现在的金国军队，可攻可守，进可以在帝国内陆的大地上掳掠粮草，就地保持供给，退可以撤至天堑山脉，回到他们熟悉的草原上，占尽了优势。
无论是烟云十三州的内，还是烟云山脉靠里的内陆，此时都到了耕种的时节。
北武帝国是农耕社会，无论是烟云十三州还是内陆都是如此；金国的蛮子打过来的时候，很多人逃难走了，而更多的人却留了下来。
他们的身上似乎有条无形的链子将他们和土地锁在了一起，蛮子来的时候，他们便走出家园，躲进了山林里；现在该播种了，否则土地便荒废了。
他们在临时的草棚里辗转反侧，把在阴雨绵绵的时节里霉烂的衣服彻底的揉成了碎片。后来终于决定去播种，偶尔遇到前来抢夺粮食的蛮子，便又拿起锄头冲上去，留下了几具尸体。
后来他们去灌溉，偶尔也会留下几具尸体。
金国的军队这次的侵略，军纪严明，极少侵犯普通的民众；但如果帝国的人们挥舞着明显是农具的武器冲上来，蛮子们便成为了理所应当的练兵。
对于生活在这片土地上的民众来说，那些蛮子打过来，是坏人。看不见便可以当做不知道，看见了，总是要彰显大国人民的傲气，要跟蛮子拼命。
到后来，着似乎成了无形的协议，人们可以耕种，但也要有作为靶子的自觉。
朝阳城一战，活着出来的人帝国军人极少；掏出了的帝国兵卒被金国军队偕尾追杀，又死伤大半，更多的人混在难民之中逃走了。
沐言一行逃进了山里，总算逃过了追杀，但一行人几乎个个带伤。
派去烟云城求援的一名秀才，据说当天便被砍了脑袋，理由是临阵脱逃。
于是，好不容易从朝阳城里逃出来的鲲鹏学院的秀才们，成为了一群可耻的逃兵；如果他们回南郡，有鲲鹏学院作保，他们应该能免去一死，但这一辈子都会背上逃兵的骂名。
没有人认为自己是逃兵，虽然秀才们的确是朝阳城内为数不多的活着出来的人。
沐言对于这个逃兵的身份并不感冒，一来他因为灵魂的缘故，对帝国缺乏归属感，二来，他觉得活着其实感觉很不错，更何况南郡城内还有他牵挂的东西。
但不得不承认，刘宝昌的死，让沐言的心底憋了一口气，他记住了那个蛮子的脸，一定要杀了那个蛮子报仇的。
连绵的阴雨下个不停，在一座山林间的木屋里，一众秀才们愁眉不展，似乎在等着阴雨天里慢慢的霉烂。
朝阳城破，已经过去了月余，重伤的秀才们渐渐的复原；即便是四肢断了三条的蔡先同，也已经又开始活蹦乱跳，这让沐言不得不佩服才气在疗伤方面的神奇功效。
“凭什么，凭什么咱们就成了逃兵了呢？”蔡先同啃着掉渣不断的干粮，涨红了的脸和脖子像是随时都准备跟人吵架：“咱们一起出来六十多人，现在呢？一双手都能够数完，咱们将血泼在城头上了，还成了逃兵，太可笑了！”
白之云翻了翻白眼：“那么多人都死了，就咱们还活着，不是逃兵是什么？”
“……反正我不是逃兵，是沐言硬把我背出来的！”蔡先同噎了半天，憋出这么一句话来。
沐言蹲在门口，看向雨幕里，没有说话，也没什么心情说话。