四小姐回门，带回了两件珍品礼物，受到夫人礼遇的消息很快就在相府里传扬开了。与她的被礼遇相对衬的，是三小姐方珍珠之前的被冷落。两个差不多大的小姐在差不多的时间出嫁，回门的时候待遇却天差地别，自然容易惹人非议。尤其是三小姐之前还是相爷的掌上明珠，独一份宠爱的。其实三小姐回门的时候，夫家让她带回来的回门礼也不错了，而且三姑爷也一起陪着回来，看上去小两口关系也还好。不过谁让他们之前在梅花宴上让老爷丢人现眼了呢？所以除了钱姨娘，就没有正经的主子稀罕他们。
坐在小院门前的婆子唧唧呱呱在闲磕牙。听着外院当差的老姐妹过来传递八卦，两个人聊的热火朝天，全然没有注意到院子里的动静。“马嫂子，你说四小姐一个人回门的？四姑爷都没有陪着过来？”那婆子听见八卦就来了精神。
姓马的婆子平时最喜欢做的事情就是传递这些消息，现在见对面的婆子一脸热切，八卦之心自然更加高涨了。“听说四姑爷忙着公务，没有时间陪四小姐回来。不过亲家老太太给她带回来的东西据说可是稀世珍宝呢！连夫人都没有见过，听说那是太后娘娘一直在找的宝贝！”
“你就吹吧！夫人什么东西没见过？四姑爷家道中落，谁不知道他家里的情况？他们家住的地方都是租来的，能拿得出那样的东西？再说，既然是那样的好东西，亲家老太太不是应该把它们都当成传家宝吗？怎么会给媳妇儿做了回门礼？”守门的婆子一脸不信。
“老周家的，你还别不信？这你就不懂了吧！四姑爷现在朝中做官，要想把这个官做大了，做稳了，不靠咱们老爷怎么成？咱们老爷是什么人？当朝宰相，还做过皇上师父的人！不要说文武百官，就是皇上，有时候都听咱们老爷的！亲家老太太一定是知道厉害，所以才这么大方。希望我们老爷器重四姑爷！”
她说的煞有介事，守门的老周家的也听的如痴如醉。“这么说，那亲家老太太还是很会做事的啊！看来，四小姐比三小姐有福气了！”她喃喃自语。马婆子听不清她嘀咕了什么，只是接着说道：“你别看三小姐嫁到了定北侯府，三姑爷跟她一样，是庶出的。定北侯夫人可厉害着呢，听说天天都要上规矩，就是她嫡出的儿媳妇都怕她的。三姑爷的母亲最受宠，只怕三小姐要被打压的最厉害了！”
老周家的难得听见这么多消息，感觉自己一时半会儿都有些难以消化。“这么说，三小姐在婆家竟是一点儿都没有自由了？那她今日没有回来，说不定也是身不由己了？”马婆子笑了一笑，道：“媳妇进了门，当然什么都要听婆家的了。三小姐回不来，说明她在婆婆那里，只怕也不讨喜。这样说起来，四小姐的婆婆让四小姐这样风风光光的回来，说明四小姐可是很受她婆婆器重呢！”两个婆子叽里呱啦讲了一歇，正起劲的时候，却听见内院管事的婆子一声喊：“有力气在那里嚼蛆，没力气给我搬家伙？马婆子？你耳朵聋了？”马婆子一声吆喝：“来了来了，老姐姐别生气！”一边赔笑着屁颠屁颠的过去了。
小院子又恢复了平静。老周家的听完了八卦，心满意足地回去，准备喝点水，润润嗓子。刚刚转身，就看见一张黄僵僵的脸贴在眼前，登时吓得险些惊叫出声。半晌才回过神来，拍拍胸口，道：“姨娘可不能这样。人吓人，吓死人。您还有什么想知道的？我可是都问得很清楚啦！”“谢谢周姐姐！知道四小姐日子过的好，我也就放心了。只是，她都已经嫁人了，我们母女之间都没有一个念想。我这里，还有一样东西，还请姐姐帮忙，把它转交给她，也算她出嫁，我的一点儿小小的心意！”
听到她说起东西，老周家的眼睛一亮。随后想起来这姨娘都被冷落了这么多年了，还能有什么好东西？之前她打点自己的，也不过是块旧银子，还不知道是从哪里省下来的。现在还能有什么？却见那只枯瘦的手在怀里掏摸了半天，居然摸出来一颗珠子，那珠子晶莹剔透，一看就是好东西！老周家的眼睛都直了。刚要伸手去拿，却听见对方道：“周姐姐，若是你把我的东西给了四小姐，这个就是谢礼！”老周家的连忙点头：“姨娘放心，我一定送到！”心说我到时候藏起来了，你又能够怎么样？谢礼都这么贵重了，你给四小姐的，当然更加是好东西了！却听见对方又道：“今日四小姐回门，想必是要回自己的院子里逛逛的。我要给她的东西，非常重要，所以，我要亲手交给她！”老周家的暗地里骂一声娘，想到夫人已经多时没有过问过这里的情况了，想来偷偷的让她出去一会儿，应该没有大碍。又实在觊觎那颗珠子，便装作无可奈何的点了点头。
方明珠看着眼前瘦弱的女人，只觉得有几分面熟，却又不知道她究竟是谁。见她诚心诚意的来给自己贺喜，说是宁姨娘身边的人，还送上了一柄老旧的金钗，不由心下感动。示意小环收下了，便赏了她和一起前来的一个婆子一锭银子。
待到方明珠回去后，姜夫人忽然收到后院婆子的禀报，说是一直关在后院的姨娘跳了井，一直负责看守她的老周家的也畏罪自杀了。不由大发雷霆，带人翻遍了后院的每一寸地方，也没有找到她要找的东西。方相爷知道之后，更是亲自检查了姨娘和那婆子的尸体，也是一无所获。
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