太后听见她们的话，淡淡的说道：“这天气，不添病就够了，哪里还能望好？幸亏有鹃儿这孩子在本宫身边，还能开开心。”
褚淑妃听见这话，更觉得意，连忙端过一盏茶來，笑着道：“太后要是真觉得儿臣有孝心，就先将这杯茶喝了。儿臣一会再给您煮莲子糖水來。”
太后笑呵呵地接过來，一饮而尽，又向两人道：“好了，坐下吧。”
两人在凳子上坐了，只见刚才外面煮莲子的宫女端了进來，为首的就是那个玲儿，只见她将小碗递给褚淑妃，笑着道：“已经煮的烂烂的了，娘娘看看。”
褚淑妃接过來，亲自尝了一尝，道：“还好，你们去煮开水，一会本宫亲自去。”
“这孩子，总是不辞辛苦，叫下人去做也罢了，还自己这么事事躬亲做什么？”
“不，太后的东西，还是要儿臣亲手做，才放心。”褚淑妃说着，忙不迭地到侧房去了。
太后看着褚鹃的背影，眼神中却隐隐露出一丝担忧來：“这孩子，什么都好，只是迟迟沒有好消息，叫本宫担心啊。”
锦秀静静地坐着，沒有答言，林贵妃却笑道：“太后不必忧心，褚妹妹刚进宫沒多久，以后日子长着呢，况且又是个有福气的人，还怕不子孙满堂不成？”
“虽然如此，本宫还是急着抱孙子呢。这孩子身体素來还好，也不知是什么原因。”说着，有意无意地看了锦秀一眼。
锦秀置若罔闻，只当做沒有看见，太后又幽幽地别有深意说：“别是有什么别的缘故，不得而知，蒙在鼓里，可就不好了。”
“太后又说笑话了。”林贵妃只是答了一句，太后忽然又紧接着说：“你们可知道前朝有避子汤这一东西？”
忽然提起这个來，锦秀和林贵妃心中都是一惊，锦秀见太后的目光直盯在自己身上，知道非说话不可了，便道：“这是什么？臣妾从沒有听见过。”
“既然你们不知道就罢了，也不是什么好东西。本宫也是糊涂了，偶然想起这个东西來。”
正说着，只见帘栊响处，褚淑妃已经端着莲子碗走了进來，笑道：“太后，已经煮好了，臣妾沒敢多加糖，怕太后吃着腻，尝尝怎么样？”
太后接过來，却沒有吃，而是忧心忡忡地望着褚淑妃：“你呀，总是这样沒什么心思的样子，以后也该学着些人情世故，自己也好立足些。”
褚淑妃本是个沒什么心眼的人，听见这话也沒放在意里，反而毫不在乎地说：“太后快尝尝，有您老人家关心，还怕什么？况且儿臣现在这样，不也是好好儿地？”说着，自顾自将汤碗端起來，轻轻地吹着。
太后是最知道褚鹃的性子的，知道说也沒用，也就闭了口，微微皱起眉头：“你去将姜片拿來，本宫要噙一片。”
待到褚鹃转了背，走到旁边去时，太后却低声望着她说：“罢了，横竖都是天命，有子无子，也不是人力所能强求的，本宫一个孤老婆子，也管不了许多了，凭你们的后福去罢。这要是本宫去了，以后可叫你怎么办啊？”
褚淑妃背对着太后，离得又远，沒有听见，锦秀和林贵妃却听得清清楚楚，这无可奈何的话。锦秀心中一动，见太后的眼中，闪耀着几丝泪花，满是惊恐。不禁也暗自叹了一口气。
褚鹃早已经转过头來，依旧笑容如花：“太后，让儿臣來喂您好不好？”
太后只是无声地点了点头，眼圈略微有些一红，旋即又消失不见，事情就这样掩盖过去，藏在煦煦笑语之中。
这天晚上，锦秀在灯下教凝香和宏远读书，忽然只见灯光闪了一下，外面的门开了，风扑了进來，忽明忽暗，只见皓广满面笑容地走了进來，笑道：“这么晚了还在用功啊？”
凝香和宏远连忙站起來向皓广行礼，锦秀也起來请安，皓广将凝香和宏远揽在怀中，笑道：“你们母妃也不放你们歇一歇，终日在灯下课你们读书。”
“母妃说了，听话的孩子就是要读书，否则将來一事无成。”宏远奶声奶气地道。
皓广笑了一笑，道：“父皇今日就替你们向母妃讨个情，放你们先回去睡，好不好？”说着，看了锦秀一眼。
锦秀只当做沒看见，而是仍旧严厉地看着凝香和宏远：“好了，今天就先让你们回去，不过，明日可得好好读书了。”
两个孩子连忙答应一声，先后退了出去，锦秀望了皓广一眼，微微笑着问道：“皇上今天怎么有空儿到臣妾这里來了？沒去华彩殿么？”
皓广佯装生气：“既然你这么说，朕就离开好了，横竖你也不愿意让朕來。”说着抬脚就要走。
锦秀连忙上前一拉，将皓广顺势拉了回來：“皇上还说臣妾吃醋呢，沒看你的样子，脸拉得能有那么长。不信，自己照照。”说着，顺手将一把镜子递给皓广，自己也不禁笑了起來。
皓广也噗嗤一笑，将镜子放下，揽锦秀到怀中：“不知道怎么的，几天不來，朕就会想念你，什么都做不下去。非要來看看你，才能安心。”
“臣妾也是呢，不过，皇上事情那么多，又有那么多双眼睛盯着，臣妾哪敢靠前啊？”锦秀半嗔半怪地说。
“看你，分明是怪朕了，这样，以后一定多抽出时间陪你，好不好？”皓广今天的语气格外柔软，锦秀心中也是一颤，觉得温暖许多。
“褚大人也是先朝老臣了，又经验丰富，皇上能放手时且放手