萧铣虽然需要总督两年漕运，但是这些事情肯定不可能事必躬亲，最终筹备完一切处置措施之后，到了执行层，还是交给了武士彟督办、水师郎将周法明领兵护送。
八百万石漕粮，光看粮食单产与粮田面积的话，靠吴郡的苏湖杭三州当然是凑得出来的，但是那样的话几乎要刮掉民间一半的粮产量，朝廷税赋自然不可能这么高。事实上，漕粮里头只有大约一成半来自于最为富庶的吴郡，其余八成半，则是由兰陵郡、丹阳郡、会稽郡、宣城郡、九江郡、豫章郡等十几个郡凑齐。负责运河漕粮北运的州郡，最南到会稽、豫章一带，也就是后世的宁绍平原和鄱阳湖平原，最西到武昌郡左右，相当于后世浙江、江西全境，加上安徽、江苏的长江以南部分、湖北最东边的黄州、武汉。武昌郡再往西，那就不是萧铣管得到的了，那里的粮食根据朝廷调度即使要北调，也会走汉水供应三辅一带。
即使漕运期限是从年末运到来年二月末，可以往返四趟左右粮船，那也需要两百万石的单次运力。武士彟此前跑漕商的船队显然有些不衍使用，也幸好吴郡给朝廷督造的讨伐高句丽所用海船多是适合黄海海况的平底沙船，吃水小一些的在运河里面也能比较适航地使用，于是萧铣把大部分四百料级别的沙船都拨了出来，解了燃眉之急。
以武士彟的身份，这也是第一次看到自己居然可以率领一支单次运能可以达到两百万石规模的船队，那可是相当于拥有上千艘四百料的沙船了。虽然这支船队额外还有一名水师郎将周法明，带着整整一座军府的府兵护送，但是这也足够武士彟为之骄傲了。事实上，如果没有周法明的五千士卒，光那八百多艘船武士彟就不敢上路了。现在天下已经不很太平，经过齐鲁之地这种盗贼重灾区的时候，要是有不开眼的贼寇冲破官军封锁打了通济渠的主意，那可不是闹着玩的。
别说，危险船队第一次北上的时候，还真是遇到了一些危险，那是年关之前两三天，船队开到济阴郡、东平郡之间的时候，就遇到了两股数百人的盗贼袭击，幸好周法明治军严谨，弓弩齐备，一通包抄截杀，斩首数百级挂在船队旗杆上，震慑住了不少宵小。
后来，武士彟听说就在一个月之内，齐郡张须陀治下首先爆发了一股大规模的农民军，为首的名叫王薄，自号知世郎，以朝廷加急修永济渠、运漕粮北上、山东歉收民不堪税赋徭役等由头，聚众谋反。还作了《无向辽东浪死歌》扇惑人心，其歌大意无非“长槊侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤”。起兵后两月内，幸好齐郡郡守张须陀反应迅速，带兵进剿在野战中击败了王薄两次，让王薄意识到还没有和冠军正面决战的能耐，只好与稍后起兵的同郡贼头孟让二人带领剩下的几万人退往泰山山区，在山区游而不击保存队伍。
在王薄起兵后仅仅不到半个月，黄河对岸的黎阳仓城附近，也爆发了一股规模达到数万人级别的义军，为首者便是后来的河北巨寇张金称。张金称起兵的缘由自然也是麾下有一大股被朝廷永济渠徭役逼得没路可走的饥民，然后想趁着起兵后的突然袭击先拿下朝廷的黎阳仓劫掠一笔粮食——黎阳仓是黄河北岸永济渠与黄河交汇处不远的一座仓城，是供给河北官军存粮的最大粮仓，这件事情就发生在萧铣回到吴郡后不久。
身在大兴的杨广第一时间派遣手下心腹段达讨伐张金称，谁知段达这厮从来没打过仗，没啥军事才能，原本不去救援黎阳倒也罢了，仓城守军虽然只有千人，却好歹储备充足，又有坚城可守，自保总没问题。结果段达带兵讨伐张金称时，从东都千里奔袭赶到黎阳时，就遇到张金称假装撤退避战、故作畏惧朝廷援军的样子，轻易就把段达这个草包引诱中伏，大败段达，而黎阳仓的守军也一因为接应段达，乱中被张金称混进了细作，惨遭攻破洗劫。
也幸好如今朝廷距离朝廷正式讨伐高句丽还有一年多，河北的黎阳仓屯粮还不算多，但是那也至少是有三五十万人一年的口粮地分量了，这些粮食有一小半都被张金称在逃窜之前洗劫了，算下来足够张金称养二十万人的队伍养一年。
黎阳仓过了十几天才被朝廷二次派遣的军队收复，损失的粮食超过五十万石。杨广也是因为段达的残败，才深感用人为将还是要看将才为主，不能光看忠诚可靠度。于是又一次矫枉过正，把段达一撸到底之后，改让宿将杨玄感担任黎阳仓守将，并督办整个黄河以北的军粮漕运事务。至于张金称和腊月间才新兴起的河北贼寇高士达，杨广则另外派兵将剿灭，可见他还是不敢过分信任杨玄感，给杨玄感的军事权限仅限于守好黎阳仓、确保永济渠运河沿线的安全。
如今试图来劫掠武士彟押运漕粮的贼寇，经过对侥幸抓获的那几个贼头的刑询，倒也能问出他们自是被张须陀打散的一些王薄、孟让残部，因为辗转逃亡没粮食，一时急了眼想搏一把在运河上讨一口饭吃，结果就踢到了周法明的铁板上了。
周法明如今还是一心效忠朝廷的武将，面对如此情景唯有叹息不已。而武士彟却是胆大包天的投机分子，对比了主公萧铣治下之地的俨然乐土，和山东河北的民不聊生，一个邪恶的种子已经在武士彟的心中种下。