大赛的各项准备工作如火如荼地展开，叶函和裴天佑，除了拉到栖月楼赞助食宿之外，还拉到锦衣坊、仁和文房四宝、会仙楼、梁家珠子铺、李家香铺、温州漆器什物铺、唐家金银铺等上十家店铺的广告位赞助。
大街小巷，各个行驶的马车上都贴满了“中国好诗人大赛”的广告。各大私塾、书院都派人知会。高额的赏金，一举成名的机会，从万人胜出，成为苏东坡门生的的荣耀，让这场赛事在仕人阶层和全国市井中流传开来，报名参赛的人如过江之鲫，挤爆了裴家茶坊的各地分店，也让裴家茶坊各分店的关注度火速上升，生意更是狂火。
半个月后，从裴家茶坊各分店赛场征选出的20强选手出炉。为了迎接即将到来的决赛，叶函组织评判苏东坡、孙觉、裴思俭父子和陈掌柜召开了赛前动员大会。为他们详解这次比赛的各项规则与注意事项。
“举办这次中国好诗人大赛，有几点是要十分注意的。”叶函看向苏东坡和孙觉道。
“虽然我相信东坡史和孙莘老的品评水准，但这次大赛是全民参与的性质，我们要让更多的百姓也参与到这其中来，这样就不会曲高和寡，也有利于推动诗词传得更广，更接近民生百姓。”
“与民同乐，我是很乐意的。不知叶兄弟如何让老百姓参与其中，来评判这场赛事呢？”苏东坡赞赏地看着叶函道。
“我想这样。”叶函得到苏东坡的首肯，接下续道：“决赛时每人念自己的得意之作，东坡兄与孙莘老觉得谁的好，就可以转身，没有转身的，那位选手就落选。从四百名选手中只要选出二十位进入总决赛就可。进入总决赛后，二位的品评分数就只占结果的一半，我们会将他们的诗作公示，让全城的百姓来参与投票，综合百姓的选择与两位评判的分数，再论定他们的名次，排在前三甲的就可以成为东坡兄的门生，你们二位看如何？”
叶函想到这样的评判办法，只为了吸引更多人来茶坊消费，观看赛事，鼓励全体百姓的参与，但对两位文豪的说法，自是改成了“推动诗词更广泛地传播，让诗人走近民生走近百姓”这样冠冤堂皇的说辞。不过这番说辞自是深得苏东坡和孙觉的认同。
两人对这样的评判标准新奇不已，却毫无异议。苏东坡笑呵呵地对孙觉道：“最近我有发胖的趋势，转这么多次身，就怕骨头转不动咯。”孙觉笑笑道：“家有贤妻，自然发胖，哪像我，始终这样清瘦。”
“贤妻嘛，曾有一个，现在这个嘛，还不知能不能比得上她姐姐。”苏东坡尴尬笑笑，转移话题，问叶函道：“决赛什么时候进行？虽然我现在任的是闲职，不怎么忙碌，不过孙谏议大人现在是首辅面前的红人，每日朝务繁忙，这时间问题得好好安排。”
“这个我早已想好，为了配合你们二位的时间，赛事就放在下午申时（15：00－17：00）举行。一个时辰后结束，免得误了二位的朝务和休息时间。”叶函了然在胸地回答，她这样安排固然是考虑这二位官员的朝务和时间，也考虑到晚上是茶坊客流的高峰值，已有戏曲的表演，无法再有上升的空间，把比赛放在下午，吸引客人消费下午茶，这样茶坊的盈利能力才会大幅提高。
“如此安排甚好。”苏东坡与孙觉都表示赞同。
待得苏东坡与孙觉走后，裴思俭父子和陈掌柜都疑虑看着叶函。特别是陈掌柜，发愁地看着叶函道：“这个赛事好是好，可是让全城百姓来投票，这个茶坊地方小，怕被挤破了去。我们人力也不够接待呀。”
“是呀，叶函。这个人多也让人烦恼呀。”裴思俭也赞同陈掌柜的说话，“你有何解决的法子没有？如果人多生出事来就不好了。”
叶函早已想好投票的事宜，只是不好当着苏东坡和孙觉的面说，当下胸有成竹地道：“我们可以给进入总决赛的每个选手准备一个瓦坛，把他们每个人的诗作公示在茶坊外面，无法进入茶坊观看赛事的百姓也能在比赛时投票，谁支持哪个选手，就投一个铜板，看
谁坛子里的钱多，谁坛子里的人少，以此来决胜负。这样就不用担心人多了，人越多，投的铜板就越多，茶坊的收入就会越高。”叶函看裴思俭父子和陈掌柜都不住地点头，更为兴奋地道：“科举考试只是少数仕人们的游戏，但这场比赛，让全城的老百姓都参与其中，行使他们的选择权利，一定会激起他们参与的积极性。这个环节操作得好，参赛的选手得到了民众的支持与认可，老百姓们也行使了他们从未行使过的权利。我们茶坊也得到了丰厚的回报，可以说是三方皆赢的好事。”
“妙计，妙计。”裴思俭高兴地拍手道。赞许地看着叶函着：“如果这次比赛举办成功，女儿你想要什么回报呢？”
裴思俭看叶函想得如此面面俱到，如此为茶坊卖力，自然要给叶函一点甜头。
“这都是孩儿的份内之事。”叶函恭敬回道，抬起头期盼地看着裴思俭，“孩儿确实想让义父一个奖赏，若是这次比赛成功了，义父能支持孩儿去独自开创一番自己的天地。孩儿定能给义父创造更丰厚的回报。”
“自己去开创一番天地？”裴思俭疑惑地看着叶函。
“是的，义父。”叶函坚定地着着裴思俭，“孩儿相信凭借自己的能力，一定能开辟新的天地，到时只是需要义父能给以金钱上的支持