此时的朝鲜当权者是朝鲜王朝第14代国王李昖(yan)。李昖生于公元1552年(大明嘉靖三十一年)，是朝鲜王朝第11代国王中宗李怿的孙子，中宗李怿的庶子大院君李岹的嫡子。中宗李怿死后，他的两个嫡子仁宗李峼、明宗李峘先后继承朝鲜王位，李昖在明宗李峘在位期间出生。
公元1567年(大明隆庆元年)，明宗李峘病重，由于唯一儿子李暊早死，于是他指定年仅十五岁的李昖为王位继承人，因此原本不大可能继承王位的李昖成为朝鲜王朝第14代国王，因其死后庙号“宣祖”，通常称为“朝鲜宣祖”。
李昖继承朝鲜王位的时候，朝鲜王朝的形势并不乐观，朝廷内部权力斗争相当激烈，分成了东人党和西人党两派，两派人士互相攻击和指责，弄得朝廷内外乌烟瘴气、朝纲紊乱，导致了原本被第10代国王燕山君李统治时期已经衰落的朝鲜王朝更加衰弱不堪。
与此同时，也就是明军伐元出兵大概一月之后，丰臣秀吉已经将关白之位让给了养子丰臣秀次，自己号称太阁，开始阅兵。
凛冽的海风呼呼地从日本武士们的头顶扫过，诸位大名那一张张图案各异的家纹旗被刮得猎猎作响，在阴沉沉的天幕下犹如一只只巨大的蝙蝠张扬而怪异。
戴笠裹甲的武士们整整齐齐地站在海滩边的沙场上，列成了大大小小数十个方阵，举着树林般的火绳枪，神情凝肃地目视前方。
丰臣秀吉在各位大名的簇拥下，检阅着准备渡海西征的武士队伍。西征大军的总统领宇喜多秀家率着先锋大将小西行长与加藤清正在前面一边为他领路，一边恭敬地介绍着：“这是黑田长政君麾下的一万一千名武士，他们将组成右翼；这是福岛正则君麾下的二万五千名武士，他们将组成左翼……这是岛津义弘君等麾下的一万四千名武士[注：岛津只是挂名，麾下多不是岛津家的兵]，他们组成后卫……”
看到士卒们饱满的士气和精良的军械，丰臣秀吉微微颔首，满脸溢出了得意的笑容。当他和众位大名走到竖着“三叶葵”家纹旗的德川氏军阵前，蓦地停住了脚步——他伸手指着站在前排的那几个士卒，有些惊诧地问道：“你们脸上的伤疤好像还是新的？看起来才刚刚结了血痂嘛！咦？一个个还满身汗渍的模样……这到底是怎么回事？”
场中静默了片刻，众人都将诧异的目光投向了立在丰臣秀吉身侧的德川家康，却见他一脸的踌躇之情，犹豫着没有答话。终于，德川氏军阵中一个年长的武士向丰臣秀吉低低地开口答道：“太阁殿下，我……我们刚刚才参加过激战，为了不耽误太阁殿下的阅兵大典，我们拼了老命才及时赶到……”
“参加过激战？什么激战？”丰臣秀吉面容一肃，转头将凌厉的目光倏地射向了德川家康，“嗯？本太阁怎么不知道？这是怎么回事？有人无视总无事令吗？”
德川家康似是不敢与他对视，低下了头仍是踌躇着嗫嚅答道：“没什么大问题的，太阁殿下不必多问了。为了太阁殿下饮马海滨、扬威域外、俯取朝鲜、进击大明的雄图伟业，我们德川氏无论付出多大的牺牲都是应该的。”
丰臣秀吉见德川家康不肯正面回答原因，便眯起眼睛打量了他一会儿，然后转头问其他的大名道：“你们知道这是怎么回事吗？”
就在那些大名面面相觑之际，黑田如水跨前一步出列说道：“太阁殿下近来忙于西征大业，可能有所不知：由于德川公命令他的部下以铁腕手段去完成征粮任务，直接造成了他治辖下的关东十三郡内有数万名浪人、流寇和饥民发生一揆。
德川公这些部下很显然是刚刚参加了平息一揆的战斗后才赶过来的……太阁殿下，向国中百姓征粮太多，他们若是不堪重负，只怕对西征大业大大不利，臣等斗胆，请您三思而行啊！”
“就是掏光他们米缸里的最后一撮米粟，本太阁也要发动这场西征！”丰臣秀吉不理黑田如水的劝谏，把脸一板，冷冷地说道，“一群泥腿子有什么好担心的，本太阁才不怕他们是否一揆呢——德川君，你们的征粮任务足额完成了吗？”说着，将询问的目光投向了掌管此番西征后勤供给事务的石田三成。
“德川公早已超额完成了征粮和供船任务……”石田三成恭恭敬敬地答道。
“这就好，这就好……德川公很是得力。”丰臣秀吉听了，很是满意地点了点头，这才向德川家康淡淡地问了一句，“那些刁民的一揆平定下去了吗？”
“在下正在竭力平定当中。”德川家康脸上隐有忧色，微微叹了口气：“只是，在下的大部分部下目前尚在关东平乱，此刻怕是难以及时赶到，请太阁殿下降罪！”
“那就是还没彻底平定喽？”丰臣秀吉不禁眉头一皱。
“请太阁殿下不要担心。在下自己造成的一揆，在下自己能够解决。”德川家康一副惊慌失色的样子，急忙垂手答道：“在下不会耽误太阁殿下西征大业的——德川家一定会按时配齐二万六千名精壮武士赶赴前线。”
“