简五娘的名字，萧焓在很久很久以前就听到过，那时候他还是个天真无邪的孩童，简玉临是三皇子的伴读，他们在宫内的一起接受皇上指派的大学士教诲，一起的还有杜谟和另外几个朝臣的子弟，那时候的杜漠是个爱哭的小胖子，简玉临年纪最小，长得像个小姑娘，胆子却比谁都大……
那个小子整日里挂在嘴上的就是小五如何如何，在他的口中，对这个唯一的妹妹实是喜欢到了极点，恨不得将全天下最好的都捧到她面前。
那个时候萧焓就知道简家的小五是个美丽可爱，胆大心细的女孩子，不过却从小体弱多病。
三年前她回京，若是他与父亲的计划能够成功，她本来应该成为他的妹妹，那么，他会像当年的简玉临一样，将她捧在手心爱护痛惜，可惜天不从人愿。
三年来，她的点点滴滴，其实全在他的掌握之中，绿袖传回来的话，说她性情温和，笑容浅淡，有些胆小怕事，他觉得绿袖说的和他所知道的完全像是两个人。她是个坚强爱笑的女孩，怎么可能变成那样？
仔细想想，便有些心痛，有这样的转变也不是不可能，任谁看到自己的亲人一夜之间全部惨死，尸骨无存，都会痛不欲生吧，好歹她活了下来。
他知道她忘记了一些事，有时候他会想，也许全部忘记，对她来说反倒是件好事。
在萧焓的所知里，简五娘是一个为了怀藏真的爱而活着的女人，有了冯月英的介入，原以为她会整日以泪洗面，一蹶不振，没想到从绿袖的描述中，简玉临口中那个坚强的小五又回来了，她似乎已经斩断了对怀藏真的感情，从她脸上看不到半点不甘与伤心，他所见的她，目中神采奕奕，暗藏着他都看不明白的自信，就连对他的示好，她亦小心地没有冒然接受。这才是那个胆大心细的小五！
萧焓从袖中摸出一物，在膝上展开，那是一张张残破的宣纸，上面竟是舒桐这阵子心情烦躁时随手写的一些字，“生当作人杰，死亦为鬼雄”是夸简二叔和两个哥哥的，敌军压境，他们明知不敌，为了城中百姓，仍旧带着兵马出城迎站，拼到最后一滴血，简家军，没有一个逃兵！“皑如山上雪，皎若去间月，闻君有两意，故来相绝决”是怀藏真对她示好过后写的，她的爱情里容不得半点污渍，她所要的男人，她只能是他的唯一，还有很多，都是片言只字，却恰到好处地表明了书写之人的心境。
萧焓明白怀府是留不住她的，就算她不离开，三年他查下来的种种迹象，都暗指怀震南，若他真是那个出卖简大将军的人，简五娘终还是会与怀府反目。
萧焓不觉有些心痛起简五娘来，这个可怜的女子，并不知道父亲为她安排的这门婚事，正是简家灭亡的导火索，若是她知道了一切，该会如何地悲哀？
舒桐转过拐角，眼前便是大殿，大殿果然很大，可容下至少五百人，怀府各人在侯爷和怀夫人的带领下，在东北角席地而坐，膝下压着蒲团，正听灵隐寺的宏远法师讲经，舒桐见无人注意，便悄悄退了出来，向佛得问心，可不是表面表现得虔诚，佛祖就会保佑你，多做善事比什么都来得有用。
绿袖一直跟在她身边，舒桐问她：“你不信佛？”
“奴婢信的，只不过跟着主子是奴婢的职责所在。”绿袖答道。
舒桐转向她：“你并不想跟在我身边吧？你想回去，回到太平王世子身边？”
绿袖咬了咬牙道：“奴婢自跟了二夫人，就是二夫人的人了，去哪里，由二夫人说了算。”
舒桐叹了口气道：“可惜我说了不算，你的卖身契不在我手中。”
“奴婢签的是活契，很快就到期了。”
舒桐点了点头，终于还是忍不住说了一句：“那人眼中没有你，有些东西，不是你喜欢就能得到的，好自为之！”
绿袖愣了一下，低了头道：“谢谢二夫人，其实……奴婢自己也明白。”
舒桐笑了一下道：“明白就好，感情的事，要你情我愿，有时候退一步，未尝不是海阔天空，你看看我就是活生生的例子，男人，信不得！”
“二夫人，世子爷其实对您还是有情意的……”
“我不稀罕！绿袖，千万记住不要把自己的幸福寄托在男人身上，要知道这世上什么都不可靠，唯一能靠得住的人，只有自己！女子是比男子柔弱，那又如何，别人看不起女子，我们却不要小看了自己！只要你相信，你就能做到！”
阳光透过寺庙前那棵大榕树的叶片间隙落在舒桐的脸上，她的眼睛藏在树叶投下的阴影里，看着远处连绵的群山，看起来是那么地深邃。绿袖觉得此刻的二夫人与以往见到的有很大不同，她的周身散发着一种气势，这气势竟不比她见过的任何一位贵人差。
“二夫人！”她喃喃道，“奴婢……若是二夫人不嫌弃，奴婢以后就跟着您吧。”
舒桐笑了笑：“你有手有脚的，又有功夫在身，到了哪里会饿死，何必给人做奴婢？你的身契不是要到期了么，将来咱们做不成主仆，正好可以做朋友。”
“朋……朋友？”绿袖愕然。虽然她会些功夫，那也是太平王爷当年找人训了，准备放在王妃身边保护王妃的，她始终是奴，若不是接了到简五娘身边这趟差使，也不会这么快得到自由，这就是她这趟差使的赏赐，保护简五娘三年，还她自由之身。
虽然绿袖的想