此时，在北京的皇宫中，丁云桐同样渴望着战争，他给袁世凯发去电报，要求一旦发现日本军队靠近汉城地区，马上就开枪放炮，不必再向中央请示了！
18日下午，经过两天两夜的努力，日本陆军先遣支队，高岛鞆之助旅团终于在群山湾登陆完毕。
竹添进一郎派来的使馆书记官藤泽一郎，将汉城和平泽的情况做了介绍，强烈建议大军速速赶到平泽。
但从群山至平泽还有100多公里的距离，日军步兵的平均行军速度是每天24公里，如果强行军的话，能达到将近40公里，也就是说至少还有三天的路程。
高岛鞆之助觉得这样有些太慢了，经过与旅团参谋秋山好古大佐商议，决定由秋山好古率领仅有的一个骑兵大队600多人，以最快速度前往平泽，控制局面并了解中国军队情况。其余部队以正常速度挺进，这样不至于过于疲惫。
高岛鞆之助觉得，打好与中国军队的第一仗，对士气的影响很大，因此宁可谨慎一些。
而在北面，袁世凯派出的闵泳翊新军左营，已经接近了平泽。