1950年6月25日，朝鲜人民军近7个精锐师共约10万大军一举越过三八线，扬言要在3周之内解放整个南方地区。在中国解放战争期间，这7个精锐师中的许多士兵都曾随中国人民解放军四野驰骋沙场，其中某些领兵将校甚至是老八路经过了八年抗战的“血与火”的洗礼；此前大约6个月，国务卿迪安/艾奇逊的所谓一时疏忽，美国并没有将韩国纳入在亚洲的防御范围之内，－－据说当时驻扎在韩国的美军不仅为数极少，而且仅仅隶属于一个微不足道的军事顾问团，因此对于朝鲜的这次进攻，他们几乎毫无防备。在这次行动开始后的前数周里，朝鲜人民军势如破竹、节节胜利。对美军而言，从战场上传来的每一条消息都令人失望。此时的杜鲁门总统及其高级顾问们正在华盛顿－－白宫大厅就敌人的意图展开唇枪舌剑式的辩论。这次进攻是俄国人的授意而朝鲜只不过是莫斯科手中的一枚棋子吗？或者，敌人意欲声东击西，而这次行动是共－－产－－主义妄图称霸全球的第一次挑衅？随后美方决策者们很快就作出了决定，在他们操纵下便以安理会名义派遣美国军队以及组成的联合国军开赴韩国，以抵御朝鲜的进攻。
－－然而朝鲜战争不仅没有在3周之内结束，相反却持续了3年之久，在这场艰苦卓绝的战争中，面对敌方数量上的强大优势，兵力相对有限的美军与联合国军只能扬长避短，发挥他们在武器装备与海陆空强大优势与技术上的过人之处－－毕竟多是经历过二战血与火洗礼的老兵油子；但是，朝鲜半岛不仅地势极为险峻，而且气候也十分恶劣，对于美军来说，最大的威胁与其说是朝鲜或者中国的士兵，不如说是这里冬季凛冽刺骨的冰雪寒风。因此，美军事历史学家s/l/a/马歇尔称之为“20世纪最令人难以忍受的局部战争”。催嵬险要崇山峻岭不仅足以抵消美军及联合国军在陆空武器装备上（尤其是装甲车辆上）的所有优势，而且还为敌方提供了众多栖身之所以及天然屏障。在战争结束几年后，艾奇逊国务卿说：“无论是从政治角度还是从军事角度来讲，如果让全世界最为高明的专家找出一处这场糟糕的战争最不应该发生的地方，那么他们一定异口同声地会说，这个地方就是朝鲜。”就连艾奇逊的朋友艾佛瑞/哈里曼也认为：“这是一场有苦难言的战争。”美国方面所谓“没有必要挑起战争”的言论完全是一派掩人耳目之辞。实际上，正是那位不愿将此冠名为“战争”的总统亲口号召美军奔赴朝鲜战场。然而杜鲁门从一开始似乎相当谨慎，力图淡化这一冲突的本质。对于那些凡是有可能激化美苏对峙局面的因素，他都要加以限制，而其惯用伎俩之一就是玩文字游戏。6月29日，也就是朝鲜人民军越过三八线之后的第四天下午，杜鲁门刚刚把美军送上战场，就立即在白宫接见了记者。当有记者问美国是否实际上已经处于交战状态时，他断然否定。于是，又有一名记者问道：“那么我们是否能够将其称之为一次联合国主持下的警察行动？”杜鲁门答道：“是的，这是一种恰如其分的说法。”这无疑等于说，驻韩美军充其量只不过是维持秩序的警察而已，然而这一暗示却让那些奔赴朝鲜战场的美军士兵感到无比辛酸（无独有偶，4个月之后－－当新中国刚刚成立一周年，中国领导人毛主席下令数十万中国军队而挥师跨过鸭绿江挺进朝鲜时，出于某种与杜鲁门相似的原因，决定采用同样微妙的措辞－－“志愿军”）。
提问者漫不经心，作答也不痛不痒，然而这正是政策乃至战争的玄机所在。－－半个多世纪过去了，这场战争仍然停留在中、美、韩等国的政治与文化视野之外。关于朝鲜战争，有一本杰出的著作名叫《被忘却的朝鲜战争》，书名本身就是这段历史的生动写照。那些因这场战争而离散多年的朝、韩亲人及家属在板门店一年一度偶重逢时那感人场面又令多少现场采访者热泪盈眶。。。。。。从某种程度上来说，朝鲜战争似乎已经成了历史的弃儿。因此，尽管这场战争如此惨烈，但是却从未触及美国文化意识的深处。据估计，朝鲜战争中美军有3、3万人阵亡，10、5万人受伤或被俘；韩国有41、5万人丧生，42、9万人受伤或被俘。但是，中国与朝鲜却一直对自己的伤亡人数秘而不宣。。。。。。朝鲜战争让两大阵营从“冷战”暂时进入“热战”，不仅加剧了美国与共产主义世界之间业已存在并且不为升级的紧张局势，而且加深了美军与共－－产－－党势力在亚洲争夺势力范围的鸿沟。美国决策机构的错误出兵，让中国也卷入了战争，在两极对峙的格局下，双方之间这种剑拔弩张、互不相让的态势愈演愈烈。当签署停战协议时，双方都宣称自己取得了战争的胜利，但实际上朝鲜半岛的局势与战前毫无二致。然而美国的情况却非如此：它的亚洲战略视野变了，国内的政治平衡也被打破了。那些远赴朝鲜战场的美国士兵常常感到自己的同胞异常隔膜－－没有人对他们所作的牺牲表示感激，也没有人认为这场战争至关重要－－1950年10月底，当中国人民志愿军入朝参战后，美军打破困境的可能性好像越发遥不可及，就更不用说胜利了。当时在军中，有一句广为流传的戏谑之语讽刺了这种僵局，那就是“为平局而死”（die－for－a－tie）。