师徒俩正在嘀嘀咕咕的时候，就听一个声音传来：“啊呀。袁兄你来啦。袁兄远道而来，本官未曾远迎，失敬啊失敬。”
随着话声，胖墩墩的苟刺史跑了过来，看那热情的样子，就好像袁崇是他八百年没见面的小舅子一样。袁崇连忙恭敬的行礼，却被苟刺史一把止住。
“袁兄治理地方有功。又仅凭一县之力一举扫平劫匪，夺回赋税。堪称我冀州之功臣，本官之楷模。还有这位少年英雄必是牛天赐吧？你年少有为，英勇果敢，堪称冀州少年中的典范。袁兄、天赐勿动，请受本官一拜。”苟刺史说完，整理衣冠，恭敬的向袁崇拜了一拜。牛天赐一看心中暗暗称赞，苟刺史此举颇有曹孟德倒履相迎的意味。嗯，此人可用。
袁崇很激动啊，在任何时代收到上级的表扬都是一件令人激动的事情。尽管袁崇心里并不怎么尊敬苟刺史，可毕竟人家是上司嘛。苟刺史亲自出来迎接袁崇师徒，又是表扬又是行礼的。在这个讲究尊卑有序的时代，很少有上官能做到这一点。就算你再怎么自负清高，面对一个对你赞叹有加而且还是你领导的人，你能冷眼相对吗？显然不能。所以袁崇很是激动，口中连连自谦，说是能有今日成就全赖刺史大人栽培什么的。苟刺史和袁崇俩人之间的气氛可比和范铁面和谐多了。
站在公堂门口的范铁面，轻轻哼了一声。他就看不惯这种假模假式的样子。马志举在一旁小声的劝他：“老范呀，子曰：水至清则无鱼。你看这样多好，大家亲亲热热、有说有笑的做事不好吗？干嘛非得绷着一张脸呀，无仇无怨的没必要吧。你看不惯可以不看，千万不要说出来啊。破坏了气氛就不美了。”
“哼，老夫就是看不惯，不想跟你们同流合污。”
“老范，这话说的就太伤感情啦啊。说实话我还看不上你呢。你说你肩不能挑手不能提，只知道站在朝堂上冲皇上喷唾沫。就你这样，皇上能喜欢你吗？你看，唾沫喷多了，被皇上踹到这来了吧。你还不接受教训，我看你呀就是个不撞南墙就不回头的人。唉，其实我也知道你是为国为民，可是如今的皇上。嗯，不多说啦。其实我还是很佩服你的，你身上还真有点我们镇北军的劲头儿。认死理儿，不达目的不罢休。就好像我们和蛮族打仗一样，都知道那是为国而战，兄弟们那是悍不畏死、血战不止，想想就让人激动。”
范进这回没有再用眼角看马志举。身为大燕臣民，哪个不知道镇北军的大名。范进冲马志举一拱手说：“老夫不知将军曾在燕帅麾下效力，失敬了。将军方才所言话虽粗陋，但也是有道理的。老夫壮志难酬，难免心中有积怨。无故迁怒旁人，的确不是君子所为。今日将军一席话，让老夫顿开茅塞，今后将时时自省。以前若有不敬之处，还望将军海涵。”
“别介呀老范，你这样客气老马还真适应不了。你还是像原来那样吧，我是行伍出身，说话喜欢直来直去。”
“既如此，老夫有一言敬告将军。将军方才引经据典用的很好，但是不全面。这句话应当是：水至清则无鱼，人至察则无徒。将军明白是什么意思吗？”
“啊？大概齐是说水太清了就没有鱼，人太那啥了就收不到徒弟吧。哎呦我说老范，我说的不对你可以教我，千万不要瞪眼。好家伙，你一瞪眼比燕帅还吓人。”
范进努力的压住怒火说：“这句话的意思是说：水过于清澈就不会有鱼，人太精明了就没有伙伴没有朋友。用此告诫人们指责他人不要太苛刻、看问题不要过于严厉。否则，就容易使大家因害怕而不愿意与之打交道。就像水过于清澈养不住鱼儿一样。你这句典故用的恰到好处，也指出了老夫性格当中的不足之处，老夫谢过。不过，今后将军若再要引经据典之时。一定要引用全面，切不可只说半句。否则断章取义是会误人子弟的，请将军谨记。”
马志举哭笑不得的说：“老范，你让我说你啥好哇。你，你可真是实在。还是俗话说的好哇，狗改不了---。哎呦老范，别瞪眼别瞪眼。冷静、冷静。你就当我刚才的话是放个屁。”
“哼，俗不可耐。老夫也曾和燕帅促膝谈心，燕帅博闻强记，谈吐不凡，礼贤下士，堪称谦谦君子也。可是你做为燕帅的部下，却没有学得燕帅之万一。可惜呀，可叹！”范铁面又用眼角看马志举了。
“我跟燕帅比得了吗。再说，没有我们这些俗人，哪能显出你们这些雅人呢。”马志举嘟嘟囔囔的说。
“你说什么？”范铁面又瞪眼了。
“啊？这你都听得见。没说啥，嘿嘿，今天天气不错。”马志举讪讪的笑着抬头看天。武将和文官拌嘴天生就没有优势。马志举总算知道为啥他的刺史兄弟那么怕这位长史了。马志举心中暗道：算啦，咱马志举大人有大量，不和你一般见识。
看着马志举不言语了，范进就像斗胜了的公鸡一样自豪无比。他转过身来一听见苟刺史和牛天赐说的话，他刚刚好起来的心情，瞬间土崩瓦解。
苟刺史：“牛~~~天赐。本官一见你就觉得面善，不知你是哪位宗师的高足呢？”
天赐：“回禀使君，学生师承袁县尊门下，毕业于卧牛书院。书院山长周如海先生乃是学生师祖。”
苟刺史：“呜呼呀，原来是袁兄的弟子，周老先生徒孙。周老先生执掌卧牛书院以来，为冀州乃至