的兵力并不充裕，只有两千人，守将正是哱承恩。
不过，这个不充裕只是相对于高务实现在的四万余大军而言，其实就在宁夏之变以前，灵州城的守军还不到两千呢，只有大概一千五六百人左右，现在已经是哱拜加强了城防的体现了。
灵州这地方，古往今来一直都是兵家必争之地，发生过的战争简直数不胜数。不过时间到了大明这会儿，灵州城本身却算不得多么雄伟，哱承恩两千兵力守灵州，本来也还挺正常，不至于显得城防不修的样子。
然而这一切是建立在过去的城防形势下的，过去什么形势？灵州的主要任务是防备蒙古人，而蒙古人的特点是几乎只有骑兵，并没有多么强大的攻城能力。
现在的情况就大不相同了，高务实本部几乎全是步兵，虽然其中很多人都是骑马来的，但他们实际上是“骑马步兵”，这些人无论守城还是攻城，无疑都远不是蒙古人能比的。
最让哱承恩心惊胆战的是，他的探马告诉他，高务实这支大军不仅“绵延十余里”，而且带着“大将军百余”——这个说的不是将领百余人，是指大型火炮百余门。确切的说，是一号炮和二号炮超过百门的意思。
当然这些叛军探马的话其实夸大了，高务实因为要速战，所携带的重型火炮并不多，一号炮其实根本没有，二号炮实际上也只有三十余门，反倒是三号炮挺多，高达八十四门。
不过由于高务实所部有精锐的麻家达兵充当探马，叛军探马并不敢深入窥探，只能远远看上一眼，因此瞧走了眼，把所有的火炮都当成重型火炮看待了——此时大多数人对待火炮的态度并不怎么科学，都以为这东西就是