挨个尝过一遍，再呷上几口清茶，各种味道在味蕾上达到完美的平衡。
小笼里的荷叶香、肉香、豆豉香、酱香、奶香、甜香、咸香，再加上茶叶的清香，让客人们的脸上不知不觉地泛起幸福的笑容。
“掌柜，掌柜！”伙计一溜小跑，扯着姚喜礼的袖子就往里拽，“您过去瞧瞧吧，有桌客人连吃了三笼凤爪，三笼排骨，三笼肠粉，两碟子鸡蛋糕，还要我再给他上。”
“掌柜，掌柜！”又一个伙计跑出来，“有个客人问能不能打包？他想每样儿买两笼带回家！”
姚喜礼和花景天乐得哈哈大笑，夏青云也忍俊不忍道：“你们跟客人说，今天刚开张，备的不多，请大家多多谅解，一位客人限定每样两笼，吃不了的可以打包。”
“还有，若是都吃完了的，就送一个焦糖布丁，记得要倒扣在碟子里再上桌！”
这两人刚走，又跑来一个伙计拉住姚喜礼的袖子。
“这回又是啥事？”
“掌柜，有客人问咱们有没有贵宾牌，多少银子可以买，几折优惠？”
夏青云抿嘴一乐，她早就准备好了，和玉州清云轩的贵宾牌相同样式，相同价钱，两店通用！
姚喜礼乐呵呵地带着伙计去柜上取牌子，花景天笑逐颜开，乐得见眉不见眼。
这可真是歪打正着。人们大约吃腻了稻香春的点心，乍一换口味，不但没人提意见，还都吃的津津有味，欲罢不能。
不过，虽然茶楼里面的客人吃的满意，但从外头看上去，清云轩跟踏云楼比起来，还是冷清了许多。
来踏云楼贺喜的客人，不但衣着华贵。手里还都拎着礼匣。
踏云楼的掌柜立在门口，故意拉长音，高声唱着名号。
“县丞王大人携家眷到，里面请！”
“知县张大人和夫人大驾光临。楼上请！”
“直隶巡抚古大人驾到，请上座！”
片刻之间，河间当地和从京城赶来的，大大小小三四十位官员和官太太前来贺喜。
这些人听说九姨娘开了酒楼，赶紧着跑来巴结。就为了让她替自己在宰相南宫玺耳边吹吹枕头风，说上两句好话。
眼下南宫玺可是太子身边的红人，皇上抱病不理朝政，太子一手遮天，将来一旦登上皇位，南宫玺可就是本朝的开朝元老，一人之下，万人之上！倒时候想巴结恐怕都找不到门儿，还不趁眼下这个好机会，送礼的送礼。钻营的钻营。
这些人早打听好，知道玉瑶是九姨娘的贴身丫鬟，因此见了她也是客气有加，不似对待普通的下人。
有些河间县的小吏，甚至还对玉瑶行礼，更让她觉得自己高人一等，下巴简直要扬到天上去！
她时不时地，轻蔑地瞟瞟对面，清云轩的客人稀稀拉拉，都是些市井商人。连一个能上得台面的都没有，就凭这点儿人脉，还想和踏云楼争高低，简直是天大的笑话！
三楼一间临街的雅间里。九姨娘和黄氏站在窗边朝下望着，只见来酒楼贺喜的客人络绎不绝，马车和轿子占了半条街！
九姨娘坐回正当中的椅子上，掏出个玫瑰金镶钻的双盒盖小镜子，打开来照着它理了理鬓角，抚了抚眉毛。抿抿红艳欲滴的嘴唇，摆出一副贵妇人的做派。
“皇甫夫人，你现在有什么可担心。只看这开张的情形，少说咱们每月也得赚个几万两银子。对面的清云轩迟早也得换到咱们手里。”
黄氏讨好地走过去，给她斟满一杯果酒，笑道：“都是借了姨娘的光！若是得了茶楼，红利我只要一成，其余的就当给姨娘添个脂粉钱。”
“哟，倒手的银子还有往外推的？”九姨娘瞥了她一眼，没动那杯酒，懒洋洋地说道：“别是又琢磨着让我给你办什么事儿吧？咱们姐妹之间，你有话尽管直说。”
“姨娘真是心思通透，比神仙掐的还准呢！”
黄氏殷勤地端起杯子，嘴上夸赞，心里却暗自骂道：“我呸，哪个跟你是姐妹！一个妾室姨娘而已，嫁了南宫玺那老东西，就以为自己一步登天了！不过是我花钱养的一条狗而已！”
想归想，她还是谦卑地放低杯子，跟九姨娘碰了碰杯。
“不瞒姨娘，我儿向东，今年准备参加殿试，倘若得中，日后还得倚仗姨娘在宰相爷面前美言几句，若能得个一官半职的，今后必不忘姨娘的大恩！”
“好说！”九姨娘一饮而尽，心里得意至极。大房有什么了不起的？你皇甫夫人也是堂堂正室，还不得在我这个姨娘面前低声下气。
平日你们这些正室不把我们妾室姨娘当人看，我就偏要把你们踩在脚下，让你们都求着我，巴着我！
两个人表面上谈笑风生，推杯换盏，实际上却是各怀心腹事，尽在不言中。这哪里是正常的经商合作，只不过是为了各自的利益暂时勾结在一起罢了！
见客人到的差不多了，玉瑶从掌柜手里要过礼单，拿到三楼雅间请九姨娘过目。
“主子，”玉瑶侧过身，取出一沓银票，“这是知县夫人、县丞夫人、主簿夫人送给您的，一共是...”她小声在九姨娘耳边报了个数。
“还算他们有眼力见儿。”九姨娘也不掖着藏着，将银票往桌上一拍。黄氏只瞟了一眼，就从那银票的颜色和花纹上看出来，全都是一万两一张的大票。
九姨娘收礼并不避讳她，明着是不把她当外人，实际还有一层意思，就是压根儿没把你放在眼里