观音自领了如来佛旨，一路上经流沙河、福陵山、鹰愁涧与两界山，为取经人找了三个徒弟与脚力小白龙，可来到大唐国长安城访察以久，也未有缘得见取经的善人。
忽一日，听闻大宗皇帝宣扬，选举高僧，开建水陆大会，在好奇心的驱使下，她唤上木叉一同去了化生寺。
在那儿见到坛主陈玄奘，观音大喜，认出此人是金蝉子转世，当年就是她送其去投胎转世的。不过，前九世领如来的命令将金蝉子投身到狮驼国，待他长大成人后，无一例外被大鹏金翅雕抓去，扔在黑水河成了沙悟静的食物。
见找到了取经人，观音心定，没打断陈玄奘的讲经，和木叉来到热闹的街市上。两人变做疥癞和尚，身穿破衫，赤脚光头，将袈裟捧定，艳艳生光。
长安城里，有个选不中的愚僧，手中倒有不少银钱，见那袈裟红光外放，彩气流转，一瞧便知不是凡品，上前问道：“那癞和尚，你的袈裟要卖多少价钱？”
观音此举乃是吸引官员的好奇心，借他们之口告诉李世民，然后再谋划取经一事。见对方是一愚僧，便漫天要价：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。”
那愚僧笑道：“这两个癞和尚是疯子！是傻子！这两件粗物，就卖得七千两银子？只是除非穿上身长生不老，就得成佛作祖，也值不得这许多！拿了去！卖不成，卖不成！”
观音微微一笑，也不与他争执，与木叉往前走。行了许久，在东华门撞见散朝而回的宰相萧瑀，她虽不认得这官，但见他所穿朝服就知是一员大官，心里暗喜，凑到跟前，喊叫道：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。”
萧瑀心情不佳，今日上朝不见好友魏征，问张道源也是不知。散朝后，他准备去魏征府上一趟，看看他是何原因竟不去参加朝议。
萧瑀是信佛的，见两个疥癞和尚撞将上来，到也没让手下将人轰走。听了其中一和尚喊出高价卖袈裟、锡杖后，当即好奇道：“有何好处，值这般高价？”
观音道：“袈裟有好处，有不好处；有要钱处，有不要钱处。”
萧瑀奇道：“何为好？何为不好？”
见勾起了他的好奇心，观音心中暗喜，道：“穿了我的袈裟，不入沉沦，不堕地狱，不遭恶毒之难，不遇虎狼之袕，便是好处；若贪淫乐祸的愚僧，不斋不戒的和尚，毁经谤佛的凡夫，难见我袈裟之面，这便是不好处。”
“何为要钱，不要钱？”
观音道：“不遵佛法，不敬三宝，强买袈裟、锡杖，定要卖他七千两，这便是要钱；若敬重三宝，见善随喜，皈依我佛，承受得起，我将袈裟、锡杖，情愿送他，与我结个善缘，这便是不要钱。”
萧瑀见他出口不凡，知他是高僧，立即下马道：“大法长老，恕我之罪。我大唐皇帝十分好善，满朝的文武，无不奉行。即今起建水陆大会，这袈裟正好与大都阐陈玄奘法师穿用。我和你入朝见驾去来。”
虽挂念好友魏征，但高僧可遇不可求，陛下正为水陆大会一事操心，若将高僧引见于他，必是大功一件。
“有劳大人了。”
两人跟着萧瑀进了东华门，在黄门官的转奏下，蒙旨宣至宝殿。萧瑀带着两人进阶，见李世民面露疑惑之色，他上前将东华门遇见两僧的事情讲述了一遍。
李世民听了十分好奇，向观音问道：“这袈裟有何好处，就值这么多钱？”
观音道：“这袈裟，龙披一缕，免大鹏蚕噬之灾；鹤挂一丝，得超凡入圣之妙。但坐处，有万神朝礼；凡举动，有七佛随身。这袈裟是冰蚕造练怞丝，巧匠翻腾为线。仙娥织就，神女机成。方方簇幅绣花缝，片片相帮堆锦。玲珑散碎斗妆花，色亮飘光喷宝艳。穿上满身红雾绕，脱来一段彩云飞。三天门外透玄光，五岳山前生宝气。重重嵌就西番莲，灼灼悬珠星斗象。四角上有夜明珠，攒顶间一颗祖母绿。虽无全照原本体，也有生光八宝攒。这袈裟，闲时折迭，遇圣才穿。闲时折迭，千层包裹透虹霓；遇圣才穿，惊动诸天神鬼怕。”
说到这顿了顿，见皇帝听得入迷，便紧接着道：“上边有如意珠、摩尼珠、辟尘珠、定风珠；又有那红玛瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子。偷月沁白，与日争红。条条仙气盈空，朵朵祥光捧圣。条条仙气盈空，照彻了天关；朵朵祥光捧圣，影遍了世界。照山川，惊虎豹；影海岛，动鱼龙。沿边两道销金锁，叩领连环白玉琮。诗曰：三宝巍巍道可尊，四生六道尽评论。明心解养人天法，见性能传智慧灯。护体庄严金世界，身心清净玉壶冰。自从佛制袈裟后，万劫谁能敢断僧？”
李世民十分欢喜，又问：“那和尚，九环杖有甚好处？”
观音道：“我这锡杖，是那铜镶铁造九连环，九节仙藤永驻颜。入手厌看青骨瘦，下山轻带白云还。摩呵五祖游天阙，罗卜寻娘破地关。不染红尘些子秽，喜伴神僧上玉山。”
李世民听了龙颜大悦，即命他展开袈裟，从头细看，果然是件好物，道：“大法长老，实不瞒你，朕今大开善教，广种福田，见在那化生寺聚集多僧，敷演经法。内中有一个大有德行者，法名玄奘。朕买你这两件宝物，赐他受用。你端的要价几何？”
观音见此来的目的已经达成了，与木叉合掌皈依，道声佛号，躬身上启道：“既有德行，贫僧情愿送他，决不要钱！