这一次的“廷议”参加的人数不少，不但有全体的内阁成员，还有司礼监的几名大太监，隆庆皇帝也带着李贵妃参加了。除了这些人之外，还有两个内阁后备人员，他们列席这次“廷议”。他们一个是张四维，他是全体内阁成员一致通过的“内阁行走”，也就是未来的内阁成员，也就是内阁候补成员。张四维的年纪比张居正还要小，是内阁中年纪最小的一个，而且他为人圆滑，面面俱到，什么人也不得罪。还有一个是高拱硬是要加进去的，他也是以“内阁行走”的身份列席会议。他就是隆庆皇帝当裕王的时候的侍读，和张居正并称为隆庆皇帝两大亲信的谭论。谭论不但是隆庆皇帝的亲信，更是隆庆皇帝的同门师兄，他们是高拱的两大弟子。徐阶是张居正的老师，高拱是谭论的老师。但是徐阶和张居正师徒渐渐离心离德，相比之下高拱和谭论的关系式越来越好。张居正是一个有大格局的人，一心想振兴大明，为此不受严嵩和严世藩的威逼利诱，一心和徐阶一起对抗贪官。随着严嵩倒台之后，徐阶取代严嵩成为了内阁首辅，徐阶的个人yù_wàng越来越大。为了巩固自己的力量徐阶做出了一些不光彩的事情，为此张居正渐渐鄙视老师，最后走上了和老师徐阶对立的道路。相比之下高拱的yù_wàng不大，越来越成熟的谭论更是明白和理解老师高拱的想法。高拱和谭论既是师徒也是父子，两个人之间几乎没有秘密。特别是这一次高拱“养病”，谭论被贬之后，两师徒不但同病相怜，而且是同仇敌忾，成为了亲密无间的“战友”。高拱把谭论当做自己的接班人培养，一心想拱掉张居正，让谭论成为下一任的内阁首辅。
这一次的“廷议”暴露了许多问题，特别是派系之间的斗争。因为有外人在场，李贵妃不大好发表自己的意见，冯保成为了李贵妃的代言人。一开会不久，冯保就得到了李贵妃的暗示，站出来表示要力挺秦泰。冯保建议内阁重用秦泰，就算不能让秦泰掌控刑部，也应该让秦泰出任一任地方长官。孟冲马上提出反对意见，坚决要严办秦泰，他的意思是杀了秦泰夫妻，同时降罪于他们的父母家人。孟冲刚说完还没有坐下，性格暴躁的高拱就站了起来。这令大家大吃一惊，本来内阁首辅和皇帝应该是最后发言的人，也是最后拍板的才对，不应该是“急先锋”。应该先让高拱的弟子谭论发言，高拱在背后力挺谭论才对。没想到高拱没有这么做，大家都以为高拱心太急了，其实只有高拱师徒才知道真相。高拱担心谭论顶撞孟冲的话，会得罪孟冲甚至于隆庆皇帝。为了保护弟子谭论，也为了及时表达自己的见解，所以高拱直接绕过谭论，开门见山的发表自己的看法。这是在保护和维护谭论，更是为了表达高拱的强硬态度。
高拱用振聋发聩得声音和语气表达了他自己的意思，根本不用看隆庆皇帝和孟冲的脸色。高拱首先说明一件事情，当年把秦泰停职就是一个错误。当初高拱就极力反对过这个决定，但是由于徐阶的坚持，才导致秦泰最终丢官罢职。现在看来这是朝廷的损失，更是内阁的一个大错误。秦泰这些年来不但没有厌弃朝廷和皇帝，更是积极地配合皇帝和朝廷，挽回了一些名声。如今又为了皇帝和朝廷，不顾自家安危，平息了这次的危机。秦泰不但没有罪，而且有大功于朝廷，应该好好奖励才是。高拱不但看好秦泰，而且像重用秦泰。鉴于秦泰是一个破案高手，高拱建议秦泰去主管刑部，，当一个刑部侍郎或者郎中足够了。其实高拱也有私心，他从弟子谭论那里知道秦泰和谭论关系很好，他想秦泰成为他的人，利用秦泰的名声和威信，扩大高拱一派的势力。有这么一个“内阁首辅克星”在，将来谭论做内阁首辅一定会顺利多不少。
高拱的话令孟冲很是没有面子，其他几个内阁也不好意思。当初这些人刚进内阁，不敢得罪当时的内阁首辅徐阶，都在同意秦泰去职的命令上打了赞成票，整个内阁只有高拱反对。要是翻旧账的话，大家谁的面子都不会好过。就连隆庆皇帝也会没趣，因为当时隆庆皇帝也没有反对，他当时也想利用徐阶对付秦泰，任何一个皇帝都不喜欢秦泰这种的臣子。想秦泰这种臣子其实已经超出了君臣的界定，秦泰很有可能为了老百姓或者其他，真的敢于和皇帝唱对台戏。海瑞是一个死脑筋，虽然得罪了皇帝，但不会危害朝廷和江山。秦泰却不一样，一旦闹起来的话，真的有可能让皇帝下台，甚至于改朝换代。
或许是看到了内阁成员的尴尬，还有隆庆皇帝和孟冲的异样，或许是自己有不一样的看法，本来没资格发言的张四维却站出来反对高拱。张四维是徐阶的人，徐阶离开朝廷之后，张四维应该低调才是，没想到他这一次竟然感和新任的内阁首辅高拱“叫板”。张四维其实在赌，赌隆庆皇帝和孟冲会保他。张四维很聪明，他看出了隆庆皇帝的心思。高拱回来做内阁首辅，并不是隆庆皇帝真的依赖高拱。第一是因为如今的内阁没有人够资格当首辅，只有请高拱回来主持大局。第二张居正刚进内阁不久，不够资格主持内阁。所以在隆庆皇帝心中早有打算，高拱当几年内阁首辅，张居正当次辅，将来高拱老了就让张居正当内阁首辅。第三隆庆皇帝需要平衡。张居正虽然继承了徐阶的势力，但是张居正不是徐阶，不能和高拱