不敢有所耽搁，用过早膳后，顾安年便领着丫鬟去了暖香苑东次间。
顾安年到时，项氏正神色忧虑端坐在塌边，旁边吴姨娘垂眉低首，柔顺地伏在她脚边，动作轻柔地替她捶腿。
“来了啊，坐吧。”见顾安年进屋，项氏疲惫地抬了抬手，示意她坐下。顾安年福身谢了，在一边坐下。
不等她开口问有何事，项氏便忧心忡忡，道：“年姐儿，过得几日，你五姐姐就要回来了，近日母亲心里总是不安，总觉得这背后有什么深意。”
顾安年提起了心，不明她怎的忽然提起这事，嘴上便笑道：“许是母亲近日劳累，才会胡思乱想，祖母不过是怜惜五姐姐长在乡下田庄，是以才将她接回，又会有何深意呢？”
“你不知……”项氏只是叹气，一副欲言又止的模样。
眸光一闪，顾安年知晓项氏定有什么隐情，便又道：“母亲，当年父亲将五姐姐与蒋姨娘送到田庄去，可想这两人并不受待见，母亲又何必为她们担忧烦恼？”
“此事说来话长。”项氏又是长长叹出一声。在顾安年不解的目光下，她沉吟片刻，随即对吴姨娘使了个眼色，吴姨娘忙起身行了礼退下。
待吴姨娘退下，项氏招手将顾安年唤道身边，又小心察看了四周，确认除了李嬷嬷，再无旁人了，这才压低声音道：“当年你五姐姐与蒋姨娘去田庄，并非是因为你父亲不喜，相反的，你五姐姐与蒋姨娘深受你父亲的宠爱。”
“那她们为何会到了田庄去？”顾安年更是不解，她直觉项氏还瞒着她什么了不得的事。
“这……”项氏眼中闪过一抹迟疑，好一会后，她对李嬷嬷使了个眼色。而后仿似累极地斜靠在了榻上。
李嬷嬷得了令，颔首后幽幽道：“八年前，也就是在柳氏难产而死的第四年，一直备受恩宠的蒋姨娘忽而提出要到乡下田庄去，且哀求侯爷将五小姐一并送去。侯爷起初不允，后来却不知怎的又允了，还亲自将两人送离。这其中的缘由，如今也无人知晓。”
“哦？竟如此怪异？”顾安年诧异挑眉，脑子开始快速运转起来。
此事确实处处透着怪异。要知道，在一个姨娘最得宠的时候。竟然自愿要求去乡下田庄，这简直是匪夷所思的事，即便不去猜测。也知这其中必大有的隐情。只是到底是如何的隐情，竟能让一个女人抛却宠爱，带着孩子去了乡下？
当年的事已过去这般久远，且按李嬷嬷的说法，即便是打听。也是打听不到的。
这事背后的缘由到底为何，对顾安年而言其实并无多大影响，只是此刻见项氏为此事如此焦虑，她不由得猜测，这事莫非与项氏有关？
要说当时项氏嫁入侯府不过三年多，容不下受宠的姨娘亦是正常。不排除是她背后使了什么手段，逼蒋姨娘自愿离开。只是事情恐怕没有如此简单。
她方这般一想，项氏便无力叹道：“说来此事还与陈姨娘有关。当年因陈姨娘一时大意。招致你五姐姐生了急病，若不是及时救回来，怕是早已夭折了。蒋姨娘便是在此事后，才提出要到乡下去。侯爷将你五姐姐生病一事全怪在了陈姨娘头上，是以后来这么些年。你母女才如此备受冷落。”
忽然听项氏提起陈姨娘，顾安年不由得精神一振。沉思道：“这般说来，蒋姨娘应是害怕五姐姐再受伤害，是以才要到田庄去，这并不难理解啊。”
项氏却哼笑一声，“年姐儿，事情往往没有表面看的那般简单。”她稍稍坐直身子，抚了抚几上茶盏，蓦地冷然道：“柳氏死时，她正怀着顾安绣，悲痛过度加之宋姨娘暗地陷害，导致她险些流产，她都未曾离开，而当年不过是陈姨娘一时失误，才致使顾安绣得了急病，她却执意要走，这是何理？”
“这……”顾安年心头一沉。
项氏这番话中包含了太多信息，她一时无法消化，竟不知如何作答。
眼中凌冽一闪而逝，项氏似笑非笑道：“年姐儿，你莫要把蒋姨娘想的太过简单。要知她以前可是柳氏身边最得力的丫鬟，头脑不是宋姨娘这等货色可比的。她既要去田庄，必定是背后有什么阴谋，此番她回来，我们定要格外谨慎小心才是。”
“然她一去便是八年，即便有何阴谋，又何须如此之久？”顾安年追问。
项氏秀眉微颦，朝顾安年微微一扫，忽而厉声道：“年姐儿，你只需记住母亲的话便可，其他的莫要再追究！”见顾安年面露惶恐之色，她又缓下语气，柔声道：“年姐儿，你可还记得陈姨娘投井一事？”
“女儿记得。”顾安年垂下头，一副乖顺摸样，手下意识捏紧袖口。
“母亲怀疑陈姨娘投井之事便与蒋姨娘有关，想来她仍对当年之事记恨在心，是以才出此狠手。她人不在府中，不代表她没有人在府中，你可明了？”项氏娓娓道来，语气柔和慈爱，仿似说的并非什么揣度之言，而是关切之语。
顾安年讷讷点头应是，心中对项氏的了解更深几分。
项氏所言，她并不全信，她直觉背后还有别的隐情，只是这背后仿似牵扯甚多，要想查明，怕是不易。且此事目前看似对嫡姐并未危害，她觉得暂时没必要太过在意。
此事便这般揭了过去，项氏喝了口茶，神色柔和下来，笑道：“今日在延秋苑时，你二婶婶提起你卿哥哥婚事一事，对此你有何看法？”
顾安年正了