果然如盛安颜所料，宗政潋在她房里过夜的消息，不用一早，就传得整个靖王府上下皆知。
百花苑的八角凉亭里，几碟瓜果点心放在打磨光滑的大理石桌上，一只涂了红色丹蔻的纤纤素手拈起一颗腌制的蜜饯梅子，顿了一下，又放了下去。
“唉，咱们这种人，到底是心比天高、命比纸薄，注定是孤老在这王府后宅的命了。”桃月唉声叹气了一回，斜眼微抬，瞥向一旁静然品茶的红叶，桃花眼里眸子一转，又换了张笑脸，“当然了，姐姐的命跟妹妹们自然是不一样的，谁不知道，咱们王爷最宠爱的就是姐姐您了。”
红叶斜斜倚靠在凉亭的栅栏上，长长的红色裙摆拖了一地，一头墨发飘逸，虽未着多少珠钗，却自有一股清冷妩媚的气质。
她一手握着青玉的茶杯，目光望着小花园里的景致，好似并没有听见桃月说什么。
桃月也不恼，一边拨弄着自己的手指甲，一边慢悠悠地道：“说实话，妹妹到王府这么久了，从没见王爷去除姐姐您那儿的地方过夜过。妹妹原以为，王爷该是真心实意喜欢姐姐的。却不想，半途杀出个王妃……哎呀，瞧我这嘴，怎么敢说起王妃的不是了。”
红叶这会儿总算是回过头来，冷冷地瞥了桃月一眼：“你想说什么？”
桃月一边偷偷瞧着红叶的脸色，一边叹了口气，道：“妹妹哪能说什么呀，只是想替姐姐抱个不平而已。那屋那位，不过就是替王爷生了个儿子，就被王爷迎回来做了王妃，对姐姐你太不公平了。姐姐若是早生个一子半女，只怕这王妃之位，早就是姐姐的囊中之物了。不会像现在这般……”
她说到这里，突地顿住，瞧着左右没人，这才一只手遮住嘴边，小声地道：“听说啊，昨个儿王妃为了让王爷留在她那里，竟使了一出苦肉计，让小王爷受了伤！你想想，这得是多狠毒的心肠，才想着用自家儿子来争宠。依我看哪，王爷想必也是看在孩子的面上才留在那里的。”
红叶听到这里，微微地眯了眯眼。
桃月以为自己说得她动心了，连忙又道：“不过姐姐也不必太过忧心，那王妃也就仗着自己有个儿子了。若是姐姐也怀了孕，定能让王爷专宠姐姐一人。”
红叶听到这话，冷笑一声：“我怎么能怀孕？”
桃月没听出这话里的意思，还以为红叶说的是自己的身体有毛病，是以迟迟不能怀孕。
她抿唇笑开，一脸了然地道：“姐姐放心，妹妹这儿有一道怀子的方子，只要姐姐服上十天半月，保证有奇效。本来这是家母千辛万苦从一个老大夫那里求来给妹妹我服用的，可是王爷从不去我那儿，这方子留着也无用，还不如拿给姐姐，做个顺水人情，还请姐姐日后，多多关照才是。”
说着，从袖中掏出一张方子递给红叶，竟是早有准备。
红叶伸手接过，目光扫视一眼，不由勾起嘴角冷笑：“你这是做什么？王妃是皇上亲赐的王妃，是靖王府名正言顺的女主人，你不去巴结她，来讨好我做什么？难道斗垮了王妃，我就能当王妃了？难道我们两个斗得你死我活了，王爷就会多看你一眼了？也不打盆水照照你现在的样子，堆起一脸假笑的到底有多丑！”
说完，两手飞快地将那张方子撕个粉碎，往天上一扔。
漫天雪白纸片之中，红叶起身，红色的衣袂飞舞，清冷身影飘然离去。
桃月站在亭子之中，贝齿咬着下唇，恶狠狠地一跺脚，尖利的指甲好似要把亭中柱子抓起白痕。
“可恶！”
她连做了几个深呼吸，直到顺过气起来，这才转身，朝红叶相反的方向离去。
自古母凭子贵，她倒要看看，红叶这个无子傍身、又渐失宠爱的贱人，最后到底是何下场！
*
卧莲居东临靖王府后花园的莲花池，每到夏季的时候，临窗远眺，自有一股子说不出的惬意。
“今个儿采的莲花比昨日的好，看着就精神。”夏竹将新鲜采来的莲花荷叶放在瓶子中插好，浇了水，摆放在屋中的案台上，顿时一股清香扑鼻，满室清爽。
芸娘正在屋里做针线活儿，花绷子上绣的图案已经初见雏形，两只戏水的鸳鸯耳鬓厮磨，就连水纹和水草都绣得那般的栩栩如生。
听见夏竹的话，她抬起头来瞥了一眼，道：“今个儿的看着的确挺精神。你去让人多采一些，给卿暖阁送过去。”
想了想，她又道：“隔半日，也给百花苑的几位夫人送些过去。”
“是。”夏竹应了一声，却没忍住小声嘟囔了句，“就姑娘总惦记着她们，却从不见她们惦记姑娘点好的。”
“我没事儿要她们惦记做什么。”芸娘轻轻地笑了一下，低着头继续绣她的花。
夏竹听到这话，也笑了笑：“也是，被她们惦记着也没什么好的，咱们姑娘只要被王爷惦记着就好了。”
“胡说些什么。”芸娘抬手作势要打，脸上却情不自禁地飞上两朵红晕。
夏竹连忙躲开，求饶道：“好姑娘，您就饶了奴婢吧，奴婢也就随口说说而已。”
“下不为例。”芸娘板着脸轻斥了一声，心里却好似突然裹了蜜，绣花的动作也越发顺畅起来。
夏竹吐了吐舌头，凑过去看了眼，不由“哇”地一声，惊叹出声：“姑娘的绣工原本就是顶尖的，如今更是越发厉害了。那么漂亮的荷包，王爷看了一定会明白姑娘