崇祯五年农历九月十一日卯时中刻。
天气阴沉，寒云满天，飒飒秋风充满了萧瑟苍凉的味道。
李啸率全军出发，兵锋直指匪徒最后的巢穴，马耆山。
全墩人员默默相送，很多战兵家属脸上带着忧虑关切的神色，不少妇人还悄然抹泪，兵凶战危，战兵家属都明白这一点。尽管他们刚才还一个劲地鼓励战兵们奋勇杀敌，剿匪立功，但真当战兵们出发时，每个人还是都不觉流露出了真实的心思。
“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭?驾长车，踏破贺兰山缺！壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙！”
相比心怀忧虑的家属，迎着萧瑟劲烈的秋风，大步行走在路上的战兵们，却更觉心情激荡，豪情满怀。全体战兵在李啸的引领下，放声高唱这首激厉昂扬的《满江红》军歌。
昨天高溪村的战斗胜利让每个战兵都对自已充满了自信。上过战阵，见过鲜血与尸体的他们完全有理由相信，这次攻打马耆山，一定也会旗开得胜。
如果从天上看去，可以见到李啸军分成枪盾两列纵队大步并排而行，战兵队伍的后面，跟着四辆满载粮食，猪肉，和一些昨日缴获刀剑的大板车，这是刘扬壮的辎重队。
士气如虹的的李啸军，穿过长兴庄，越过绣针河，随之抄近路入莒南县境，然后，转向西北行进，最终在四个多时辰后，来到了马耆山脚下的浔河边。
全军随之时休整吃饭，辎重队长刘扬壮带着八名健壮妇人开始搭台建灶，担水和面，切肉调酱，各各忙碌不停。很快，诱人的猪肉香味袅袅而起，刘扬壮遵李啸的要求，要为每个战兵准备一个体型硕大，里面夹了三两多肉的厚厚肉夹馍。
在战兵们开始准备吃饭之际，李啸、李长材、张行猛、雷傲，以及一个马耆山当地猎户，五人一个咬着一个肉夹馍，在临时搭起的中军帐里，盘腿而坐，商量攻击马耆山的办法。
这个身穿粗布紧身短衣的猎户三十来岁，一张粗黑的长脸上，泛着营养不良的蜡黄。他大名何得财，小名何狗子。一直在马耆山当猎户，对马耆山的地形地貌极为精熟。直至去年初一只眼匪部占山为王，才不得不结束猎户生涯，在山下战战兢兢地地耕几亩地聊以为生。
在李啸到达马耆山脚下后，立刻在附近村落里，以提供一天两顿好饭，每顿饭各有一个大肉夹馍为条件寻找向导，何狗子闻得消息，心下大喜，正刻前来投效。
李啸亦大喜，这样精通马耆山地形地势的猎户，正是李啸军目下最急需的。
何狗子极庆幸自已在肉夹馍做熟之前就来到李啸军中，不然，错失了如此丰盛的午饭，岂不要让自已捶胸顿足。
在何狗子翻着白速大啃肉夹馍时，他的嘴巴还能挤出空闲来，喷着面饼渣子飞快地向李啸他们讲述道：“这马耆山，方圆25里，为莒南县、安东卫、五莲县三地交界，由三座主峰狮子峰，马鬃峰，仙女峰组成。整座山山形高峭，多悬崖深涧，尤其是马耆山的东、北两面悬崖如削，涧陡谷深，无人能过。唯有南麓仙女峰脚下有一羊肠盘道可沿山而上，过了仙女峰后，再过一悬桥，可达中峰马鬃峰，然后从马鬃峰上沿西坡上的陡梯而走近二里路，方可达最高峰狮子峰。”
何狗子刚说完，一旁的雷傲喝道：“你可知匪徒兵力布阵如何？”
何狗子犹豫了一下，低头说道：“山上情况自是不知，只是昨天我经过仙女峰那条羊肠小道时，远远地看到上面斜坡上守卫的匪兵似乎多了些。”
“总旗大人，看来一只眼匪部现在警惕之心颇高，我军若要强攻，怕是不易。”李长材面带忧色地说道。
李啸面色冰冷，目光锐利，断然而道：“我军新来，士气正旺，正需一鼓作气而攻之，若见难即退，这马耆山何日方可拿下。”
张行猛在一旁附道：“总旗所言甚是，不乘锐气而击敌，复待何时！”
李啸随即下令：“全军饭毕，立时移营仙女峰南麓，开始攻击！”
望着直通仙女峰上那条沿山而上逶迤弯延的羊肠小路，李啸脸上满是凝重之色。
他旁边的李长材，张行猛，雷傲等人亦是如此。
他们每个人都能隐约地见到这条小路尽头那个陡峭却坚固的关卡，似乎还能看清上面有点点的人头攒动。
李啸心头沉重，匪兵已有防备，正是要一味的闭关死守。他原本期待的两军战阵对决是不会出现了。
张行猛牙疼般地吸着牙齿，恨恨道：“这般直娘贼的匪兵，昨天与我军打对攻的一仗完败，现在倒是学乖了。”
没有人回答他，只能听到彼此沉重的呼吸。
张行猛猛地一跺脚：“娘的，总旗，不如我们试着攻他一攻，看看这般家伙防守究竟有多厉害！”
李啸犹豫了一下，然后点点头。“行猛，你带盾兵试探攻击，如果情况不对，立即后撤。”
“属下明白！”
山路狭窄，摆开不十六人的战阵，张行猛挑了八名盾兵，排好阵式后，大喝一声：“盾兵前进！”
八名盾兵与最右侧的盾兵队长张行猛排了一条直线，紧持盾牌，缓步向山上的关卡进攻。
沿着这条七拐八弯的小路行了一