江西南昌,宁王府
唐子畏一大早从雕花垂幔的大床上醒来开始,一水儿清秀靓丽的丫鬟们便围绕在他身边忙碌了起来。
洗漱、穿衣、穿鞋、梳发……甚至还有一小丫鬟拿了盒不知是什么东西的软膏来想给他往脸上抹。季童被挤到一旁冷落了许久,见此终于忍无可忍地冲过来抢了去,唐子畏这才免遭毒手。
时近四月,南昌不比京城还带着残冬的寒凉,而正正是春季的凉爽。季童取了轻薄的外衫给唐子畏套上,束一条青色腰带,再挂上一个荷包便算了事。
走出房门,被朱宸濠特意另置了一间房的黑煞穿了一身仆从的灰色布衣,低调地站在门边。见唐子畏出来,便道:“唐公子,王爷已经命人在花园里布下朝食,请随小的来。”
“你怎么这副模样?”唐子畏饶有兴致地捏起黑煞腰间的王府进出令牌,将他上下打量一番。
黑煞冲他咧嘴一笑,道:“这样方便行动。我已将这宁王府上上下下摸了个透,你若是要做什么坏事,可方便了。”
“这儿怎么说也是王爷府邸,你到京城走了一趟,胆子也大了一圈吗?”唐子畏打趣道。
“是不定还真是如此。若是从前,打死我也不敢进王府啊!”黑煞转个身,一晃一晃地背手走到前边。
花园的飞檐亭中,朱宸濠果真已备好吃食,自个儿在一张铺了白色毛皮的躺椅中半倚着。见唐子畏三人走来,他目中露出一丝惊讶,转眼笑道:“子畏,我正找人去请你,没想到这么快便过来了。”
唐子畏瞥了一眼埋首不言的黑煞,唇角微浮,撩起衣摆便自顾自坐到了朱宸濠对面。
朱宸濠早已习惯他这作风,也不介意,只问道:“子畏昨夜住的可还习惯?若有什么需要只管提,我让人去准备。”
说着,在一旁丫鬟瞪大了眼的注视下,神情自然地执箸给唐子畏夹了一块桃花糕。“尝尝这个,初春新绽的桃花酿制成的,别处少有。”
“王爷手上还伤着,我自己来就可以了。”唐子畏扬起笑脸,夹起那块桃花糕咬了一口,咽下后才慢条斯理地道:
“昨日进城后那些迎接的官员盛情难却,晚宴上喝了些酒,天色已晚,受王爷邀请才在王府借宿。现下也是时候去府衙一趟了,如今我是这南昌府的知县,总不好住在王府里。”
“有何不妥?”朱宸濠顿时沉下脸,不乐意了。
“南昌是本王的封地,本王想让你住哪儿你就住哪儿!”
唐子畏手中的筷子顿了一顿,抬眼看向朱宸濠,面上带了些不满道:“王爷,不要任性。”
朱宸濠自从嗣位成了宁王后,便再无人敢用这种语气对他说话。他狠瞪了一眼两旁的丫鬟,吓得她们连忙退得远远的,回过头来,面上满是羞恼之色,“不要把本王当小孩子!我与朱祐樘交涉将你调任南昌可不是让你来当什么知县,而是来给我当军师的!”
“所以呢?这件事你要让所有人都知道吗?”这时候,唐子畏面上的不满反倒收了起来。
他平静地从石凳上站起,用甚至可以称得上是和颜悦色的表情对朱宸濠说道:“若是王爷以为我随你来了南昌,就能任由你摆布,那还真是天真得有些可爱。”
唐子畏说及此,笑了一下,对他行礼道:“承蒙招待,子畏先行告辞了。”
说完,带着季童与黑煞二人翩翩然离去。
唐子畏这人,面上显现出怒气未必是真的生气了,往往是他笑起来的时候,心里其实已经给对方判了死刑而对方却浑然不知。但朱宸濠与他结识至今三载有余,尤其京中之事让他对唐子畏的秉性也多少了解了一些。
唐子畏临走前那个笑让他心中发怵,可越是这般,他反而只觉得心中委屈更甚。
十一与十七在大树后无言地并立,瞧着亭中这情形,两人对视一眼,相当默契地各自从地上拔起一根草梗。
交叉后各拉住草梗两端,三、二、一,扯!
“咔”地一声轻响,十一手中青白的草梗断成两截。他面无表情地看了一眼笑开花的十七,丢掉手中的断草,转身走了出去。
“参见王爷!”十一半跪在地上,偷眼看到自家王爷幽怨的眼神,禁不住头皮一阵发麻。
朱宸濠没发现他的异样,只随意摆了摆手,“说!”
十一盯着自己脚尖,一边汇报一边全力组织语言避开唐子畏的名字:“昨日听命查探袭击王爷的山贼的情报,山贼逃亡的方向有山寨一座,零散的山贼流寇组织藏身地有六处。至于具体是哪些袭击了王爷的马匹,还需要进一步指认……”
十一说得认真,朱宸濠却似自顾自地在思考着什么。直到十一说完了,站在原地好一会儿,才见朱宸濠突然伸手点了点他,道:“你去找一趟唐寅,协助他剿灭山贼。”
“……是!”十一紧抿着唇退下,走出花园后,步子越来越快。
他知道,自己真正的任务,绝不仅仅是如此。剿灭山贼是借口,想要和好才是真。王爷又在出难题啊……
另一边,唐子畏一手搭在季童的肩上,身后跟着穿着王府家仆衣服的黑煞,一边向着南昌府衙走着,一边凝神思索,“黑煞,你不觉得朱宸濠自从到了南昌,就变得有些奇怪吗?”
“哪里奇怪?”
“一个想要造反的人,会如此明目张胆地为所欲为吗?南昌虽在京城千里之外,但弘治帝绝非忽视藩王隐患的