自燕景去世后，小万氏便一心想要收拾了燕淮，可一直以来节节败退，最后只落得个软禁的下场。仔细算一算，她竟已有数年不曾在府中自由走动过，往日里她能去的也就是自己的一方小院，呆在佛堂里的时光比什么都多，对着佛像虔诚诵经，在心中暗自盼着老天爷开眼早日收了燕淮去，这样的日子，她一过就是几年。
而今，期盼终于成了真。消息传入她耳中时，她素来苍白憔悴的面上霎时便有了生气，眼中亦多了几分别样的神采。心中震荡，她忍不住抓着窗棂大笑起来。郁郁不解多年的心，在这一刻，似乎陡然松懈了下来。
小万氏只觉自己神清气爽，浑身舒坦。
尤在见到独子后，她脸上的笑就更是藏不住了，直接便伸手抚上燕霖的脸，笑着说：“好了，如今可算是好了！”
她像只出笼的雀鸟，带着满心欢喜，扑棱着翅膀飞出了囚禁她多年的“笼子”。
推开沉重坚实的门扇，她放声大笑着，三两步便迈了出去。站在檐下，她仰头朝着蔚蓝的天空看去，只见晴空万年，不见流云，蓝得像是一块上好的玉石。天光明媚，她蓦地打了个冷战，嘴角的笑意却愈发地加深，像镂刻在脸上的一般，丁点不见敛去之意。
高悬在她头顶上的艳阳，散发着日渐灼热的温度，小万氏却像是觉得冷。打了个冷战后又连着哆嗦了几下，方才镇定下来。
她鲜少出门，几乎日日蜗居于内室之中。连日头都照得极少，因而这会突然整个人沐浴在了日光下，便觉十分不适。明明是滚烫的天，她身上却还带着寒气，冷热交加，自然不好受。
冷静下来后，她微微变了脸。长长吸了一口气。
初夏的阳光直直打在她脸上，将她不见血色的脸也照耀得多了几分颜色。
她缓步走下石阶。环目四顾。
前庭里一片寂静，只有夏日的暖风在她周身流转吹拂。园子疏于修葺，饶是此时正值夏天，也不见多少草木。更不必提盛开的花。风中除了从不远处那间小佛堂里吹来的檀香味道外，连半点花朵甜蜜的芬芳也不见。
寂寥而空旷。
莫名袭来的怅然顿时席卷了小万氏，叫她愣在了最后一级石阶上。
这样的滋味，过了几日，仍旧未能彻底消去。
她换了衣裳梳了自己过去喜欢的发式，钗环脂粉，一件不少，全往身上用。面上敷了粉，画了黛眉。点了唇，身上拣了颜色极好的衣裳穿了，连她向来不喜欢的耳坠子。也一一戴上。
很久以前，她便再没有这般精心地打扮过自己，燕景去世后，就愈发不曾。
然而心头大患已去，她心情愉悦非常，突然便又有了打扮自己的兴致。
煦煦温香在她的衣裳上萦绕。她轻轻吸了口气，仔细嗅了一嗅。禁不住展颜笑了起来。
即便阖府上下，于她而言，已是处处眼生，但她依旧忍不住觉得痛快了许多。燕霖却显得心事重重。她几年不曾同儿子相处，更错过了儿子此生最为波折痛苦的时日。兴许也正是因为这般，小万氏同燕霖母子间的感情似乎早已在不知不觉中变得疏离。
她小心翼翼地询问着儿子，燕霖却只反问了一句，“娘不觉得府里有些古怪吗？”
小万氏还沉浸在燕淮去世的好消息里，乍然听到他这般问，不由怔了怔，过得须臾才拧眉问道：“哪里古怪？”
“府里的人，似乎少了很多。”燕霖木着脸说道。
小万氏却笑了起来：“定是你多想了。”
休说燕霖离家多年，便是她，这会也弄不清成国公府里究竟有多少人，又具体是哪些。
但燕霖的话也顺道提醒了她，眼下还不是只顾高兴的时候。不论她是乐意还是不乐意，那场丧事，仍要她来操持。所以，眼下府里还有一大堆需要她着手整顿的事。她回过神来，发话道：“别担心，咱们来日方长。你是燕家的主子，若不放心府上的这些人，过些日子一口气尽数换过一批也无妨。”
燕霖闻言，低着头道：“先前忙了那么久，却只有挨打的份，如今突然就成了眼下这副局面，娘亲难道当真不觉奇怪？”
燕淮一死，于他们母子而言，日子不亚于天翻地覆。
自知道消息已过了几日，他仍然有些不自在。
小万氏只当他是一时不曾缓过劲来，并不在意，摇摇头笑道：“眼下府里四处都是他的东西，你见着了难免心中不痛快。”
说着话，她蓦地站直了身子，探头往窗外看了两眼，冷下了声音：“也是时候搬回上房去住了。”言毕，她转身望向儿子，“一定不会有错的，这事是过了皇上的眼的，他已经死透了。”
燕霖听罢，迟疑着点了点头。
他虽觉得疑惑，可他娘的话也没错。
只府里的戒备突然松懈了下来，叫他很不适应。
成国公府的铜墙铁壁，似乎在一夕之间全部崩塌，余下的那些护卫都只像是寻常家丁，跟过去全然无法相比。
小万氏倒觉这是因为见风使舵之人众多，识时务者为俊杰，诸人这是看明白了谁才是真正的主子。
小万氏重新掌管了成国公府，首要之事便是先整理名册。
然而她遍寻不见如意……
找遍了角角落落，却依旧不见如意踪影，各色账簿名册，倒都好好的堆积在箱中，摞得高高的。
她翻着名册不由得冷笑。同燕霖说：“如意帮着他作恶多时，