待紫冰强忍着把呼之欲出的哽咽生生咽了回去，才说了句：“多谢你来告诉我这些。我知道了，请回吧。”自己转身进了屏风内侧。
“紫冰！”云龙站起身叫住紫冰。
紫冰并未答应，只是站住身，微微侧过脸。身后传过云龙的声音：“我亲口来告诉你，就是让你知道：是我娘害了你，是我害了你！我就是个混蛋！若你真心想嫁，自然是好。可你没必要为了一个混蛋搭上自己后半生的幸福。”
听着云龙有些哽咽的声音，紫冰的眼泪簌簌而落。多年来都忍了，回京城那么久也忍了，因为还有一点幻想在心底。可是今晚，云龙揭破了一切，心里最稀薄的一层美好铸就的堤坝，再也挡不住所有丑恶的真相，轰然倒塌。没等云龙走远，紫冰就跪在地上哭出声来。
紫云也跪在地上搂着她。有了紫云的拥抱，紫冰由呜咽变成抽泣，最后趴在紫云的肩膀上嚎啕大哭。两人哭了好一阵子。八王闻讯而来，见此情景，只得任由她们哭够了。清霭荷香很有眼色地端了热水来给两人洁面。
八王瞧紫冰的神情，知她心内凄惶已极，一句安慰的话也说不出来。菊若本已哄孩子睡觉，听到动静也赶来，见紫冰丢了魂似的神情黯然、目光涣散，就端了碗甜汤到眼前。
“姐姐，喝碗甜汤。姐姐？”
紫冰并未回过神来，只是本能地接过汤低头就喝。菊若见她如此，近身站着，递汤的手仍是架着，似是随时接过，也是怕紫冰端不住仍用手护着。
菊若素来是钦慕艳羡紫冰的，觉得她永远那样睿智、沉稳、透彻。而眼前，紫冰就像一座镌刻的冰雕，周身透着彻骨的寒气，似被这甜汤的热气一烘，开始融化，冰封的荣光雪崩瓦解。心中那个一直高居云端的偶像一下子变得如此落魄，菊若觉得心酸和疼惜。
“冰姐姐，为何这般颓丧？”
紫冰有些回过神来，嘴角咧了咧，还没说话，眼里就浸出了泪：“花溪草，花溪草……”
菊若不明就里，问：“花溪草是什么？这名字挺好听的。”
“是啊，花溪草名字好听，却是有毒的。那一年，我跟云龙在边关被奸人暗算，云龙……中了花溪草的毒，差点丢了性命。我驮着他死里逃生……我救了她儿子，她却学会用花溪草害我！哼……哼哼哼哼……她跟花溪草不是一样吗？貌美心毒！”
紫冰反倒扯出一摸笑意，只是这笑意似被窗外的雨水浸湿了，满溢的都是失意：“若是歹人害我也就罢了，没想到……就是为了让他儿子不能娶我？好计策啊！我死了，一劳永逸。”
菊若听此言，失神地一趔趄差点打翻了托盘上的汤碗，愧疚地叫了声：“冰姐姐，对不起，对不起。我不该问的。”
“有人做都做了，没什么该问不该问的。”
“我不明白，虎毒不食子。叶夫人这样做对云龙公子有什么好处？做娘的难道不是盼自己的孩子好吗？”这样的内情无疑超越了菊若的认知底线，她有些愤恨地问道。
紫云是知道些叶夫人对紫冰不好的片段的，刚要制止菊若，就听紫冰幽幽地说：“那一年在郑王府，她说我是配不上云龙的，因为我是被家里抛弃的不祥之人……从小，这个屈辱就刻在了我身上。”
“你怎么不跟姐姐姐夫说呢？”紫云心疼不已。
八王也道：“咱们南清宫作为娘家，难道还不比不上呼延王府吗？”
“她说了，南清宫不过是一件华丽的外衣。一旦衣服被剥落，那个印记依然在我身上清晰可见。”
“她放屁！”难得听到八王骂脏话，“若没有南清宫，她未必能活到今天!最毒妇人心，最毒妇人心！”
“那时，我就知道我和云龙是不可能的，只是……我一辈子算计人心，却没想到人心能狠毒如此！”
八王几人都没想到背后隐藏了这么多事情，对紫冰又是怜惜、又是歉疚。紫冰的语气却越来越平静，反倒安慰紫云一众回去睡。紫云本要留下陪她，可经不住她再三推脱，只得让荷香守着她，各人回去安睡。
紫冰虽躺在床上，如何睡得着？从二更到三更，她听着后窗外雨滴打在芭蕉叶上，点点滴滴都是她的心事、她的悲伤。她想起自己年少时反反复复做过的那个梦。荷香已睡熟，她出门去到月湖。
月湖之上，风雨中飘着一条小船，紫冰蜷缩在船肚子里。想起梦里的自己最后孤零零地飘在水上，而今终于有了真切的感受——“飘飘何所似，天地一沙鸥”。
那种风雨中的孤独感，让紫冰痛楚。她觉得似有天地之大的重锤刺进心口。急而大的雨滴打在肌肤上有种微微的疼痛感。她需要用雨水的冲刷来麻木寸骨迸裂的疼痛。直到觉不出疼了，她才起身回到清逸斋。
开门的吱呀声惊醒了荷香：“姑娘，怎么都淋湿了？都怪我睡着了……”
“没事的。我就是出去了一会儿。”
紫冰不欲张扬，荷香年少随性，悄声打了点热水让紫冰洗漱了。紫冰又喝了几口酒才迷迷糊糊的睡着。
次日一早，紫云就来照看，看看紫冰仍睡着，轻轻问荷香：“怎么样？”
“姑娘开始睡得不踏实，四更天才稳安稳。”
“那让她多睡会。”
日上三竿，仍不见紫冰起床，荷香近前叫她，才发现紫冰高烧昏迷不醒。荷香慌了神，忙去找人。
当日是天波府佘老太君的寿辰，