八王的风波平息了，宫中的潘妃却因失火惊吓、连日祈福劳累小产了。皇上很是伤心，停朝了十日。宫内宫外均是小心翼翼，南清宫更是深居简出、不惹世事。
一日，云龙前来。八王问：“今天怎么得空来了？”
云龙说：“上次之事，多亏有杨度点拨。不能白白地受了人家的情。今天我送了一套古琴谱给他，顺道来看看你们。”
呼延王府在宫城外东北向，南清宫在宫城外西北角，从西城外拜访杨度回来倒也顺路。
八王笑说：“那就顺道在这里吃午饭吧。”
云龙并未说笑，近前正言道：“杨度还有句话，不知道是何用意？”
“什么？”
“他说赵普要回来了。”云龙有些疑惑，“可说的时候又很随意。我路上反复想了好几遍，他前后也都没有别的话。”
赵普是开国丞相两朝元老，虽起起伏伏，威望能量却不容小觑。又加上过年时候送的那张名剌，绝不会无的放矢。只是两人都不得要领，只能静观后效。
“与其在这儿瞎猜自寻烦恼，不如走一步看一步吧。”八王笑道，“她们姐妹俩在月白亭乘凉呢，走，咱们也去凑凑热闹。”
这月白亭建在百尺荷塘之上，取了白居易《琵琶行》中“惟见江心秋月白”之意。两人沿着七曲桥走过去。
紫云紫冰忙起身相迎：“云龙公子瞧什么呢？”
云龙之前没到过月白亭，只顾回头张望，听见紫云招呼，忙拱手施礼道：“云龙怎担得起王妃叫声公子，还是叫我的名字吧。”
“是啊，云龙也不是外人，叫公子就生分了。”听八王也这样说，紫云笑道：“也好。云龙坐吧。”
紫冰瞧他的情形故意趣道：“公子可是在赏花玩景？”
云龙笑说：“我在看那桥，走过了像是七曲。我怕数错了，又回头数数。”
八王抿了一口茶，笑说：“别数了，没错。”
紫冰过去不曾注意，听了这话起身登上月白亭的栏杆望了望，回身问：“不都说是九曲桥，这七曲算怎么个意思？”
“王公大臣府邸构建都是有定制的，九是皇帝才能用的数字。当然了民间的不作数。我的品级只能用八。干脆，我再谦虚点，用七就行。”
紫云紫冰半信半疑地笑笑。云龙走出厅外，一跃而起，下来后笑道：“王爷，退而求其次的七星桥果然高明。”
八王笑而不语。
紫冰仍不解，推着云龙的胳膊问：“什么七星桥？”
“你有机会跳起来看看，这个桥是北斗七星的形状。”
说着紫冰就要出去，被紫云拉住了：“好了好了。哪儿就真要跳起来看了。别说这桥了，让云龙说说外面有什么新鲜事儿？”
“市井间的新鲜事儿日日不断。这些日子宫里谨慎小心，街上倒是有人打着宫里的旗号招摇过市。”
三人都来了兴趣：“快说说。”
“近日在酒肆瓦舍，有一个人风头极盛。很多人仰慕巴结。”
八王问：“是何方神圣？”
云龙嗤笑道：“是皇后之子。”
八王三人都懵了，又问是哪位皇后？
云龙喝了口茶笑说：“我哪里知道？只是道听途说是皇后与前夫之子。”
八王把茶杯往桌上一放：“胡闹！”
“咱们觉得是胡闹，可总有人愿打愿挨。我看此人对所谓的身世很是受用，故意利用绯闻来提高身价；京城中不少势力之人也是争相结交，有的甚至以能把女儿嫁给他为荣耀。”
“这不会又是冲咱们来的吧？”紫冰有些沉不住气。
“不会吧？”云龙解释说，“我看此人花天酒地，胸无大志。也许只是想骗点钱财。”
“可是现在除了宋娘娘，还有哪个皇后？”
若说起皇后，大宋建国仅两代，皇后并不多。太祖的前两位皇后过早离世。皇后的称谓都是在太祖荣登大宝之后才追封的。时日久远，有的甚至连娘家都无人身在朝阙。纵使攀扯这样的皇后，对追求权势来说也是毫无益处的。
眼下首当其中的有三位。第一位是太祖的宋皇后。虽弟承兄位，长嫂如母，该尊一声太后；但当今皇上记着继位时的仇只封为开宝皇后。宋皇后是当下活着的唯一担着皇后封号的人。不过宋皇后出身高贵，母亲更是后汉公主，家教甚好，17岁就进宫为后——她也是大宋开国以来唯一以皇后身份入宫的人，自然不可能是她。
第二位是当今皇上的符皇后。符皇后是开国名将凤翔节度使符彦卿的小女儿，三十来岁既已去世，名位也是追封的。之所以议论起她，皆因民间传言她之前曾嫁过人。宋初尚未有束缚人性的朱熹理学，女子再嫁是寻常之事。况且改嫁后成为皇后的早有先例——远者，汉景帝皇后汉武帝刘彻之母王氏；近者，周世宗柴荣的宣懿皇后符氏。周世宗的第一位符皇后是当今皇上符皇后的亲姐姐。宣懿皇后先嫁河中节度使李守贞之子，后李氏父子反叛，事败畏罪自杀。符氏沉稳果敢，受到郭威赏识再嫁给周世宗柴荣。市井百姓把姐妹俩的经历混为一谈了。
大家传言猜测最多的是李贵妃。因开宝皇后健在，除了追封的，皇上也未册立皇后。李贵妃虽无皇后之名，却掌六宫之事，她又不像宋皇后需要韬光养晦、避世绝俗以求自保；眼下虽不及潘妃得宠，但却多年长青，又实权在握，是一人之下万人之上，风光无限。再说她又不