随着飞机降落，周铭和凯特琳的航班降落在纽约肯尼迪机场，从贵宾通道门口走出，门口一位中年人带着几个保镖助手，尽管贵宾通道这边相对普通通道没有那么多人，但依然十分扎眼。
这就是哈鲁斯堡家族在纽约的负责人恩斯特，他原本只是哈鲁斯堡一个偏远分支，是凯特琳发现并提拔他起来，他是典型的能力崇尚主义者。
周铭和凯特琳过去，恩斯特让人接过张林手里的行李，然后在这些保镖的团团护送下离开机场，在不愿的停车场，那边已经准备好一辆加长的礼宾车。周铭觉得他这会不会又点太招摇了，但恩斯特却说凯特琳是哈鲁斯堡最尊贵的人，无论怎样都不为过。
周铭耸了耸肩，既然他这么说，周铭也不好再说什么了，只是心里庆幸上次美国偶像是自己一个人来的，作为闷声发大财的拥趸，周铭无论如何都不习惯这么招摇。
恩斯特上车以后一板一眼规规矩矩的，说话的语速也不急不缓，就像一位中世纪的老管家，他首先询问了周铭和凯特琳需要喝点什么，表示车上的酒柜里有来自波尔多的珍酿。
周铭表示自己不需要，还是让恩斯特先介绍一下纽约这边的情况。
只是恩斯特显然并不理会周铭，他的主子只有作为哈鲁斯堡继承人的凯特琳，凯特琳随后严厉批评了他，并给他介绍了周铭的身份以后，他才免为其难的认可了周铭，给周铭介绍起纽约的情况。
虽然恩斯特在周铭看来带点中世纪宫廷的酸臭味，但事情还是能做好的，根据他的消息目前大多数公司的竞标方案都已经提交到位，委员会会尽快对这些方案进行审核打分，相关打分标准市政府已经提前公布在纽约时报上了，最后选用总分最高的方案。
委员会是纽约市政府专门为这一次竞标所设立的，邀请了哥伦比亚和哈佛等高等学府的知名教授参加，同时为了稳定市场，委员会会对一切相关信息严格保密，在信息公布以前，谁都不可能得到消息。
同时恩斯特还表示随着这几天全美电话、威敏斯特和泰瑞森三家电信运营商的方案提交，他们的股票纷纷上扬，很明显是市场对这三家公司都抱有信心。
周铭点头表示这很正常，认为现在的上涨只是一个投资假象罢了，毕竟三大电信运营商是实力最雄厚的竞标企业，因此就会像跑马一样，最开始大部分的资金总会往夺冠最热门的马匹上集中，现在大多数资金也都会往这三家身上集中，以期望获得投资回报。
“那么按照恩斯特你的分析，这三大电信运营商谁最有可能拿下这次竞标？”周铭问出最关键的问题。
恩斯特摇头告诉周铭这是不可能被预测的，三大电信运营商的实力都在伯仲之间，而且他们也都对这次招标显示出了志在必得的架势，因此最后无论谁拿下竞标都很正常。
“那有没有办法事先搞到消息？”周铭又问。
恩斯特仍然摇头表示不可能：“除
了我刚才提到的保密措施以外，还采取了双盲的评分系统，在最终计分结果出来以前，不管是委员会的评委，还是市长，都不可能预先知道结果。”
周铭对这样的结果并不感到意外，毕竟是这么大的招标，同时又是三大电信运营商都参与了，各方势力纠缠其中，反而起到了一个微妙的平衡效果，让招标活动能给保证相对公平和保密。
“那可不可能有其他的办法？”
周铭展开着自己的想象：“比如在竞标附近的打印店里检查他们的打印纸张，或者通过其他方法评估这三大电信运营商各自的准备是否充分。”
“很抱歉先生，我无法理解你为何会提出如此幼稚的想法。”
恩斯特毫不客气的对周铭展开了批判：“我知道周铭先生你是希望通过验证他们谁使用的纸张更多，就判定谁的准备更充分，而在这种级别的竞标中，谁的准备更充分，就更有可能中标。但是我可以告诉你，你的这种想法只是你自己的异想天开，难道你认为像三大电信运营商这个级别的企业，会买不起自己的打印机吗？”
恩斯特告诉周铭，这三大电信运营商的竞标方案都是在各自的公司全部打印并密封好才拿过来的，甚至为了保密，他们还可能把多余的文件全部做了销毁处理。
而要想通过买通门卫或者其他办法获知结果也同样不可能，因为所有参与评估的专家都是采用独立双盲的评审方式，也就是说他们都会被安排在各自的办公室里，打乱顺序的对每一份方案进行评估。
在这种情况下就连他们自己都不知道自己评审的是哪家的方案，别人更不会知道了。
说到最后，恩斯特还敬告周铭：“先生，我劝你还是少看一点电影和小说为好，因为电影和小说里这种异想天开的剧情，现实是不可能发生的。”
好吧。
不愧是中世纪的管家范，还真是一本正经的认真呢！
周铭不是不知道自己刚才确实是突如其来的想法，但您老也用不着这么一本正经吧。
当然恩斯特也确实有自己厉害的本钱，凯特琳介绍说他在回归哈鲁斯堡家族前曾做过匈牙利总理的首席经济顾问，尽管匈牙利并不是欧洲传统意义上的经济强国，但恩斯特能做到这一步也足以证明自己的能力。
周铭不和这位一本正经的经济学家辩驳这些问题，只是询问自己要他收集的最近关于竞标