在星际间航行了六天半，赛尔号在距离阿米热前线三星里的罗坦星球西北角降落。
罗坦星球的东南面已经被反政丨府军占领数年。因为地形不利于大规模作战，加上反政丨府军细心的经营和灵活的战术手段，帝国前前后后往罗坦星球上投入了四个军团，也没有成功收复领地。
这一年多来，双方的战线主要僵持在阿米热地区。帝国在此处驻扎了两个军团，而反政丨府军的精锐也在不出一星里的范围内活动。小规模的遭遇战时常发生，阿米热的每一条街巷都可以看到军人的尸体。
反政丨府军背水一战，将占领区的民力压榨到了极限。但帝国军方却不能这么做。国内的反战风潮愈演愈烈，人们对于将大笔财政支出用在这么一个荒凉冷僻的小星球上表示不能理解。
“三十个亿！三十个亿星币！”一位中年妇女挥动着手中的猪肉喊道，“如果都用来宏观调控，肉价少说能一半！”
面前民意的压力，军方得不得抽调了第五个军团——由萨顿少将带领——开赴阿米热前线。
在回首都星之前，萨顿已经指挥军团和反政丨府军交了一次手，略占上风。这次回来，军方大佬们下了死命令，必须在三个月内结束战争，否则别的不提，单单萨顿在战事进行中擅离岗位一点就足以让他的军衔被一撸到底。
换句话说，这次帝国丨军方，也要死战了。
【各位乘客，您好！终点站罗坦星球西北角已经到了，请您携带好随身物品，准备下船。赛尔号感谢您的乘坐。】
林朝把被翻烂了的砖头教材装在包里，上面每一页都用电子笔划满了条条杠杠，可惜也没有什么用。
自从他上次险些被青蛇咬死，萨顿就再也不允许他进入自己的精神领域。
林朝偶尔偷偷看着对方的背影，无比愧疚。哨兵的五感十分敏锐，这固然有利于作战，却不利于生活。每天接触到的各种讯息，如果不及时处理，堆积下来终究会发生难以预料的变异。萨顿的精神领域会变得如此危险阴暗，和他身为向导却什么也不会有莫大的关系。
怪不得萨顿最后投入了莎黛尔的怀抱。满身风尘的旅客，可不得急急寻找一汪清泉么。
双手流满了磁性液体，林朝才发现自己把一支原本要塞到包里的电子笔掰断了。匆匆跑到水池边洗手，再毁尸灭迹，林朝背上包装作若无其事的样子走出舱门。
萨顿站在门外，站姿标准，像是随时可以举手行礼接受首长检阅。
他大概永远不用靠着墙吊儿郎当地吹一声口哨，说，哟，才弄好啊。林朝心想，就算自己再磨蹭半个小时出来，萨顿也还是只会这么笔直地站着。
“你好啊~”林朝挤出个笑脸。
他和萨顿有好几天没见面了。大概是出于尴尬——向导差点被困死在自己哨兵的精神领域里，说出去都能上星博热搜——萨顿再也没有进过林朝的舱室，就连每日要吃的晕船药，也托了别的人送来。
林朝也不经常离开自己的舱室。只有一次路过公共休闲舱，正巧看到众人围成一团，萨顿和莎黛尔被挤在中间，现场气氛很是热烈。他停在远处默默看了一会儿，然后继续按照原定计划，绕过休闲舱，去餐厅拿了一包泡面。
有时候林朝刻意撤去一些自己的精神屏障——短时间高强度的恶补让他终于能够简单控制自己的精神领域了——就能隐隐听到众人的议论。有很多对他身份的猜测，大概萨顿除了在莎黛尔面前承认的那次，就再也没有对其他人说起过他们的关系。
众人都为莎黛尔感到可惜。一个时时刻刻关心你，在受伤的时候还能拉你一把的情人，满足了大多数奋战在前线的士兵们的幻想。虽然女军医常常痛斥萨顿在战场上悍不畏死的表现，但大家都看得出来这是为了什么。萨顿真是身在福中不知福啊。
林朝在听到一个年轻士兵兴致勃勃地暗自宣告追求莎黛尔的机会来了之后，重新架构好自己的精神屏障，不再去听。
萨顿的想法显然没有那么复杂，他仅仅是点了点头，用公事公办的口吻嘱咐道：“下船之后，你跟着莎黛尔去后方。她会照顾你。”
为什么是莎黛尔？林朝把第一个冒出来的念头狠狠压了回去，仰头道：“向导不应该跟着哨兵身边吗？”
萨顿沉默。
林朝拉了拉他的衣摆：“喂？”
“够了。什么向导应该跟在哨兵身边，那得是能进行精神疏导的向导好吗？”披了白大褂的莎黛尔靠在转角处，一脚屈膝抵在墙上，漫不经心道，“你们俩还要磨磨唧唧多久？”
林朝飞快地瞥了她一眼，然后又拉了拉萨顿：“我真的有练……”
萨顿摇头，抓起林朝的手，把人拖到莎黛尔面前，冷着脸道：“谢谢。”
莎黛尔哼了一声，目光转向萨顿还紧抓着林朝不放的手。
萨顿松开手，两指似乎不习惯地摩擦着：“你。等着。”
不考虑语气和氛围，这三个字听起来就像是被凌虐了一番后放的狠话。
你等着——老子十八年后又是一条好汉。
林朝面无表情地脑补了数个场景。他发觉自己好像被萨顿传染了，面瘫起来简直毫无压力。
莎黛尔“切”了一声，扭开头，似乎见不得这黏黏糊糊的场景。
赛尔号舱门大开，萨顿走出星舰。
林朝落后几步跟着，莎黛尔背着医疗箱面色