这些贵族所穿都不厚重，他们的外套都给门口的仆人拿去挂好了，在宴会宫里有能够调节温度的魔法阵，只不过不像帝国魔法学院那样一年四季都开着，都是有需要的时候才会开启。
温暖的宫内也在每一层都配了壁炉，据说这是因为能增加宴会的气氛。
忽然，有位贵族低声惊呼：“卡佩伯爵来了！”
乔尔斯转头望去，发现大多数贵族都露出了略显惊慌的表情，有些不明所以的贵族低声向旁边的人询问，然后才知道了斯奎·卡佩的狼藉名声。
公爵和亲王们大都毫不在意，卡佩再是背景深厚，再是性情乖张，也不敢随便惹到他们头上。
乔尔斯凝神望去，一个俊美得稍显阴柔的高挑少年缓步走入场中，虽然才十六岁，但是看起来已经是个二十多岁的小伙儿了，刻薄的嘴唇让他看起来有点早熟。
他眉眼间也没有少年们的稚气，取而代之的是一点点让人不寒而栗的、隐蔽的阴狠……还有一点难以被察觉的贪婪。
小贵族们纷纷向斯奎问好，斯奎只是轻轻点点头就算做了回应；斯奎也会向公爵和亲王们主动打招呼，有些公爵、亲王会满脸笑容地回应，也有一些只是冷淡地点点头。
乔尔斯没有主动向斯奎行礼，斯奎则在乔尔斯面前停下了脚步。
“啧啧，乔尔斯是吧，没想到一个乡下来的难民也能成了贵族，不得不说运气真是非常重要啊。”斯奎上下打量着乔尔斯，就像是在马戏团见到了卖艺的小丑，或者说在市集见到了一个有趣的奴隶一样。
乔尔斯并没有因为斯奎的话语而愤怒——为了这种事情而生气的话，乔尔斯早就活活气死了。
“我也是乡下来的难民，怎么了？”一个悦耳的女声从宴会宫里传来，乔尔斯认出来这是欧佩珊的声音，然后他就见到一个穿着晚礼服的身影慢慢走了过来。
“尊贵的格林小姐，您本身就拥有最尊贵的贵族血脉，怎能和这种乡巴佬相提并论？我听说他的父亲也不过是个渔民，真不知道这种低贱的劣等人是耍了什么手段当上男爵的，奴隶才是最适合他的身份。”斯奎夸张地行了一个礼，滔滔不绝地说道。
在场的贵族们都皱起了眉头，斯奎说的话确实是太难听了，有失贵族的风度，虽然说血脉、地位一直是贵族们乐于谈论的话题，但也知道在公开场合下尊重别人。
冯一直冷眼看着这一幕，这个时候终于开口了：“尊贵的卡佩伯爵阁下，我，霍华德·冯，来自厄尔暮杜的终身荣誉伯爵，向您这位血脉尊贵的魔法师发起挑战。”
然后冯摘下了右手上的白手套，直接扔到了斯奎的脸上。
斯奎脸色难看，刚刚他因为看着欧佩珊而没有躲开迎面而来的手套，最让他恼怒的是他根本就不敢答应这场挑战。
“伯爵冯，你已经是高阶魔法师了，你想要欺负我这么个比你年轻几十岁的中阶魔法师吗？”斯奎讽刺道。
冯毫不客气地说道：“哦？不敢？瞧你这出息，是不是该回去找家长哭着说你被欺负了？很好，不如你跟乔尔斯比试一场试试，他比你还要年轻，也只不过是个中阶魔法师。”
乔尔斯面无表情地摘下自己的手套，扔到了斯奎的跟前。
一而再再而三地被挑衅，面对冯这种资深的高阶魔法师，斯奎还可以忍耐；但是面对乔尔斯这个“不知天高地厚”的“泥腿子”，斯奎果断地捡起了那只白手套，深吸一口气：“既然你不知死活地向我挑战，那么请你移步到旁边的皇家竞技场吧，相信没人会拒绝这个助兴节目的。”
欧佩珊露出了稍显担忧又有点期待的眼神，其他贵族则是露出了饶有兴趣的表情。当今皇帝的亲弟弟，亲王克格鲁·凯里姆开口道：“我会让人开放竞技场给你们使用的，不过我还想增加一点小小的东西：我会押注乔尔斯获胜，想要和我对赌的话都可以来找我。”
一些贵族和善地笑了起来，大家都知道克格鲁非常喜欢赌博，甚至在自己的宫殿里养了几个专业的赌徒陪自己玩儿。
斯奎则是脸色难看，他没想到竟然有一位亲王直接表露了对乔尔斯的支持，或者说是对自己的反对——他在贵族圈里的名声确实会招来一些人的厌恶。
虽然说皇家竞技场就在旁边，但是这个旁边也是步行了十分钟才到。竞技场的观众席数量不多，只有一千个左右，取而代之的是更加宽阔的、提供给战斗的场地，步行环绕一周只怕需要花二十分钟。
乔尔斯身上带的魔法物品并不多，只有一瓶魔药，那一本薄得不能再薄、只剩下三张纸的元素法典，母亲留给自己的徽章，还有那个糙汉子祭祀给自己的神术物品。
乔尔斯和斯奎分别在竞技场的两边站好，克格鲁大声喊道：“我说赶紧开始吧，等下要是我哥到了那边发现没有人，只怕要气死。”克格鲁的哥哥自然就是皇帝了。
“哼，泥腿子魔法师，真是不知天高地厚。”斯奎说道。
乔尔斯面无表情地说：“你是来战斗的还是来聊天的？”
斯奎并没有贸然出手，而且缓缓聚集空气中的各种元素，紧紧盯着乔尔斯的动作。
乔尔斯心里并没有在意斯奎的举动，他唯一要考虑的问题就是：杀不杀斯奎。
按照贵族法来说，摘下手套发起的挑战被称为“荣誉挑战”，简单来说就是为了荣誉而战，而荣誉自然是比生