“司令官大人，昨天我们队派出去例行巡逻的僵尸兄弟到现在还没回来。”梅楚恭敬地站立在骷髅将军面前汇报，他的声音沉稳而冷漠，像是仅仅在陈述一件与己无关的杂事一样。
南部军团司令官包力耶将军有着超过一般同族人的大骨架，衬着一件古铜色的板甲让他看起来威严非凡，稍显狭长的面骨和颅骨内飘荡的一簇微小致密的生命之火显得他异常严厉，可惜他的不完美的下肢令上身所有的气势荡然无存，他的腿仅终止于膝盖以上，至于以下的部分，据说在某次抗击入侵的异兽时被填了兽腹。
此时的他正用一截新鲜的带着骚臭味的牛大肠逗弄着面前的一只尸鸟，他将大肠放在尸鸟的嘴边，等尸鸟张嘴想要咬时，又突然把大肠收回，如此反复，乐此不疲，几乎忘了身边还站着他的第三大队大队长——这个英俊帅气的血族小伙，名门之后。
“司令官大人……”梅楚没忍住又唤了一声。
“啊……”包力耶这才回过神来，用骷髅语说道，“也许兄弟们到啥地方找乐子去了，再等等吧。”
梅楚的眉头皱了起来，他对司令官这种敷衍的态度略感不满，但表面上却是不动声色，“是我下令让他们沿外城墙巡视的，并且要求他们必须当天返回。”
“这样啊……”包力耶终于把牛大肠丢进尸鸟的嘴里，抬起头对着梅楚说，“我在恐泽堡呆了快十年了，除了唯一一次异兽入侵丢掉了我的小腿和五名勇敢的士兵的性命，然后一次因两个僵尸族士兵喝多了掉进水塘里再也没爬起来，还有一个玩火被烧死的傻瓜外，就再也没有非正常死亡。”他将颌骨咬得山响，“非正常死亡，你懂吗？这里除了偶尔到窑子里找点乐子，欺负欺负新兵崽子外，无聊到可以让你连死都懒得去死的程度，所以，你认为他们会遇到什么情况？”
“也许……”梅楚无力地张了张嘴，却不知该如何回答，“也许他们遇到点小意外……”
“哈哈，真好笑，”包力耶发出咔咔的两声代表他在大笑，“我想他们会非常高兴遇到点小意外的。”
不可否认，骷髅语在对情感的表述和传达上有着天然的缺陷，所以梅楚完全无法听出司令官话语里的讽刺意味，他谨慎地征询着长官的意见，“您看是不是派人去查看下……”
司令官咔嚓咔嚓地拍了拍手，“好吧，那你就带一个小队的兄弟出去兜兜吧。”
一个沙漏后，梅楚带领着十二名骷髅骑兵驾着马匹全副武装地出了南城门，他们依照昨天小队的巡逻方向沿着长长城墙向西骑行，半个沙漏后，除了一眼望不到边际的城墙外，主城早被他们丢在了身后。
对于丧乱之地的凶名，梅楚早有耳闻，沼泽、异兽、食人植物等都令人们谈之色变，闻之惊惧。在亡灵共和国的历史中，除了建国早期有一些渴望一夜暴富的疯子一去不回外，再也没有谁敢只身进入丧乱之地——除非他真的不想活了。
黑夜漫漫，天上有一轮牙月散发着微薄的光亮，不冷不热，正是血族喜爱的天气，可是他们依然不敢离城墙太远，仿佛没有了城墙，心里就倒掉了唯一的支柱和依靠似的。他们晃动着火炬，期望可以发现一些蛛丝马迹或是异常状况，只是到目前为止一无所获。
“大，大队，队长……”一名骑行在梅楚身边的骷髅骑兵抖抖索索地说道，止不住的战抖让他的骷髅语听起来有些口齿不清，“您，您看，咱，咱们，是，是不是，该，该回去了？”
梅楚斜眼瞟了一眼这名骑兵，“好啊，那你先回去吧，我们再找找。”
骷髅骑兵楞了一下，无奈只有继续催马赶上。
三个沙漏后，他们离开主城已近一百千距，搜寻工作依然毫无收获。
他们会不会离开了城墙的范围？梅楚忍不住怀疑。
“大队长，你看！”一名眼尖的骷髅骑兵下马叫住他。
希望之光连忙下马走了过去，是一座燃尽的火堆，他估量了一下，大小足够让十二个人都充分享受到火焰的温暖，看来昨天他们有在这里稍作休整过。梅楚拿着火把四处转了转，果真在不远的地方发现有掩埋的痕迹，他招呼手下用长剑把土石挖开，发现是一些吃剩的食物残渣，这越发让他确定自己的判断。
梅楚命令道：“再到前面去看看。”
搜索小队再度向西进发，大概走了一千多距的样子，他们在乱石和杂草中发现了一只丢弃的靴子，看样子是南部军团的制式靴子，样式完整，除了靴子的根部被撕烂了。
怎么会骑马骑得连靴子都掉了呢？梅楚有一些不解，是在怎样紧急的情况下逼得他们狼狈致此？在他的心中有无数的问号，每个后面都跟着无解的空白。
梅楚干脆牵着马步行前进，他不希望错漏过任何一处细微的痕迹。果然没过多久，他们陆陆续续发现了十多件丢弃在路边的盔甲，而这些盔甲丢弃的路线越向西就离城墙越远，成为一条渐渐深入丧乱之地的弧线。
难道是有什么怪物在追他们吗，让他们不断的减轻负重，以期能获得更快的马速？那么丢完盔甲后，他们会再丢弃什么呢？他们是希望走一个弧形躲开身后的追兵，返回恐泽堡吗？
正当他牵马想要继续追踪时，那名胆小的骑兵叫住了他，“大队长，不，不能再走了，咱们离城墙越来越远了，再远，再远就回不去了。”
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