“大人过赞了！“
县令对于刘国能的态度十分满意，他站起身来，向屋外走去，刘国能赶忙跟了上去。县令低咳了一声，问道：“刘守备，你觉得应当如何对付这股流贼呢？”
“末将以为应当尽快的禀告洪制军！”刘国能小心的答道：“据末将猜测，这股流贼应当是前锋，大股流贼还在后面。请大人让城内壮丁上城，我手下将士养精蓄锐，若是贼人来攻便由大人抵挡，待贼人疲敝后再杀他个出其不意！”说完后，刘国能惴惴不安的看着县令，唯恐对方不肯采纳自己的建议。
“好，好！”约莫过了半响，县令突然笑道：“便依刘大人，本官马上就去让各户民众守城，破贼之事就劳烦刘大人了！“
刘国能听到县令应允，才松了口气，赶忙躬身行礼道：“那就多谢大人了！“
刚刚送了县令走了，刑房里面跑出一个狱卒向他禀告道：“大人，这贼的首领是李过！”
“一只虎！”刘国能笑了起来：“好，老子这次就要扒了你这身虎皮穿穿！”
在县令的命令下，丁壮立即被动员了起来，城内的缙绅无论是情愿还是不情愿，都拿出了粮食和银钱作为奖赏，还免去了一部分穷人的债务，他们很清楚如果流贼破城，不但钱财粮食保不住，就连身家性命也会不保。而城内的丁壮们在吃了一顿饱饭后，也纷纷被本城的守兵赶上了城头。不过所有人都以妒忌的眼神看着在东门旁围坐在七八口大锅旁的援兵们，在大锅里面放着几口刚刚杀好的猪羊，这些是用来犒赏他们的。刘国能投降官府的时候将大部分老弱都遣散了，留下来的虽然只有五百人，但都是使惯了的精悍之士，个个都上过阵杀过人，当了官军后甲仗也配的齐全。因此刘国能虽然知道李过、曹操的兵力数倍于自己，但也颇有自信坚持到洪承畴的大军赶到。
城外，李过与曹操站在小丘上。成群的流贼推着拆毁附近的村落得到的木材制造的攻城器械向城墙前进。
“你当真要攻这甘泉城？”曹操问道。
“嗯！”李过点了点头：“刘国能这狗崽子在城内，他对我们的情况太了解了，若是让他活在世上，必为大害！”
“还有呢？”
李过稍微犹豫了会。低声答道：“打破城可以弄到粮食，去了山西你我人生地不熟，要是军中没有粮食，就连点周转的余地都没有了。“
“这话倒是不错！”曹操点了点头，笑道：“不过刘国能这小子是个敢拼命的。可不能小看他了，这样吧你领兵攻城，我盯着城门，免得这小子又玩出什么花样来！”
“也好！“李过点了点头，便打马向县城那边去了，而曹操笑了笑，也下了土丘朝自己的人马去了。
黄河、孟门。
夕阳西下，照在河面上，泛起一片片的银光。十几条方头方脑的船串成一串，正慢悠悠的向下游驶去。从距离船舷只有半尺多的吃水看，船里装载的货物十分沉重。自从去年
的秋天开始，这种看上去有些奇怪货船在黄河上就十分常见了。这船虽然看上去有些怪怪的，走的也不快，但装的货多，吃水浅，啥险滩沙洲都能走，河上讨生活的汉子便替其起了个“扁王八“的错号。一开始众人还不知道这船的来路，有些个胆大的想要做点没本钱的买卖，却不想碰到了个硬茬。船上鸟铳弓箭不要钱般洒了过来，顿时打死了好几个，其余的落荒而逃，幸喜那几条船跑得慢。追不上来。可第二天就有几条快船赶了过来，跳下一队凶神恶煞的官军，根据口供杀入巢穴，将参与的人一网打尽，一个个吊死在河边的树上。后来人们才知道这船队乃是官家的产业，自然再也没人敢动手。于是这船的外号也改成了“扁嘴鳄”，取其看上去老老实实，一不小心就一口咬住死死不放之意。
船上的船老大天色要黑了，自己船上的铁矿砂装的太多，唯恐夜里看不清楚着了风浪，不小心翻了船，便对船首的少年吆喝道：“猴子，上去看看离陈家堡还有多远？”
那少年应了一声，跑到桅杆旁，向手心里吐了两口唾沫，纵身一跃三下两下便爬上桅杆，活脱脱就是一只猕猴。到了杆顶他用两腿盘住身体，右手在额头上搭了个凉棚，向下游望去，只见约莫两三里外的河岸上现出一个两三层楼高的建筑。那少年便朝下面喊去：“船老大，还有两三里运了！”
船老大点了点头，转身对身后的船队高声喊道：“离陈家堡还有两三里了，大伙儿都打起精神来，天黑前到那儿休息一晚，明早再赶路！“
后面的船队纷纷应和，都升了满帆，这两三里水路顺风顺水转眼便到了，眼见得那陈家堡就在眼前了。这堡是个约莫有五层楼高的土楼，外面还有一圈土围子，岸边有个深入河中十余步长的栈桥，像这种堡子在黄河岸边每隔三四十里便有一座，除去可以用来做烽火台，再就是供往来于黄河之上的船舶夜里停泊之中。船老大吆喝了一声，各船都放下帆来，解开相互串联的缆绳，摇着橹往那围子靠了过去。随着货船靠近岸边，船老大听到船下传来一阵什么东西被压碎的声响，船老大暗想河边已经结了薄冰，封河的日子已经不远了，看来今年差不多这也就是最后一趟了。
不一会儿，船老大的那条船便靠上了栈桥，方才那少年敏捷的跳上栈桥，将缆绳系紧了。船老大正想上岸，却看到堡头一瘸一拐