村子的中央有一片很大的空地，北面筑有高台，这里便是斗喜场。陆言之他们到了之后，只见乌压压的一片，到处挤的都是人。锣鼓声停，鞭炮声过，一位老学究登上高台，念了一篇佶屈聱牙的骈赋。老学究下台后，主持人登台又发表了一番感人的演讲：“乡亲们，今天不仅是他们两家的大喜之日，也是咱们整个何庄村的大喜之日。何登长子何全从小勇猛过人，这次勇为人先，为何家争了光，也为咱何庄村争了光。何劲长女自幼端庄淑德，今日及笄大喜，她自愿入知府老爷家尽心侍奉，高风亮节，天地可鉴！……成知府爱民如子，咱老百姓自然敬之如父，孝之如亲……”
演讲结束，不少人潸然泪下，没哭的人也都感佩不已。下面就到了闹喜环节，两家代表上台，接受众人的喜闹。
“让——我——来——！”沙延祺在后面嘶喊道。
有的人发笑，有的人好奇，有的人茫然，有的人期待……反正所有人都安静下来了。他们让出了一条道，让沙延祺等人过去。
“贵客情深意重，实为今日添喜不少。”主持人客套地说。
“添得肯定不少，至于添的是什么可就不好说了。”陆勇笑道。
“树果也是人，你们这样对他，你们还算是人吗？”沙延祺嚷道。
“‘树果’当然是果子了，怎么能算是人呢？”何全说。
“蟒蛇是蛇，水蛇就不是蛇了吗？他只不过是个头比你们小一点罢了。”沙延祺说。
“自古及今，从没听说过有人是树上结的。”主持人说。
“女娲娘娘用枝条甩泥成人，咱们是从枝条上掉下的泥，而树果乃是粘在枝条上的泥。女娲娘娘造人完成之后，将所用的枝条插入地下，枝条生根成树，所沾仙泥便孕育出了另一人种——也就是你们所说的树果。”陆言之说。
“你们现在知道那树为什么叫仙人树，那谷为什么叫仙人谷了吧？”陆勇话里带有训斥的意味。众人听罢，议论纷纷。
“你们又是怎么知道的？”有人喊了一声。
“仙人谷现在有石虎八只，能吐人言，你们一去便知。”陆言之说。
“我看你们就是一群骗子，”何登说，“你们胡编乱造，目的就是为了骗取树果。”
不少村民纷纷表示赞同。
“诸位，你们此举已经惹下天怒，今晚夜游神会托梦警告，倘若你们还不知错，必有天谴降临。”陆言之说。
“还说别人是骗子，你们自己是傻瓜才对。”沙延祺说。
“事天以德，尔等好自为之。”王谷说。
“你们也不好好想想，树果也会说人话，肯定早到玉皇大帝那儿把你们给告了。”沙聚成说。
人群中又是一阵骚乱。
“还有你，”沙延祺指着何劲骂道，“虎毒不食子，我看你连老虎都不如！”
“这话从何说起……”何劲一看就是忠厚之人，不善言辞。
“我只听说过卖儿卖女的，还从没听说过主动送女儿的。”陆勇说。
“骨肉至亲，怎可当成儿戏！”王谷说。
“你们误会了，我是自愿去侍奉成老爷的。”女孩说道。
“成知府对你家有恩？”陆言之问。
“成知府对衮州百姓都有恩。”何劲笑言。
“就算感恩，也不用拿自己亲生女儿去感吧？”陆勇说。
“我刚才已经说过了，成知府爱民如子，我们自然爱他如父，敬他如父，当儿孙的去尽孝心，怎么到你们的口中就变成了拿亲生女儿去感恩呢？”主持人说。
“今天我算是大开眼界了，老成这个老东西……”沙聚成笑道。
“这事成知府知道吗？”陆言之问。
“这是我们的小小心愿，怎可惊动他老人家？”主持人说。
“后天是成老爷的诞辰，我们直接过去。”何劲说。
“妹妹，你可别犯傻，那可是你一辈子的幸福。”沙延祺说。
“对啊，能去侍奉成老爷就是我一辈子的幸福。”女孩说。
“你现在傻得连话都听不懂了。”沙延祺说。
“跟你志同道合的姑娘肯定不少吧？”陆勇问。
“是的，我好不容易才选上。”女孩说。
“假如成知府不接受你这份贺礼怎么办？”陆言之问。
“那我活着还有什么意思？”
“没见过你这么疯的！”沙延祺指着女孩的脸骂道，“爹娘养你这么大干什么！”
“养我这么大就是为了献给成老爷啊。”女孩微笑着说道。
“你们一家都是疯子！”沙延祺恨恨地说道。
“这老成要成神了！”沙聚成说。
“各位贵客，你们的闹喜还真是特别。好了，时间差不多了，咱们开席吧。”主持人说。
“我们也来讨杯喜酒喝喝。”沙聚成说。
“欢迎欢迎。”主持人说。
“这会也不可能找到其它吃饭的地方。”陆勇说。
“好吧，咱们也去凑凑份子。”陆言之说。
“想吃你们吃，反正我是饿死也不吃。”沙延祺还在生气，转身回马车里去了。
“总不能大家都饿着啊，别理她。”沙聚成说。
坐到席上，菜刚上来，陆言之赶紧往一个空盘子里盛了些，胡乱地往肚子里塞了点东西后，又去打饭处盛了点热米。
“真想饿死？”
“拿走吧，我不稀罕他们的臭饭！”沙延祺转过身去。
“他们不也很可怜吗？”
“还很