“请讲。”
“与我所说的炼蛊之法不尽相同。但我说过乌骨虫必须入虫池，成功活下来的少之又少，后来我族发明一种镇痛药物，用于麻痹痛觉神经，乌骨虫的存活几率就提高了三成左右。这样的乌骨虫所产生的共性并不及原生态，但也勉强能算作药引。所以一般说的乌骨虫，其实是指服用了镇痛药的乌骨虫，而要将自己炼成蛊人，必须维持体内与毒虫微妙的平衡，必须去忍受千百条虫子钻透身体之苦。”
十六眼中有些悸动，他似乎能看到虫群缠身的恐怖情景，他说：“我看见它了，看起来像是层层叠叠的肉皮，比较像蚕。”
安楠道：“没错，它就是蚕。不过我不能告诉你们更多了，我妹妹在它手上，这家伙说不定就在暗处注视着我们。”
十六没有再强求，安楠所说不无道理，蛊人前来就是威胁她不要插手。
安楠刚刚坐下去，忽又立起来，“可恶！我怎能不担心？”她晓得妹妹的奇异病症，她买来的千岁兰与雪灵芝还好，可铁皮石斛已经开始卷叶，并有枯萎的迹象。
鬼刀说：“安笙是你的亲妹妹吗？”
安楠道：“是又如何？”
“那我不明白，蛊人哪来的本事抓她。”鬼刀这句话显然带着特别的意味，安楠说：“你到底对我们家族了解多少？”
鬼刀说：“不多，就和我了解她差不多吧。”
“你......对了，你还没讲出她的下落。”安楠一本正经地盯着她。
鬼刀说：“我第一次遇见她，是在雪岭外游牧民族的市集上。你知道边塞有多大吗？”
安楠道：“雪岭以外，都称边塞。”
“对啊，一望无垠，自由自在。”鬼刀微微眯起那双眼睛，她眼睛本来就很迷人，那种饱经风霜磨砺的感觉非但没削去她的女人味，反而多了种种风情。雪岭是歌绝人的地盘，只有歌绝人才能在终年飘雪的恶劣环境下生存。边塞占据了这片神州的七成土地，人也为了土地争夺不休，战乱频发。
鬼刀说：“雪岭外面不远有一片比雪岭低矮许多的山岭，我们叫作秃鹫岭。”
安楠说：“我从未听过这个地方。”
“你当然没有听过，那是兄弟们给它起的绰号，我们杀了人就会把尸体堆在山岭间，久而久之，一群血顶秃鹫在那里繁衍生息，逐渐变成一座恐怖的巢穴，所以就叫秃鹫岭。我第一次遇见她，就是在那个地方.......”
大历酉年，是边塞最为黑暗的一年，与罗刹齐名的雇佣兵组织“天网”在多次行动中铩羽而归，罗刹众也遭各方势力围歼打击，罗刹众残部被逼朝雪岭移动，并被多方势力围困在秃鹫岭。
堆满尸骸的腐地，竟可能成为这群精英雇佣兵的葬身之所。
鬼刀看见秃鹫展翼将飞，忍不住调侃：“他们算得真精，将我们扼杀在此地，连尸骨都不用运走了。”
“嗯，我们可不会叫他们称心如意。”旁边的战士拔下手臂的断箭，他看着鬼刀，但鬼刀却一直盯着前面。他们的大先驱从昨夜开始没有说过一句话，阿陆一身笨重的铁铠沾满鲜血。有敌人的血，更多是自己的血，他双臂肌肉也有经脉爆裂的痕迹，当敌人的投石车砸过来，他竟然敢用大剑去劈，腕骨没有分离已是奇迹。战马耷拉着眼皮，它颤动着瘦皮嶙峋的脊背，阿陆沉重的巨剑也一声声地撞在钢铁上面。
他比以往都要沉默，鬼刀没想打搅他。罗刹众先驱担任着冲锋突击的重要位置，阿陆那柄寒光烁烁的巨剑，曾是每一支军队的梦魇，剑锋所指，人马俱裂。
平常他是一尊静默的黑色雕塑，现在连人的模样都没有了，他和马，甚至是整队罗刹众都达到了极限。
阿陆魁梧高大的身躯还在前面走着。
罗刹众所有人都听着阿陆身上锵锵的响声，并没有感到绝望，因为那就是奇迹的声音，一次次死亡边缘的挣扎，没有把罗刹众毁灭，反而使这个团体更加紧密。
“欻啦啦！”几只血顶秃鹰掠过树丛，罗刹众有些疲惫了。有人道：“我们已经连续赶了两天两夜的路，现在必须休息。队长？”
“队长？”
众人问了几声，阿陆都没有回答，他只是漠然地向前走。
鬼刀策马前去，她第一次离阿陆这么近，没有敢去直视他的眼睛。她说：“我们赶路太久了，这样下去得不偿失，敌人来袭时没法集中精力对敌。”
她看见阿陆摇了摇厚重的头盔，他问：“现在是什么时候？”
鬼刀说：“快到午夜了，你看那抹月梢将近圆满。”
阿陆道：“确实需要休息，但还要走得再远一点。”
“多远？”
阿陆没有回答这句话，他只是策马赶到鬼刀前面，缓缓地走着。鬼刀好像怎么追也追不上他。
他们竟就这样走到第二天的黄昏，秃鹫岭最茂密的树丛里，也是无数尸骸的丢弃之所。这里铺满了森森白骨，偶尔几具腐烂的尸体，也是没有逃出秃鹫岭的逃兵。终于有人支撑不住，滚落下马。阿陆骤然停下，“就在这里休息吧。”
陡然间，鬼刀好像明白阿陆为什么急着赶路。
尸骨整具肩胛骨被卸掉，或是被活活撕成两半，这不是血顶秃鹫的吃法，显然有某种飞行妖怪一路跟随着他们。边塞之外是猛禽与鹰身女妖的地盘，其中许多猛禽都沿袭着吞食尸体的习惯，猛禽类最实用的秘法就是将尸体能量转化成八