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进士科举前的京城各外热闹,进士科举年年都举行,可从来没有哪一年的科举像今年这样吸引人们的关注。
原因是今年的进士科举进行了重大改革,第一次准许取得明经科资格的举士参加进士科举,这个决定意义重大。
在大宁王朝有个不成文的普遍观念,明经科是考吏,而进士科是考官,通过了明经科考试,能直接在各郡县为吏,但从吏到官的跨越却是千难万难,只有任特殊职位才有转官可能,比如东海郡的户曹主事,这就是当初那么多大族想争夺户曹主事之职的缘故。
大宁王朝绝不会轻易让吏成为官,否则进士科就没有什么意义了,正因为明经科已经渐渐沦为鸡肋,还远远比不上贡举士的含金量高,这就出现了国不如州的尴尬局面,为了解决这个尴尬,为了破解明经科考试越来越沦落的事实,大宁王朝终于在今年进行了重大改革,只要通过明经科考试之人,也同样有资格参加进士科考试,不再局限于贡举士一条路。
这项改革在全国引起轰动,也给无数明经举士们带来希望,激发他们进京赶考的热潮。
从两个月前,便开始有来自全国各地数以万计的士子向京城涌来,一直增加到正式开考前半个月才停止增加,这是报名截止时间,但这时已有近五万士子涌入京城,不仅有历届的贡举士资格取得者,还有历届明经举士,甚至还有年近七十岁的老明经也进京赶考。
离考试越近,士子也就越是活跃,现在离考试还有三天,整个京城都几乎成了士子们的海洋,酒肆、青楼、茶楼、客栈、乐坊、书铺等等场合,几乎都是身穿长袍的读书人身影。
今天是八月最后的一天,也是皇甫无晋的休假曰,中午时分,他带着侍妾京娘和小妹宝珠来到了位于南市的百富酒楼吃饭。
京娘跟无晋已经生活了十几天,她的适应能力很强,已经基本上适应了王府的生活,也适应了无晋的各种习惯,随着她渐渐开始了解无晋,最初的一些紧张和不安也慢慢消失,笑容开始出现她脸上,露出了她姓格中活泼的一面。
今天她是第二次随无晋来百富酒楼吃饭,已经没有了第一次来的那种紧张和尴尬,而且她的一夜富贵的好运让曾经和她一起的乐女们都羡慕不已,这让京娘心中的一点点虚荣心也得到了极大的满足。
他们今天没有在雅室内吃饭,而是选了大堂一处靠窗的座位,今天京娘打扮得异常美貌,她的肌肤娇嫩白腻,俨如羊脂初凝,雪白的胸前戴了一串明珠项链,和她白肤相映成辉,乌黑如云的发髻上插一支翠玉簪,又缀了几件上好珠宝头饰,她穿一条亮蓝色的苏缎长裙,上身穿一件厚实的短襦,天气有点凉了,肩上又披上红帛,使得她更加美貌夺目,吸引了无数士子的目光。
“将军,还是去雅室吧!”
亲自领无晋来座位的酒楼大掌柜见大堂内人太多,而且无晋又带有家眷,尤其是京娘,引来太多人的目光,他总觉得不放心,便劝无晋去单间就餐。
无晋笑了笑道:“没问题,掌柜去忙,我们简单吃一点就走。”
无晋让京娘和宝珠坐下,酒楼大掌柜无可奈何,只得退下,在离开的一瞬间,又忍不住偷偷看了一眼京娘。
他心中非常惊讶,差点认不住京娘来,京娘在酒楼做乐女时,也并不觉得她有多美貌,只是略略有点姿色,可今天他才发现,京娘打扮起来也竟是如此美貌夺目,他心中很是后悔,早知她是如此美貌,就可以拿她奇货以居,献给东主,成为自己晋升的本钱。
但现在已经晚了,这个美女已经被无晋收走,使他失去机会,大掌柜只得懊悔地暗暗叹口气,快步离去。
大掌柜一走,宝珠便开始埋怨无晋,“二哥,为何不去雅室吃饭?这里人这么吵,一点胃口都没有。”
无晋笑了笑,没有说话,旁边京娘接口笑道:“我估计公子是想听听士子们聊天,了解一些事情。”
“你别事事都迁就他,我知道你也不想在大堂吃饭,不喜欢就不喜欢,要有自己的喜好。”宝珠见无晋不理她,转而又开始埋怨京娘。
“好了,不要抱怨了,再抱怨,下次就不带你出来。”
无晋打断她的话,把一份菜谱递给她,“看看喜欢吃什么,随意点。”
或许是怕下次无晋不带自己出来,宝珠不敢抱怨了,她接过菜谱,开始兴致勃勃点菜,她对这里的菜不熟悉,不时低声问京娘。
趁这个空,无晋向四周打量一下,大堂内几乎坐满了客人,人声鼎沸,一大半都是来自全国各地的士子,这些士子大都是富裕人家子弟,来到京城,除了赶考外,很大程度为了享受的奢华生活。
宿名记,逛名胜,结交上层人物,享受高档餐饮,百富酒楼是京城仅次于多宝楼的第二有名酒楼,当然是士子们向往之地,有钱没钱都要来一次,回乡后也有吹牛的资本。
无晋一边打量周围环境,一边留意士子们的谈话,他已经发现,虽然大堂内坐了数百人,人声鼎沸,但总的说起来,其实就只有三个谈话圈子,每个谈话圈子里都有健谈的士子,周围很多士子都在聆听他们的高谈阔论,寻找对自己有利的信息。
无晋注意到了离他最近的一桌士子,这一桌士子的谈话吸引了周围五六桌士子的参与,其中一个黑皮肤